解说

　　推理小说研究家 山前让
　　昭和六十三年（1988年）二月十二日列车时刻表大修订，青函隧道完工，由一条铁路连结北海道和本州岛，都是令人很关心的事情，报纸和电视也曾详加报导，为了配合时刻表大修订，某电视台制作一个有关铁路之旅的特别节目，除了介绍西村京太郎的一连串铁路推理作品，也访问西村氏本人，当时曾票选最好的三部有关铁路推理小说，结果以西村氏的作品夺魁。
　　包含铁路推理的西村京太郎的旅游推理小说，一年以十篇以上的速度出版长篇作品，西村氏的旅游推理小说若以舞台来分，可分成以卧铺特快车为中心的东北本线，和东海道—山阳本线等干线、《快车奥只见杀人事件》（昭和六十年）等的地方支线、上野站和东京站等的终点站，以及《鄂霍次克杀人之旅》（昭和五十九年）等地区的四大类。
　　如果以推理小说的内容来分，又可分为《卧铺特快车赤月杀人事件》（昭和五十八年）是利用铁路时刻表的本格不在场证明、《夜行列车杀人事件》（昭和五十六年，林白有译介）是时限悬疑、《北归杀人事件》（昭和五十六年）是追踪型悬疑、《杀人列车的招待》（昭和六十二年）是描写狂傲犯罪者等四种。
　　西村京太郎的作品富于变化的作风，并不限于旅游推理小说，本书《杀意的设计》的写作时期是西村氏开始发表众多长篇作品的昭和四十年代后期。
　　《杀意的设计》是昭和四十七年十月弘济出版社出版的一本长篇作品（后改由广济堂出版社和日本文华社出版）。昭和四十六年到四十八年的三年间，是西村氏在昭和四十年以《天使的伤痕》荣获第十一届江户川乱步奖，经过短暂时期的蛰伏后，陆续发表长篇作品的时期。
　　继《天使的伤痕》之后，昭和四十一年出版《D机关情报》，昭和四十二年出版《太阳与沙》，昭和四十三年并没有发表长篇作品，昭和四十四年在“德岛新闻”连载《罪恶的坐标》，昭和四十五年在“大众文艺”连载《伪装的时代》，前者更名为《向罪恶的招待》，在昭和四十六年出版单行本，后者易名为《富士山麓杀人事件》，在昭和六十二年出版单行本，从昭和四十六年到四十八年，一年大约出版四到六本长篇作品。
　　首先是昭和四十六年，抗议南非种族差别待遇的团体抢夺豪华客船的《某天早上的海岸》、到海外旅行的年轻人杀人的《逃亡》，跟产业公害问题有关，以少女投海自杀揭开序幕的《污染海域》、跟住宅有关的《罪恶之屋》（林白有译介）、首先明示以双胞胎为诡计向读者挑战的《杀人双曲线》（林白有译介）、艾勒里.昆恩、白罗、梅古雷警官和明智小五郞共同演出的《无畏的名侦探》（林白有译介）等六长篇付梓出版，另有一长篇取材新车试验的《从东京来的男人》（后易名为《血腥的试车》，大陆群众出版社有译介，更名为《血的代价》）在报纸上连载。
　　昭和四十七年，除了本书外，西村京太郎还有以琉球的舆论岛为舞台，跟民族问题和土地开发有关的《海比斯卡斯杀人事件》、在前往别府的观光船上向昆恩等四名名侦探挑战的《名侦探过多》、以伊豆七岛的神津岛为舞台，跟海洋开发有关的连续杀人的《伊豆七岛杀人事件》等四长篇作品问世。
　　昭和四十八年，西村京太郎笔下跟南海孤岛流传的血红赤芽柏花传说有关的传奇推理小说《鬼女面具杀人事件》（志文有译介），跟虾夷人有关的《凶手看到北极光》、十津川初次登场亮相，以太平洋做为不在场诡计的《红色帆船》、名侦探系列第三集《名侦探也不快乐》等四长篇作品出版，另有一篇跟高尔夫球有关的《高尔夫杀人事件》（林白有译介）在周刊连载。
　　西村京太郎这些作品是在荣获乱步奖后，加入由长谷川伸的弟子组成的“新鹰会”，学习大众文学的成果。
　　昭和四十九年，西村京太郎因肝脏不好，没有撰写长篇作品，从昭和五十年到几乎撰写旅游推理小说的昭和五十六年，其长篇作品不论在体裁和内容都有多样变化。
　　本书《杀意的设计》虽然没有目录，是叙述著名画家跟妻子和朋友的三角关系，以及引发强迫殉情事件，由第一章到第四章、和第五章到第十章两部分组成，前四章是以女性的观点描写事件发生的经过，后六章是以负责调查的刑警的观点叙述追查事件真相和缉捕凶手的经过。
　　江户川乱步氏给推理小说（侦探小说）下这么一个定义：“主要着眼于以逻辑慢慢解开有关犯罪之难解秘密的有趣文学。”这本《杀意的设计》，前四章是以逐渐感到不安的女性心理为中心，后六章转为如定义所说的，慢慢解开谜题，让人品尝到紧张不安和本格推理的乐趣。
　　昭和四十七年，发表如前面所述，包含本书在内的四本长篇作品，每部作品的题材各不相同，尽管现在西村京太郎写了很多列车旅游推理小说，可是，由于场所和列车都各不相同，所以每篇作品都让人有新鲜感，西村作品之所以能抓住众多读者的心，这大概是原因之一吧？
　　《杀意的设计》是一部充满西村京太郎魅力的长篇佳构，绝不会让读者失望。