第十章 大阪
如今，T·S·K公司的星野孝平社长已成为头号杀人嫌疑者。但是，就是这个最大涉嫌者，却依然我行我素，在大阪沉浸在狂热的竞选活动中。
选举的日期正日益逼近，屈指算来已不到20天。
警方深感事态的严重性，因为一旦选举揭开序幕，即使要讯问星野或者到他周围搜查，都将被指责为妨碍选举，所以必须在20天内侦破此案。
大阪府警察本部为了赶在时间前面，首先迅速地着手调查星野生活的外围。
远在东京的十津川，对此案苦于鞭长莫及，决定亲自去大阪调查。征得本多课长同意之后，他便带着龟井乘上新干线的“光5号”列车赶赴大阪。
一下火车，他见到前来迎接的田村警部后就急切地问道：“案子的调查怎么样了？”
田村的脸上露出焦虑的神色，说道：“现在进展缓慢，真急人哪，不管怎么说，一位现任的议员被杀总是一件重大事件，因此上面每天都在催促我们尽早破案，但是要破这个案子还是困难重重。”
十津川深有感触地点了点头，随后，请田村马上带他们去凶杀古屋议员的现场——新淀川事三大桥。
田村驾驶着汽车一路疾驶，不一会儿便到达了现场。两人下了汽车，田村在前面引导，同时打着手势告诉十津川发现古屋尸体时的情况。
现场的河滩上零乱地放着几只空罐头，水里漂浮着一些小鱼的死骸。
十津川用手挡住风头点燃一支烟后问道：“古屋的脑后部确实留有钝器敲击的伤口吗？”
“是的，而且是致命伤。”田村肯定地回答。
“找到凶器了吗？”
“还没有。我估计凶器多半是扳头之类的东西，但不能确定，也有可能用手枪柄或者是用铁锤敲击的。”
十津川沉默不语，一会儿又问道：“星野的现任秘书川岛芳夫的尸体也是在这一带发现的？”
“是的。”田村指着路旁的一处草丛答道：“找到尸体时发现他已死两天了。发现者是个小学生，当初还以为他在草丛里睡觉呢！”
“他确实是被氰酸钾毒死的吗？”
“是的，发现时他的身边放着混有氰酸钾的水果汁空罐，罐头上的指纹是川岛本人的。”
“这么说，你认为川岛是自杀的啰。”
“是的。”田村的脑门不禁沁出一些汗珠，他拿出手绢擦了擦又说：“但是也不能排除川岛被人灌下毒液的可能性，因为如果犯人戴上手套作案的话，罐头上就不会留下犯人的指纹。”
十津川“唔”了一声，又问：“要是这样的话，犯人必然是和川岛芳夫关系亲密的人，你说是吗？”
“我也这样想。”田村坦率地承认道。
“这样，首先要怀疑的应该是星野孝平，因为他是川岛芳夫的老板，所以川岛对于星野递给他的水果汁定会毫不怀疑喝下去的。”
“你说的有道理。”田村信服地点了点头，也点燃起一支烟来。
十津川接着又问：“大阪府警方认定星野是犯人吗？”
“老实说，现在有两种意见，一种意见认为，星野孝平先指示秘书川岛芳夫杀死政敌古屋议员，然后毒杀川岛以杀人灭口，另一种意见认为川岛畏罪自杀。”
“那么你持哪一种意见呢？”十津川炯炯的目光盯着田村。
“我认为第一种意见是对的。”田村回答。
“好，我赞成你的意见。”十津川朗声说道，“东京方面认为星野无论如何摆脱不了与此案的干系，所以派我来大阪深入调查此案。”
“十津川君，我认为你不仅要调查在大阪发生的事，而且要把这一个月来发生的事件都联系起来考虑，你说对吗？”
“是的。”十津川同意田村的看法。他打开笔记本，把迄今为止的被害人姓名重新在上面排列出来：
德大寺正之
井琦玲子
冈部文夫
古屋保
川岛芳夫
十津川望着这些死者的名单不由激动地大声说道：“在这不到一月的时间内先后死了五个人，我敢说这五个被害人是被同一个人所害，至少和同一个人有关。”
“是的，这个人就是星野孝平。”田村也附和着。
他俩一边议论着，一边驱车返回大阪警察本部。
十津川先把5个被害人的姓名写在黑板上，然后发表自己的见解：“当德大寺正之在四国香川县被害时，我们认为他的外甥即首都相互银行的营业部长南条吾郎是杀人嫌疑犯。因为德大寺正之的秘书伊吹君子证实她亲眼看到凶手是南条吾郎。”
“你认定南条是凶手，是否认为他犯罪的动机是侵吞德大寺的遗产？”田村问道。
“是的。” 十津川呷了口咖啡继续说，“因为被杀的德大寺正之有几百亿日元的遗产，而且，妻子早已亡故，一旦德大寺死去则南条为当然的继承人，正确地说，德大寺的遗产继承人只有南条一个人，他的犯罪动机是显而易见的。但是，当听到第二个死者即井琦玲子被害的消息时，我们原先的想法碰了壁。很明显，井琦玲子的被杀是第一事件的延伸。井琦曾拼命为南条吾郎作证咬定他不在出事现场。当她的死讯传来时，起先我们还以为一定是南条，因为他有可能估计我们已看出井琦作伪证的破绽，便慌忙杀人灭口。”
“难道你们原来的想法错了？”田村急不可耐地问道。
“是的。”十津川一边说，一边竭力在头脑中重新理清纷乱的思绪，“我们在调查井琦被杀案时，发现南条确实没有作案的可能，于是便把搜查的目光集中到曾接受首都相互银行的二百亿日元不正融资的T·S·K社长星野孝平，以及他的秘书冈部文夫身上。我们怀疑他们的理由主要有两条，其一在第一被害人德大寺正之留下的速写本上曾发现上面零乱地写着星野和冈部的名字。其二，冈部文夫的面容和南条吾郎十分相象。”
“那么说证人伊吹君子有可能把冈部文夫错认成南条吾郎啰？”田村似乎被十津川的推理引起了极大兴趣。
“对，因为据推测德大寺正之被杀的时间是3月20日的黄昏，四周的光线应是比较暗淡的，所以伊吹君子看错人的话也在情理之中。再者，有一名出租汽车的司机向我们证实冈部文夫曾在出事的当天到过香川县。于是我们马上抓紧对冈部的调查，但冈部竟在去四国的列车上被人暗杀了。”
“对于冈部文夫的死，你们是否认为是星野干的？”
“最初我们怀疑是南条吾郎干的，但是调查的结果表明他确实不在现场。因此我们决定换一角度来考虑，德大寺正之曾向T·S·K公司提供二百亿日元的不正融资，从这条线索来看，我们发现由于德大寺正之的死亡便会导致二百亿日元的不正融资事件变得混沌不清，那么是谁最企望达到这个目的呢，毫无疑问应该是星野孝平。于是推理星野指使冈部杀死德大寺正之，然后再杀死冈部灭口，这样就变得顺理成章了。”
田村听了十津川的话，眼里闪着激动的光彩，他点起一支烟急切地又问道：“难道星野的大阪之行也是为了同一个目的吗？”
十津川没有正面回答田村提出的问题，他反问道：“星野孝平近来在大阪干什么？”
田村叹了口气，说：“还是老样子，四处活动，以他T·S·K公司社长的身份，在各地举行演说。”
“现在他的政敌古屋已被干掉了，他在选举中不是稳操胜券了吗？”
“是这样，听说在那个选区他是保守党公认的惟一候选人，况且他的竞选资金雄厚，这些钱说不定就是二百亿日元不正融资中拿来的呢。”田村耸了耸肩膀说道。
十津川接着又问：“你和星野见过面？”
“我很想见他，但是一直找不到机会，现在正在等他的回音。”
“你们有没有找到杀死古屋和川岛的凶器，以及认定星野孝平是凶手的确凿证据？”
田村听了，望了望黑板上写的五个死者的名字，不由露出一副窘迫的苦相：“我们只找到一些表面现象的证据，但仅靠这点是远远不够的。” 接着他又反问道，“你的意思是如果认定星野是罪犯的话，那么目前就无法解释第二名死者井琦玲子的死亡之谜是不是？”
十津川点了点头说：“目前我们找不到井琦玲子的死因，就很不好办呵。”
“那么难道你不认为井琦的死，有可能是纯属偶然和星野毫无关系的吗？”
“也许是这样。”十津川也禁不住露出一丝苦笑，但他随即又推翻了这种可能性，“我们无法想象在这一系列有关的杀人事件中，竟有一件是纯属偶然的，他们的死必定都有关。当德大寺被害，我们怀疑是南条时，是井琦提供他不在现场的证言，后来这个证人却奇怪地死了，难道能说是偶然事件吗？”
正说着，桌上的电话铃响了，田村拿起听筒讲了两三句话，就用手捂住听筒对十津川说道：“电话是星野孝平新任秘书打来的，他说星野邀我今晚六时和他共进晚餐，除此之外他没有空余时间了。”
十津川听了忙问：“我也去行吗？”
田村考虑片刻后，用电话通知对方晚上警署有两人去和星野会面。
晚上5时30分，十津川和田村驱车去约好的饭馆。车中，十津川借闭目养神的机会反复回味着刚才和田村的谈话。他想在这一系列的杀人事件中，唯有井琦玲子的死还是个难解之谜。当初警方怀疑南条是杀人凶犯时，正是井琦玲子作证他不在现场才使调查工作碰了壁，而现在如果怀疑南条杀死井琦的话，又很难解释井琦为南条作证的动机。反过来，假如认定星野是杀死井琦的凶犯的话，他必然是指使他人作案的，同此井琦为南条作证的动机是什么呢？星野的杀人动机又是什么呢？这又是个难以逾越的障碍。
井琦的死难道真的与这一系列杀人事件毫无关联吗？十津川清楚地知道他的部下中持这种观点的人不少。但是，他则坚持认为井琦玲子的死是这一系列杀人事件中必不可少的一环，尽管她的死因从表面上看来有些特殊，但必有某种隐蔽的尚未解开的特殊理由。因此，一旦解开这个疑团，整个案件就能迎刃而解了。
“到了。”随着田村提醒的话音，十津川的思绪又回到现实中来。
车子已平稳地停在饭馆门口。一个侍者把他俩引到二楼的“菊花间”，星野早已在里面等着，他望着两位气宇轩昂的刑事，脸上立刻露出不自然的微笑。
“请坐吧。”他的声音有些嘶哑，脸上明显地带着到处奔波留下的倦意。席间，星野瞥了十津川一眼，谨慎地问道：“我好像在哪儿见到过你！”
十津川微笑着回答：“是的。我是东京警视厅的十津川，我们曾在东京见过面。那时我去贵公司找你了解情况，你说要立刻赶去大阪，所以我顺便送你去火车站，车上我们还谈过话呢？”
“啊……，我想起来了。”星野的嘴角也漾起一丝笑纹，他说：“十津川君，请问这次是否特地从东京赶来和我见面？”
“嗯，我还有问题想请教社长先生。”十津川略微有点揶揄地回答。
“可是……，你要问的事我们上次已在东京谈过了，再也没有什么可补充的了。”
“不，我今天想问的是关于川岛的死，不知你有何感想？”十津川的语气渐露锋芒。
星野没有立即回答，他指了指桌上的酒菜说：“你们肚子饿了吧，多吃点菜，我们慢慢谈，慢慢谈。”接着他点起一支烟，缓缓地说道：“川岛君的死的确使我感到难过，他那么年青，而且很有才干，我原想一旦当选为议员还让他继续当秘书，谁知他英才早逝。”讲到这里，他的语调有些伤感。
“那么你认为他是自杀的啰？”十津川抓住时机又盯了一句。
“不，他的死因我不知道。是不是自杀，是你们警方调查的工作。”星野听了十津川的问话不由皱起眉头不快地答道。
这时，田村在旁插了上来：“我们认为川岛的死是他杀，而且和古屋的被杀事件有某种牵连。”
星野恼怒地望了对方一眼，干笑着说：“你们是不是直接说我就是那个犯人？”
“对不起，最近发生的一系列杀人事件，都是和你关系密切的人被杀，特别是你的秘书接二连三地神秘死亡，因此有必要向你了解。”
“那和我有什么关系？”
“从常识上来说，不能认为和你没关系。”
“要是你们这样随便地怀疑我，那我是不允许的。”星野的脸色一下子变得通红。
十津川意味深长地又问道：“我想请教一下首都相互银行会长的事。”
星野的口中吐着浓浓的烟圈，漫不经心地答道：“关于那个人的事尽管他曾受到各种各样的批评，但我认为他不愧是一代英雄，特别是亲手培植了首都相互银行这个企业，真是了不起。现在他死了，我感到十分痛惜，希望你们早日抓到凶犯。”
“正因为如此，我们需要你的协助。”田村快捷地接过话茬说道。
“对于那个杀人凶犯，我是毫无线索啊。”
“我们认为德大寺会长之死是和二百亿日元的不正融资直接有关的，不知这个问题现在怎么样了？”
“那个事件是首都相互银行的问题，和我们公司毫无关系，而且这个问题现在正由大藏省和东京地方检察院在审理，对此我无可奉告。”
“德大寺会长一死，二百亿日元的不正融资岂不是可以瞒天过海了吗？难道不是这样吗？”十津川的话锋越来越犀利。
“我不知道。”
“你不是T·S·K公司的社长吗？”
星野的额头上绽起两根很粗的青筋，用近乎咆哮的口气吼道：“我这次要是选上议员，准备马上辞去社长的职务！”
“我想问一下古屋议员的事。”田村慢条斯理地插问了一句。
星野不满地看了他一眼说道：“不错，古屋君是我的政敌，但我认为他是一位卓越的政治家，所以他的死对我也是很大的打击。”
“古屋议员死的那天曾到过新大阪大饭店，你没在那里和他见面吗？”
“不，绝无此事。”星野一听田村的问话，头就像拨浪鼓似地摇了起来，“那天我虽然住在新大阪大饭店，但是根本没有和他见过面，或许他和别人见面，不信可以问总服务台嘛！”
“总服务台也说没见过古屋，但是古屋是接到一个电话后去那里的，也许对方要他在大厅见面。”
“那么你也认为那个打电话的人就是我啰？”
“也许是川岛芳夫。”
“他为什么要干这蠢事？”
“我们不能排除这样的可能性，即只要没有古屋你就必然当选，因此川岛叫来古屋劝他不要参加竞选，谁知古屋不买账，结果川岛就把他杀了，尔后他出于自责的心理也自杀了。”
“好一套推理。”星野冷笑一声，“遗憾的是你的推理根本不对，那天晚上，川岛和我在房间里商量明天开始的竞选活动，我们一直呆到深夜两点钟。”
“你没记错吗？”田村追问道。
“当然没记错。”星野斩钉截铁地回答。十津川在旁冷静地观察着星野的神态，心里不由升起一团疑云：星野难道真是这一系列杀人事件的主犯吗？他为什么要指使两名部下杀人，并且又杀死他们呢？
4月20日，总选举拉开了序幕。投票日期定在5月16日——星期日这一天。
星野正式被保守党推举为该党在大阪地区的候选人。
在上次选举中，同样在大阪地区，保守党推出星野和古屋两名候选人，结果是古屋一举成名，星野惨败而终。
这次选举中由于古屋突然身亡，保守党推举的名单中只有星野一人。尽管这一地区的革新势力很强，但由于星野一人候选，没有党内对手，因此当地舆论都看好星野，称他为“力量最强的候选人”。
与此同时，在东京警视厅搜查一课的办公室里，本多课长望着报纸喟然长叹：“看样子星野马上要达到他的目的了。”
十津川也颇有同感。他想起大阪府警田村警部一筹莫展的愁容，不由说了声：“真可惜，要是选举开始了，大阪府警察本部的调查工作就更难了。”
本多沉默良久，对着十津川又提出了一个新的话题：“星野这次接受了首都相互银行的不正融资，不知有多少用到这次竞选中去了？”
十津川虽然正在侦破不正融资的主人德大寺正之的被杀案件，但是调查不正融资的问题是东京地方检察院的工作，所以对星野在竞选中挪用不正融资的事他知道的很少，因此面对课长提出的问题只能报以苦笑。
本多对十津川的窘态并不介意，径直说下去：“听说东京地方检察院已准备好德大寺正之的逮捕证。”
“是吗？”十津川不禁有些惊讶！“德大寺正之已被杀害不是超脱凡尘了吗？”
“是的，首都相互银行是德大寺一手经营的，其他人对不正融资事件的过程都不清楚。”本多不无遗憾地说道。
十津川马上又追问道：“东京地方检察院难道没有起诉接受不正融资的T·S·K公司？”
本多淡淡地回答：“听说T·S·K公司的社长星野已决意辞去社长的职务，专心致力于竞选活动，他的公司近期内可能倒闭。”
“倒闭？”十津川睁大了双眼。
“是的，他的公司不是刚从首都相互银行接受了二百亿日元的融资吗？”
“尽管如此，还是无济于事，他公司注定要倒闭的。”
“这么说，这二百亿融资流到何处去便是一个很大的疑点，很可能已用作政治资金，作为星野孝平这次竞选的资本。”
“也许是吧。” 本多的眸子闪着异样的光彩，“总而言之，T·S·K公司的倒闭是蓄谋已久了。”
“如果二百亿日元作为竞选的资本，那星野一旦当选，极有可能被提升为阁僚。”
“很有可能，因为星野属于现行总理大臣太田原的派系。”
“如果真是这样的话，星野岂不可逃避我们的追击吗？”十津川急得额头上冒出热汗，嗓门不禁提高了许多。
本多的脸上露出冷峻的神态，他用一种不容置疑的口气说道：“如果认定星野是犯人的话，趁他还没选上之际，赶快把他逮捕。”
就在这时又发生了一起新的事件，发生的地点连大阪府的田村及警视厅的十津川都始料未及。
从大阪到四国去的道路有好几条：空中有班机，从大阪机场出发分别飞往高松、德岛、松山、高知等地；海上还有各种大型的轮船四通八达。
4月28日晚上10时40分，一艘名叫“爱媛阪神”的大型客货轮从东神户港出发驶向四国的今治。船上满载着休假的旅客，其中有一名摄影记者，他是35岁的神木，这次应杂志社之约去现场拍摄一组“四国之春”的照片。他带着心爱的吉普车乘上了这艘巨轮。
按照时刻表，轮船应是明日上午6时30分到达。神木在船上百无聊赖地打量着船舷的四周，突然发现在他的吉普车前面有一辆色彩鲜红的赛车，他凭行家的眼光一看便知道这是意大利产的Ｘ·罗密欧牌汽车。可是引起他兴趣的并不是这辆昂贵的赛车，而是坐在车里的驾驶员，驾驶员上身穿皮夹克，下穿牛仔裤，显得十分潇洒。神木初以为对方是个小伙子，谁知当那人回眸一笑时，竟是一位剪着短发、容貌姣好的年青女郎。
那个女郎约有20岁左右，一身朴实无华，给人一种悦目的清纯感。她的脸上几乎没有化妆，但是纤秀的双眉，长长的睫毛以及
九*九*藏*书*网鲜红的嘴唇，给人留下了令人难忘的销魂印象。
已经进入中年的神木，虽然见过无数个名媛佳丽，但对于这个打扮得像个小男孩似的女郎仍然怀着极大的新鲜感，禁不住心头上涌起给她拍照的强烈愿望。他想要是能和这个姑娘一起周游四国该多好啊，她一定会启发我的灵感，拍出许多动人的照片。
神木趁那个女郎下车去船舱的当儿，走下吉普车偷偷地窥视赛车内的东西。他发现助手席上放着一大束扎着丝带的鲜花，另外还有一张四国地图。
神木望着这些感到有些迷惑不解，那个女郎为什么要带这么一大束鲜花呢，难道她是模特儿吗？他带着这些疑问回到一等舱里安寝了。
夜晚，风平浪静。低低的海涛声如情人的喁喁细语，偶尔从船头传来几声汽笛，想必是船在被称为“海上银座”的濑户内海里航行，和过往的船只打招呼吧。
早晨6点钟左右，神木醒来，他急忙起床盥洗整装，眼看今治就要到了，轮船的扩音器里传来了广播员要求旅客准备上岸的通知。
神木信步走上甲板，室外晴空万里，和煦的阳光带着春天的温馨。神木乘上吉普车，发现前面那辆红色赛车上的驾驶室里还没有人影，于是他悠闲地吹着口哨，静静地等待着这位美丽的女郎出现。
这时船正加快航速，很快就要驶抵今治港了，奇怪的是那位女郎仍然不露身影。正当神木纳闷的时候，一个女人出现了。
“哦，她来了。”神木快活地想到，但是他立刻又呆住了，来人不是昨天的女郎，她头发很长而且装束也完全不同。当她一头钻进赛车的驾驶室里时，神木不由“啊”地惊叫起来。可是没容他缓过神来，船已靠抵码头，前面的那辆赛车像脱弦的利箭“嗖”地一下驶离甲板，向岸上驰去。
神木在无奈之时，只得猛踩油门，紧紧地尾随那辆赛车而去。没多久，前面的那辆赛车在路旁停了下来，车上的女郎打开地图似乎在查找着什么。
神木的吉普车停在后面，静静地监视着前面的动静，心想要是赛车上现在坐着个男人，也许就能察觉到他的犯罪气息，可偏偏换的同样是个青年女人，真奇怪啊，那个女人会不会是昨天碰到的女郎的女友呢？正当他胡乱猜测之际，那辆赛车突然启动扬尘而去，神木仿佛忘了他此行目的，也急忙驱车直追。
赛车在国家公路317号线上向北疾驶，约行驶10公里左右，到一座居高临海的公园。车子“嘎”地一声停下，那个女人从车上下来，眺望着浩瀚的大海。
神木也从吉普车上下来，他发现这里是濑户内海中著名的来岛海峡。这里的海流湍急，据说时速可达18公里，因此四周设有为来往行船导航的灯塔。这个狭窄的海峡里时刻翻卷着蓝黑色的旋涡，发出“卟卟”的巨大声响，如果从这里一直往下看旋涡，就会产生即将被它卷进去的错觉。
神木望着那个女人的背影，偷偷地拿出照相机给她拍了照，然后慢慢地走近她。
“您好！”神木对她打了招呼。
那个女人回过头来看了看，没有回答。
神木看得很清楚，她比昨日见到的女人大五六岁。
“您好！”神木微笑着再向她打个招呼。
那个女人听了只得慌忙向他说了声：“您好！”
“您是东京人吧。”神木搭讪着又说了第二句。
“嗯？”那个女人听了似乎有点惊讶。
“我看您车上的照牌是东京发的，所以估计您是东京人。”神木又慌忙解释了一句。
“是的，我是东京人。”那个女人定了定神轻声地回答。
“这辆车是Ｘ·罗密欧牌的吧？”神木一边靠近，一边偷偷地望着车内，发现原先放在助手席上的一大束花不见了，他心里顿生疑窦：难道她昨晚在轮船上把花束扔进海里了？
“您是不是昨晚乘神户的轮船来这里的？”神木装作心不在焉地又问了一句。
那个女人听了脸上又露出惊讶的神色：“嗯？”
神木打着哈哈说道：“您忘了，昨天我还和您同坐一条船呢？”
“是呀，是呀，您刚才冷不防问了句，把我吓了一大跳。”
“我还有件事会更让您吃惊的。”
“什么事？”
“我昨夜在甲板上碰见的不是您，而是另一位小姐。”神木故意装得若无其事的样子说道。他想，如果她是昨日那位女郎的朋友，一定会对此作出解释的。
谁知这个女人一听这话不由柳眉倒竖，望着神木发起怒来：“你说的什么话，我一直坐在这辆车里。”
“是吗？我昨夜乘船的时候看到的小姐只有20岁左右，而且剪着一头短发。”
“那你看错人了！”
“什么？”
“那是另一辆赛车，也是Ｘ·罗密欧牌的，那个开车的确实是个小女孩。”
“还有一辆同样的赛车？”神木大吃一惊，两只眼睛瞪得圆圆的。
那个女郎轻轻地笑出声来。
神木的神情有些沮丧，他昨夜在船头甲板上看到停着四五十辆小汽车，但没有注意到有2辆相同的赛车，而且也没记住那辆车的牌照号码，现在只好暗自认输了。
“你是警察吗？”女郎突然改用一种强硬的口气问道。
“不，我只是个摄影师。”
“既然是摄影师，为什么要这样啰嗦地问一大堆废话？”女人盛气凌人地边说边开着车走了。
要不要去追她？神木的头脑中迅速闪过这个念头，但想到刚才的事又不禁有些泄气。说实在的，他想见的是昨夜见到的那位像男孩的女郎，而刚才走的女人又断然否认，所以即便再次追上她也一定无济于事。但他又不能全信那个女人说的话，总觉得她的话里有什么破绽，可是自己不是警察，这样追根究底又有什么意义呢？
想到此，他打消了追的念头，拿起照相机对着大海的旋涡拍了几张照，接着驾着吉普车准备走了。他觉得尽管没见到昨夜那个女郎有些遗憾，但是自己还有工作，首先要把它干完才对。
驾着吉普车周游四国，是出版社交给神木的一项任务。他知道从今治出发，如果向东走可到高松、德岛等地，向西走则可到松山、八幡浜以及高知等地。刚才那个女郎是向东而去的，神木想了一下决定自己也向东去。
他的车沿着国家公路11号线东下，准备29日在新居浜宿一晚，30日再去高松，至于刚才的事已不知不觉地忘记了。
30日晚上，神木在高松市旅馆里住宿至此，他已拍了近40张照片，由于休假刚开始，来四国游玩的人很多，他乘兴给他们也拍了一些照片。
第二天一早，他在客房里一边吃早餐，一边看报，猛然报上的一行新闻把他吸引住了。报上的标题是：“五色台附近有车坠毁。”接着在详细的报道中，他意外地看到了坠车是一辆红色的Ｘ·罗密欧牌赛车。他知道五色台就在附近，乘车去只需十二三分钟就够了。据报上说那辆坠毁在五色台山崖下的车体当即被大火烧毁，但是车厢里没有发现尸体。
就在这同一时刻，濑户内海里的渔民们在捕鱼的鱼网里发现了一具尸体。
选举的日期正日益逼近，屈指算来已不到20天。
警方深感事态的严重性，因为一旦选举揭开序幕，即使要讯问星野或者到他周围搜查，都将被指责为妨碍选举，所以必须在20天内侦破此案。
大阪府警察本部为了赶在时间前面，首先迅速地着手调查星野生活的外围。
远在东京的十津川，对此案苦于鞭长莫及，决定亲自去大阪调查。征得本多课长同意之后，他便带着龟井乘上新干线的“光5号”列车赶赴大阪。
一下火车，他见到前来迎接的田村警部后就急切地问道：“案子的调查怎么样了？”
田村的脸上露出焦虑的神色，说道：“现在进展缓慢，真急人哪，不管怎么说，一位现任的议员被杀总是一件重大事件，因此上面每天都在催促我们尽早破案，但是要破这个案子还是困难重重。”
十津川深有感触地点了点头，随后，请田村马上带他们去凶杀古屋议员的现场——新淀川事三大桥。
田村驾驶着汽车一路疾驶，不一会儿便到达了现场。两人下了汽车，田村在前面引导，同时打着手势告诉十津川发现古屋尸体时的情况。
现场的河滩上零乱地放着几只空罐头，水里漂浮着一些小鱼的死骸。
十津川用手挡住风头点燃一支烟后问道：“古屋的脑后部确实留有钝器敲击的伤口吗？”
“是的，而且是致命伤。”田村肯定地回答。
“找到凶器了吗？”
“还没有。我估计凶器多半是扳头之类的东西，但不能确定，也有可能用手枪柄或者是用铁锤敲击的。”
十津川沉默不语，一会儿又问道：“星野的现任秘书川岛芳夫的尸体也是在这一带发现的？”
“是的。”田村指着路旁的一处草丛答道：“找到尸体时发现他已死两天了。发现者是个小学生，当初还以为他在草丛里睡觉呢！”
“他确实是被氰酸钾毒死的吗？”
“是的，发现时他的身边放着混有氰酸钾的水果汁空罐，罐头上的指纹是川岛本人的。”
“这么说，你认为川岛是自杀的啰。”
“是的。”田村的脑门不禁沁出一些汗珠，他拿出手绢擦了擦又说：“但是也不能排除川岛被人灌下毒液的可能性，因为如果犯人戴上手套作案的话，罐头上就不会留下犯人的指纹。”
十津川“唔”了一声，又问：“要是这样的话，犯人必然是和川岛芳夫关系亲密的人，你说是吗？”
“我也这样想。”田村坦率地承认道。
“这样，首先要怀疑的应该是星野孝平，因为他是川岛芳夫的老板，所以川岛对于星野递给他的水果汁定会毫不怀疑喝下去的。”
“你说的有道理。”田村信服地点了点头，也点燃起一支烟来。
十津川接着又问：“大阪府警方认定星野是犯人吗？”
“老实说，现在有两种意见，一种意见认为，星野孝平先指示秘书川岛芳夫杀死政敌古屋议员，然后毒杀川岛以杀人灭口，另一种意见认为川岛畏罪自杀。”
“那么你持哪一种意见呢？”十津川炯炯的目光盯着田村。
“我认为第一种意见是对的。”田村回答。
“好，我赞成你的意见。”十津川朗声说道，“东京方面认为星野无论如何摆脱不了与此案的干系，所以派我来大阪深入调查此案。”
“十津川君，我认为你不仅要调查在大阪发生的事，而且要把这一个月来发生的事件都联系起来考虑，你说对吗？”
“是的。”十津川同意田村的看法。他打开笔记本，把迄今为止的被害人姓名重新在上面排列出来：
德大寺正之
井琦玲子
冈部文夫
古屋保
川岛芳夫
十津川望着这些死者的名单不由激动地大声说道：“在这不到一月的时间内先后死了五个人，我敢说这五个被害人是被同一个人所害，至少和同一个人有关。”
“是的，这个人就是星野孝平。”田村也附和着。
他俩一边议论着，一边驱车返回大阪警察本部。
十津川先把5个被害人的姓名写在黑板上，然后发表自己的见解：“当德大寺正之在四国香川县被害时，我们认为他的外甥即首都相互银行的营业部长南条吾郎是杀人嫌疑犯。因为德大寺正之的秘书伊吹君子证实她亲眼看到凶手是南条吾郎。”
“你认定南条是凶手，是否认为他犯罪的动机是侵吞德大寺的遗产？”田村问道。
“是的。” 十津川呷了口咖啡继续说，“因为被杀的德大寺正之有几百亿日元的遗产，而且，妻子早已亡故，一旦德大寺死去则南条为当然的继承人，正确地说，德大寺的遗产继承人只有南条一个人，他的犯罪动机是显而易见的。但是，当听到第二个死者即井琦玲子被害的消息时，我们原先的想法碰了壁。很明显，井琦玲子的被杀是第一事件的延伸。井琦曾拼命为南条吾郎作证咬定他不在出事现场。当她的死讯传来时，起先我们还以为一定是南条，因为他有可能估计我们已看出井琦作伪证的破绽，便慌忙杀人灭口。”
“难道你们原来的想法错了？”田村急不可耐地问道。
“是的。”十津川一边说，一边竭力在头脑中重新理清纷乱的思绪，“我们在调查井琦被杀案时，发现南条确实没有作案的可能，于是便把搜查的目光集中到曾接受首都相互银行的二百亿日元不正融资的T·S·K社长星野孝平，以及他的秘书冈部文夫身上。我们怀疑他们的理由主要有两条，其一在第一被害人德大寺正之留下的速写本上曾发现上面零乱地写着星野和冈部的名字。其二，冈部文夫的面容和南条吾郎十分相象。”
“那么说证人伊吹君子有可能把冈部文夫错认成南条吾郎啰？”田村似乎被十津川的推理引起了极大兴趣。
“对，因为据推测德大寺正之被杀的时间是3月20日的黄昏，四周的光线应是比较暗淡的，所以伊吹君子看错人的话也在情理之中。再者，有一名出租汽车的司机向我们证实冈部文夫曾在出事的当天到过香川县。于是我们马上抓紧对冈部的调查，但冈部竟在去四国的列车上被人暗杀了。”
“对于冈部文夫的死，你们是否认为是星野干的？”
“最初我们怀疑是南条吾郎干的，但是调查的结果表明他确实不在现场。因此我们决定换一角度来考虑，德大寺正之曾向T·S·K公司提供二百亿日元的不正融资，从这条线索来看，我们发现由于德大寺正之的死亡便会导致二百亿日元的不正融资事件变得混沌不清，那么是谁最企望达到这个目的呢，毫无疑问应该是星野孝平。于是推理星野指使冈部杀死德大寺正之，然后再杀死冈部灭口，这样就变得顺理成章了。”
田村听了十津川的话，眼里闪着激动的光彩，他点起一支烟急切地又问道：“难道星野的大阪之行也是为了同一个目的吗？”
十津川没有正面回答田村提出的问题，他反问道：“星野孝平近来在大阪干什么？”
田村叹了口气，说：“还是老样子，四处活动，以他T·S·K公司社长的身份，在各地举行演说。”
“现在他的政敌古屋已被干掉了，他在选举中不是稳操胜券了吗？”
“是这样，听说在那个选区他是保守党公认的惟一候选人，况且他的竞选资金雄厚，这些钱说不定就是二百亿日元不正融资中拿来的呢。”田村耸了耸肩膀说道。
十津川接着又问：“你和星野见过面？”
“我很想见他，但是一直找不到机会，现在正在等他的回音。”
“你们有没有找到杀死古屋和川岛的凶器，以及认定星野孝平是凶手的确凿证据？”
田村听了，望了望黑板上写的五个死者的名字，不由露出一副窘迫的苦相：“我们只找到一些表面现象的证据，但仅靠这点是远远不够的。” 接着他又反问道，“你的意思是如果认定星野是罪犯的话，那么目前就无法解释第二名死者井琦玲子的死亡之谜是不是？”
十津川点了点头说：“目前我们找不到井琦玲子的死因，就很不好办呵。”
“那么难道你不认为井琦的死，有可能是纯属偶然和星野毫无关系的吗？”
“也许是这样。”十津川也禁不住露出一丝苦笑，但他随即又推翻了这种可能性，“我们无法想象在这一系列有关的杀人事件中，竟有一件是纯属偶然的，他们的死必定都有关。当德大寺被害，我们怀疑是南条时，是井琦提供他不在现场的证言，后来这个证人却奇怪地死了，难道能说是偶然事件吗？”
正说着，桌上的电话铃响了，田村拿起听筒讲了两三句话，就用手捂住听筒对十津川说道：“电话是星野孝平新任秘书打来的，他说星野邀我今晚六时和他共进晚餐，除此之外他没有空余时间了。”
十津川听了忙问：“我也去行吗？”
田村考虑片刻后，用电话通知对方晚上警署有两人去和星野会面。
晚上5时30分，十津川和田村驱车去约好的饭馆。车中，十津川借闭目养神的机会反复回味着刚才和田村的谈话。他想在这一系列的杀人事件中，唯有井琦玲子的死还是个难解之谜。当初警方怀疑南条是杀人凶犯时，正是井琦玲子作证他不在现场才使调查工作碰了壁，而现在如果怀疑南条杀死井琦的话，又很难解释井琦为南条作证的动机。反过来，假如认定星野是杀死井琦的凶犯的话，他必然是指使他人作案的，同此井琦为南条作证的动机是什么呢？星野的杀人动机又是什么呢？这又是个难以逾越的障碍。
井琦的死难道真的与这一系列杀人事件毫无关联吗？十津川清楚地知道他的部下中持这种观点的人不少。但是，他则坚持认为井琦玲子的死是这一系列杀人事件中必不可少的一环，尽管她的死因从表面上看来有些特殊，但必有某种隐蔽的尚未解开的特殊理由。因此，一旦解开这个疑团，整个案件就能迎刃而解了。
“到了。”随着田村提醒的话音，十津川的思绪又回到现实中来。
车子已平稳地停在饭馆门口。一个侍者把他俩引到二楼的“菊花间”，星野早已在里面等着，他望着两位气宇轩昂的刑事，脸上立刻露出不自然的微笑。
“请坐吧。”他的声音有些嘶哑，脸上明显地带着到处奔波留下的倦意。席间，星野瞥了十津川一眼，谨慎地问道：“我好像在哪儿见到过你！”
十津川微笑着回答：“是的。我是东京警视厅的十津川，我们曾在东京见过面。那时我去贵公司找你了解情况，你说要立刻赶去大阪，所以我顺便送你去火车站，车上我们还谈过话呢？”
“啊……，我想起来了。”星野的嘴角也漾起一丝笑纹，他说：“十津川君，请问这次是否特地从东京赶来和我见面？”
“嗯，我还有问题想请教社长先生。”十津川略微有点揶揄地回答。
“可是……，你要问的事我们上次已在东京谈过了，再也没有什么可补充的了。”
“不，我今天想问的是关于川岛的死，不知你有何感想？”十津川的语气渐露锋芒。
星野没有立即回答，他指了指桌上的酒菜说：“你们肚子饿了吧，多吃点菜，我们慢慢谈，慢慢谈。”接着他点起一支烟，缓缓地说道：“川岛君的死的确使我感到难过，他那么年青，而且很有才干，我原想一旦当选为议员还让他继续当秘书，谁知他英才早逝。”讲到这里，他的语调有些伤感。
“那么你认为他是自杀的啰？”十津川抓住时机又盯了一句。
“不，他的死因我不知道。是不是自杀，是你们警方调查的工作。”星野听了十津川的问话不由皱起眉头不快地答道。
这时，田村在旁插了上来：“我们认为川岛的死是他杀，而且和古屋的被杀事件有某种牵连。”
星野恼怒地望了对方一眼，干笑着说：“你们是不是直接说我就是那个犯人？”
“对不起，最近发生的一系列杀人事件，都是和你关系密切的人被杀，特别是你的秘书接二连三地神秘死亡，因此有必要向你了解。”
“那和我有什么关系？”
“从常识上来说，不能认为和你没关系。”
“要是你们这样随便地怀疑我，那我是不允许的。”星野的脸色一下子变得通红。
十津川意味深长地又问道：“我想请教一下首都相互银行会长的事。”
星野的口中吐着浓浓的烟圈，漫不经心地答道：“关于那个人的事尽管他曾受到各种各样的批评，但我认为他不愧是一代英雄，特别是亲手培植了首都相互银行这个企业，真是了不起。现在他死了，我感到十分痛惜，希望你们早日抓到凶犯。”
“正因为如此，我们需要你的协助。”田村快捷地接过话茬说道。
“对于那个杀人凶犯，我是毫无线索啊。”
“我们认为德大寺会长之死是和二百亿日元的不正融资直接有关的，不知这个问题现在怎么样了？”
“那个事件是首都相互银行的问题，和我们公司毫无关系，而且这个问题现在正由大藏省和东京地方检察院在审理，对此我无可奉告。”
“德大寺会长一死，二百亿日元的不正融资岂不是可以瞒天过海了吗？难道不是这样吗？”十津川的话锋越来越犀利。
“我不知道。”
“你不是T·S·K公司的社长吗？”
星野的额头上绽起两根很粗的青筋，用近乎咆哮的口气吼道：“我这次要是选上议员，准备马上辞去社长的职务！”
“我想问一下古屋议员的事。”田村慢条斯理地插问了一句。
星野不满地看了他一眼说道：“不错，古屋君是我的政敌，但我认为他是一位卓越的政治家，所以他的死对我也是很大的打击。”
“古屋议员死的那天曾到过新大阪大饭店，你没在那里和他见面吗？”
“不，绝无此事。”星野一听田村的问话，头就像拨浪鼓似地摇了起来，“那天我虽然住在新大阪大饭店，但是根本没有和他见过面，或许他和别人见面，不信可以问总服务台嘛！”
“总服务台也说没见过古屋，但是古屋是接到一个电话后去那里的，也许对方要他在大厅见面。”
“那么你也认为那个打电话的人就是我啰？”
“也许是川岛芳夫。”
“他为什么要干这蠢事？”
“我们不能排除这样的可能性，即只要没有古屋你就必然当选，因此川岛叫来古屋劝他不要参加竞选，谁知古屋不买账，结果川岛就把他杀了，尔后他出于自责的心理也自杀了。”
“好一套推理。”星野冷笑一声，“遗憾的是你的推理根本不对，那天晚上，川岛和我在房间里商量明天开始的竞选活动，我们一直呆到深夜两点钟。”
“你没记错吗？”田村追问道。
“当然没记错。”星野斩钉截铁地回答。十津川在旁冷静地观察着星野的神态，心里不由升起一团疑云：星野难道真是这一系列杀人事件的主犯吗？他为什么要指使两名部下杀人，并且又杀死他们呢？
4月20日，总选举拉开了序幕。投票日期定在5月16日——星期日这一天。
星野正式被保守党推举为该党在大阪地区的候选人。
在上次选举中，同样在大阪地区，保守党推出星野和古屋两名候选人，结果是古屋一举成名，星野惨败而终。
这次选举中由于古屋突然身亡，保守党推举的名单中只有星野一人。尽管这一地区的革新势力很强，但由于星野一人候选，没有党内对手，因此当地舆论都看好星野，称他为“力量最强的候选人”。
与此同时，在东京警视厅搜查一课的办公室里，本多课长望着报纸喟然长叹：“看样子星野马上要达到他的目的了。”
十津川也颇有同感。他想起大阪府警田村警部一筹莫展的愁容，不由说了声：“真可惜，要是选举开始了，大阪府警察本部的调查工作就更难了。”
本多沉默良久，对着十津川又提出了一个新的话题：“星野这次接受了首都相互银行的不正融资，不知有多少用到这次竞选中去了？”
十津川虽然正在侦破不正融资的主人德大寺正之的被杀案件，但是调查不正融资的问题是东京地方检察院的工作，所以对星野在竞选中挪用不正融资的事他知道的很少，因此面对课长提出的问题只能报以苦笑。
本多对十津川的窘态并不介意，径直说下去：“听说东京地方检察院已准备好德大寺正之的逮捕证。”
“是吗？”十津川不禁有些惊讶！“德大寺正之已被杀害不是超脱凡尘了吗？”
“是的，首都相互银行是德大寺一手经营的，其他人对不正融资事件的过程都不清楚。”本多不无遗憾地说道。
十津川马上又追问道：“东京地方检察院难道没有起诉接受不正融资的T·S·K公司？”
本多淡淡地回答：“听说T·S·K公司的社长星野已决意辞去社长的职务，专心致力于竞选活动，他的公司近期内可能倒闭。”
“倒闭？”十津川睁大了双眼。
“是的，他的公司不是刚从首都相互银行接受了二百亿日元的融资吗？”
“尽管如此，还是无济于事，他公司注定要倒闭的。”
“这么说，这二百亿融资流到何处去便是一个很大的疑点，很可能已用作政治资金，作为星野孝平这次竞选的资本。”
“也许是吧。” 本多的眸子闪着异样的光彩，“总而言之，T·S·K公司的倒闭是蓄谋已久了。”
“如果二百亿日元作为竞选的资本，那星野一旦当选，极有可能被提升为阁僚。”
“很有可能，因为星野属于现行总理大臣太田原的派系。”
“如果真是这样的话，星野岂不可逃避我们的追击吗？”十津川急得额头上冒出热汗，嗓门不禁提高了许多。
本多的脸上露出冷峻的神态，他用一种不容置疑的口气说道：“如果认定星野是犯人的话，趁他还没选上之际，赶快把他逮捕。”
就在这时又发生了一起新的事件，发生的地点连大阪府的田村及警视厅的十津川都始料未及。
从大阪到四国去的道路有好几条：空中有班机，从大阪机场出发分别飞往高松、德岛、松山、高知等地；海上还有各种大型的轮船四通八达。
4月28日晚上10时40分，一艘名叫“爱媛阪神”的大型客货轮从东神户港出发驶向四国的今治。船上满载着休假的旅客，其中有一名摄影记者，他是35岁的神木，这次应杂志社之约去现场拍摄一组“四国之春”的照片。他带着心爱的吉普车乘上了这艘巨轮。
按照时刻表，轮船应是明日上午6时30分到达。神木在船上百无聊赖地打量着船舷的四周，突然发现在他的吉普车前面有一辆色彩鲜红的赛车，他凭行家的眼光一看便知道这是意大利产的Ｘ·罗密欧牌汽车。可是引起他兴趣的并不是这辆昂贵的赛车，而是坐在车里的驾驶员，驾驶员上身穿皮夹克，下穿牛仔裤，显得十分潇洒。神木初以为对方是个小伙子，谁知当那人回眸一笑时，竟是一位剪着短发、容貌姣好的年青女郎。
那个女郎约有20岁左右，一身朴实无华，给人一种悦目的清纯感。她的脸上几乎没有化妆，但是纤秀的双眉，长长的睫毛以及
九*九*藏*书*网鲜红的嘴唇，给人留下了令人难忘的销魂印象。
已经进入中年的神木，虽然见过无数个名媛佳丽，但对于这个打扮得像个小男孩似的女郎仍然怀着极大的新鲜感，禁不住心头上涌起给她拍照的强烈愿望。他想要是能和这个姑娘一起周游四国该多好啊，她一定会启发我的灵感，拍出许多动人的照片。
神木趁那个女郎下车去船舱的当儿，走下吉普车偷偷地窥视赛车内的东西。他发现助手席上放着一大束扎着丝带的鲜花，另外还有一张四国地图。
神木望着这些感到有些迷惑不解，那个女郎为什么要带这么一大束鲜花呢，难道她是模特儿吗？他带着这些疑问回到一等舱里安寝了。
夜晚，风平浪静。低低的海涛声如情人的喁喁细语，偶尔从船头传来几声汽笛，想必是船在被称为“海上银座”的濑户内海里航行，和过往的船只打招呼吧。
早晨6点钟左右，神木醒来，他急忙起床盥洗整装，眼看今治就要到了，轮船的扩音器里传来了广播员要求旅客准备上岸的通知。
神木信步走上甲板，室外晴空万里，和煦的阳光带着春天的温馨。神木乘上吉普车，发现前面那辆红色赛车上的驾驶室里还没有人影，于是他悠闲地吹着口哨，静静地等待着这位美丽的女郎出现。
这时船正加快航速，很快就要驶抵今治港了，奇怪的是那位女郎仍然不露身影。正当神木纳闷的时候，一个女人出现了。
“哦，她来了。”神木快活地想到，但是他立刻又呆住了，来人不是昨天的女郎，她头发很长而且装束也完全不同。当她一头钻进赛车的驾驶室里时，神木不由“啊”地惊叫起来。可是没容他缓过神来，船已靠抵码头，前面的那辆赛车像脱弦的利箭“嗖”地一下驶离甲板，向岸上驰去。
神木在无奈之时，只得猛踩油门，紧紧地尾随那辆赛车而去。没多久，前面的那辆赛车在路旁停了下来，车上的女郎打开地图似乎在查找着什么。
神木的吉普车停在后面，静静地监视着前面的动静，心想要是赛车上现在坐着个男人，也许就能察觉到他的犯罪气息，可偏偏换的同样是个青年女人，真奇怪啊，那个女人会不会是昨天碰到的女郎的女友呢？正当他胡乱猜测之际，那辆赛车突然启动扬尘而去，神木仿佛忘了他此行目的，也急忙驱车直追。
赛车在国家公路317号线上向北疾驶，约行驶10公里左右，到一座居高临海的公园。车子“嘎”地一声停下，那个女人从车上下来，眺望着浩瀚的大海。
神木也从吉普车上下来，他发现这里是濑户内海中著名的来岛海峡。这里的海流湍急，据说时速可达18公里，因此四周设有为来往行船导航的灯塔。这个狭窄的海峡里时刻翻卷着蓝黑色的旋涡，发出“卟卟”的巨大声响，如果从这里一直往下看旋涡，就会产生即将被它卷进去的错觉。
神木望着那个女人的背影，偷偷地拿出照相机给她拍了照，然后慢慢地走近她。
“您好！”神木对她打了招呼。
那个女人回过头来看了看，没有回答。
神木看得很清楚，她比昨日见到的女人大五六岁。
“您好！”神木微笑着再向她打个招呼。
那个女人听了只得慌忙向他说了声：“您好！”
“您是东京人吧。”神木搭讪着又说了第二句。
“嗯？”那个女人听了似乎有点惊讶。
“我看您车上的照牌是东京发的，所以估计您是东京人。”神木又慌忙解释了一句。
“是的，我是东京人。”那个女人定了定神轻声地回答。
“这辆车是Ｘ·罗密欧牌的吧？”神木一边靠近，一边偷偷地望着车内，发现原先放在助手席上的一大束花不见了，他心里顿生疑窦：难道她昨晚在轮船上把花束扔进海里了？
“您是不是昨晚乘神户的轮船来这里的？”神木装作心不在焉地又问了一句。
那个女人听了脸上又露出惊讶的神色：“嗯？”
神木打着哈哈说道：“您忘了，昨天我还和您同坐一条船呢？”
“是呀，是呀，您刚才冷不防问了句，把我吓了一大跳。”
“我还有件事会更让您吃惊的。”
“什么事？”
“我昨夜在甲板上碰见的不是您，而是另一位小姐。”神木故意装得若无其事的样子说道。他想，如果她是昨日那位女郎的朋友，一定会对此作出解释的。
谁知这个女人一听这话不由柳眉倒竖，望着神木发起怒来：“你说的什么话，我一直坐在这辆车里。”
“是吗？我昨夜乘船的时候看到的小姐只有20岁左右，而且剪着一头短发。”
“那你看错人了！”
“什么？”
“那是另一辆赛车，也是Ｘ·罗密欧牌的，那个开车的确实是个小女孩。”
“还有一辆同样的赛车？”神木大吃一惊，两只眼睛瞪得圆圆的。
那个女郎轻轻地笑出声来。
神木的神情有些沮丧，他昨夜在船头甲板上看到停着四五十辆小汽车，但没有注意到有2辆相同的赛车，而且也没记住那辆车的牌照号码，现在只好暗自认输了。
“你是警察吗？”女郎突然改用一种强硬的口气问道。
“不，我只是个摄影师。”
“既然是摄影师，为什么要这样啰嗦地问一大堆废话？”女人盛气凌人地边说边开着车走了。
要不要去追她？神木的头脑中迅速闪过这个念头，但想到刚才的事又不禁有些泄气。说实在的，他想见的是昨夜见到的那位像男孩的女郎，而刚才走的女人又断然否认，所以即便再次追上她也一定无济于事。但他又不能全信那个女人说的话，总觉得她的话里有什么破绽，可是自己不是警察，这样追根究底又有什么意义呢？
想到此，他打消了追的念头，拿起照相机对着大海的旋涡拍了几张照，接着驾着吉普车准备走了。他觉得尽管没见到昨夜那个女郎有些遗憾，但是自己还有工作，首先要把它干完才对。
驾着吉普车周游四国，是出版社交给神木的一项任务。他知道从今治出发，如果向东走可到高松、德岛等地，向西走则可到松山、八幡浜以及高知等地。刚才那个女郎是向东而去的，神木想了一下决定自己也向东去。
他的车沿着国家公路11号线东下，准备29日在新居浜宿一晚，30日再去高松，至于刚才的事已不知不觉地忘记了。
30日晚上，神木在高松市旅馆里住宿至此，他已拍了近40张照片，由于休假刚开始，来四国游玩的人很多，他乘兴给他们也拍了一些照片。
第二天一早，他在客房里一边吃早餐，一边看报，猛然报上的一行新闻把他吸引住了。报上的标题是：“五色台附近有车坠毁。”接着在详细的报道中，他意外地看到了坠车是一辆红色的Ｘ·罗密欧牌赛车。他知道五色台就在附近，乘车去只需十二三分钟就够了。据报上说那辆坠毁在五色台山崖下的车体当即被大火烧毁，但是车厢里没有发现尸体。
就在这同一时刻，濑户内海里的渔民们在捕鱼的鱼网里发现了一具尸体。
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