洋芋片 第七章
隔天早上刚过九点，今村说要去一趟监理所便出门了。
“查出那辆车的车主之后，你打算干嘛？”大西在电视机前方地上铺了张广告传单，把脚垫在传单上一边剪指甲一边问今村。他回道：“我会严正地警告他不准再纠缠那个女孩子。”
“那女的看起来很强势，应该没必要护着她吧。”
“我是想既然代尾崎出面，好事就做到底。”
“可是你又没欠尾崎选手人情，需要这么两肋插刀吗？”
“我是没欠他人情，但让他欠我一次也不错。”
“哪里不错了。”
“我出门了。”
剩大西一人在家，电视一直是开着的，她继续剪指甲，一边摊开报纸来看，看没多久，视线落到体育版上。本地球团拿下了五连胜，在对方先驰得点一分之后，代打上场的年轻选手击出逆转的一球，报导放了那个关键时刻的照片。大西恍惚地想着，连代打都没有尾崎出场的机会啊……。她不禁好奇，为什么都到这种地步了尾崎还不肯从现役引退，是想大喊“等着瞧吧！”的骨气？还是非要再掀一场高潮才肯谢幕的倔强？不过不管如何，这位与今村同龄的尾崎可是每天每天不间断地练习着，总是为了不知何时降临的机会做好万全准备，像自己这种散漫地打工度日的人是没有资格说东道西的。
电话铃声响起，大西本来没打算接，反正会打来家里的多半不是推销就是打错电话，更何况现在是平日的上午时分，朋友打来邀约出游的可能性极低。因此她会接起这通电话单纯是因为铃声太吵，和按掉闹铃一样意思，手很自然便伸了出去。
“喂——，忠司啊？”电话那头传来女性亲昵的语气，似乎是熟人，虽然打招呼的方式有些轻浮，听声音却是上了年纪的人。
“啊，他刚好外出。”
“哦。”对方的语气变了，“你是哪位？该不会是……忠司的老婆？”
“我们又没结婚。”大西一边回答一遍怒上心头，突然她心里有了谱，这位该不会……，“您是……今村的妈妈？”
“答对了！”她非常得意，简直像是电视猜谜节目的出题者。
大西虽然冷静地回答：“喔，是喔。”内心毕竟难掩讶异，好一会儿才终于说出：“伯母您好。”
“你好哇——”今村母亲非常开朗地打了招呼，“所以说，忠司不在家喽。”
该说是亲昵呢，还是不客气？总之，对方大刺刺地一脚踩了进来，大西只能苦笑以对。而另一方面，她这时才想起一件理所当然的事——对喔，今村也是有父母的。相较于大西对于埼玉老家双亲的埋怨从没停过，今村却很少提起自己的家人。
“可是之前忠司和我说九点左右打给他，他都会在家的。”
“他会不会是指晚上九点？晚上九点的话，他几乎都待在家里。”
今村的工作时间大多从深夜到清晨时分，所以中午以前的时间，他要不是在街上的咖啡店里呼呼大睡，就是在车里呼呼大睡，再不然就是在家里呼呼大睡，通常是无法接电话的状态，所以他应该不可能是指定上午九点。
“啊呀，原来是那厢九点——”今村母亲似乎相当遗憾。
什么那厢这厢的。大西皱着眉，一面留意不让剪下来的指甲屑掉落，一面将摊在一旁的广告传单折好。
“所以您打算怎么办呢？”大西对着话筒说：“既然知道您的儿子不在家了。”
“你这个人，还挺有趣的嘛。”今村母亲的个性似乎是想到什么就非说出口不可，她的字典里大概没有胆怯或慎重这些词汇吧。
“不有趣啊。”
“你们是什么关系？”
“什么关系……，就很一般吧。”说是这么说，不过他们和一般的情侣似乎又有那么点不一样。
“既然联络上了，我想现在过去仙台一趟耶。”
大西想起今村母亲住在县南部的小镇上，庭园里种了苹果树。她回道：“随时欢迎。”但其实她是想说：“要来就来啊。”
“见个面如何？”
“见面？”对方如此兴奋，大西反而有些不知所措。
“网路交友啦！网路交友！”今村的母亲连声说。
她口中的“网路交友”指的是什么，大西完全一头雾水，但连问都懒得问。
大西还没回过神，不知不觉两人已约好在仙台车站大楼内的彩色玻璃前碰面。因为是第一次见面，大西担心认不出彼此，问今村母亲意见，她只是说：“哎哟，总有办法的啦。”
“今村和妈妈长得像吗？”
“不像，完全不像。”
“那我怎么认得出来！”一脚踹飞你喔！——这句话终究是硬生生吞了回去。你们母子俩那半吊子的个性还真是一个样啊。——这句多余的话也忍下来了。
“不然这样吧，我穿一件像是囚衣的横条纹上衣出门，身高大约一百五十公分，个头很小。”
“像囚犯的小个头是吗？”
“那你会穿什么来？”
“您只要在彩色玻璃前看见让您觉得‘啊！真是个好女孩！’的人，就是我了。”
“你这个人真的很妙耶。”听到今村母亲感动不已的发言，大西忍不住不客气地回了一句：“跟您比还差远了。”
“哎呀呀，你这女孩子长得还真漂亮呀！”一见面，今村的母亲劈头就是这句话。大西心想，没想到她人很好嘛。
“伯母您穿这样真的很像囚犯呢。”
由于仙台车站的彩色玻璃前是非常热门的等人地点，熙熙攘攘地挤满了女高中生、大学生、一身西装的上班族等。大西见到一名小个头的中年女士伫立其中，一眼就认出来了。正如伯母自己所说，她和今村的确长得不太像。
两人穿梭在车站大楼里，大西问今村母亲想去哪里逛，伯母回道：“我在来这儿的电车上就一直在想，我们不如去买你的衣服吧！”
“我的衣服？”身旁两名女孩子开心地抱在一起大叫，大概是久别重逢吧。大西斜眼瞥着她们蹙起了眉。
“我呀，从以前就很想要个女儿，两人一起逛街买买东西啦、教她做做菜啦，我好想这么做哟。”或许因为伯母化了一脸要浓不浓的妆，使她看上去有相当年纪了，但通电话时感受到那股直爽的气质仍丝毫不减。“但想归想，就只生了那个没出息的儿子。”
“他要是听到您这么说会哭哦。”以今村的个性，搞不好当真会抽抽噎噎地哭起来。“再生一个不就好了。”
“再生一个，要是又没中不就惨了。”
“什么中不中的，别这么说啦。”大西一边纠正伯母滑稽的发言，忍不住笑了。
“而且啊，我生那孩子的时候吃了很多苦，再也不敢生了。”当初那间医院呀，又老又旧、人手又不足，再加上那天碰巧好多婴儿要生，我生是生了，但生下来了病床又不够，整个乱成一团呐。——今村母亲侃侃而谈，“有过那种经验，叫我再生一胎，我真的要考虑考虑。”
“早知道当初趁乱偷换一个女婴抱回家就好了喔。”大西开玩笑地说，没想到伯母却一脸认真地回答：“就是说呀！”大西不禁语塞。
两人步出仙台车站，不知不觉间来到了拱顶商店街。今村母亲说她半年没来仙台市了，一边东张西望看着四周景物，不禁感慨：“才一阵子没来，变了这么多啊！”只见她看着擦身而过的往来行人，难掩心烦的神色。
“您和他常见面吗？”
右手边是一栋一个月前刚落成的新大楼，一楼进驻了某国外品牌的服饰店，不愧是继东京本店后开张的二号店，刚开幕时，人多到挤不进去，现在热潮总算退了。这间店才用巨大的落地玻璃装潢，店内清一色是白色调，服饰价位也相当高贵，大西虽然有兴趣，却不曾走进店里。
“你说我和忠司吗？没有耶，完全没碰面。那孩子高中毕业后进了专门学校，中辍之后就几乎没回家了。之前有段时间我和他爸两人四处去旅行，当时由他看家，吃住都在老家那边，但我们回来之后，他又离家了，不过最近他倒是偶尔会打电话回来啦。”
今村母亲开心地发着牢骚，接着也没和大西说一声，便大刺刺地走进那间有着落地窗的纯白服饰店，店员郑重其事地上前拉开沉重的店门迎接，于是大西也跟了进去。
“你们母子感情不好吗？”大西望着橱窗模特儿问道。店内没什么客人，里面有一位打扮时髦的顾客正与店员聊着。
“我觉得还不错呀。”今村母亲一径望着挂了成排白衬衫的展示柜，“那孩子呀，没办法一次考虑太多事情，他应该是想先打点好自己的生活，也没多余的心力顾到其他了吧。所以我们感情并不差哟，嗯。”
“我不晓得他会打电话问候您。”大西没听今村提起他与母亲一直保持着联络，有些讶异。
“那也是最近这半年的事吧，他说他去做了健康检查，要我也去检查一下，不知为何突然关心起妈妈的身体，大概两个月前还特地请健康检查的人员上门来呢，真是个想到什么做什么的孩子。”
“嗯，感觉得出来。”大西走近今村母亲身旁的展示柜，拿起最上层的蓝衬衫摊开来看。“嗯，不错嘛。”伯母说：“你穿应该很好看。”
大西拉出系在领口的价格牌，摊平扭曲的牌子一看，上头印着比预期的昂贵价格还要多上五倍的数字，大西不禁“呿”了一声。
“在做什么呀？”
“没什么。看了一下价格，觉得很感慨。”
“不是啦。”今村母亲露出微笑，眼角挤出许多皱纹，和今村的笑容很像，“我是问你我那个傻儿子，现在在做什么工作。”
“喔喔，那个傻儿子啊。”大西很犹豫该不该告诉她今村是专职的闯空门。虽然今村与中村并没有以暴力胁迫别人，也不会袭击独居弱女子，其实可归为有良心的闯空门，但夺人财产却是不争的事实。“他很认真地在工作哟……”
“什么工作？”今村的母亲一边问一边抢走大西手中的蓝衬衫，拎起衣服肩膀部分贴近大西的身前比量着。
“什么工作啊……，嗯，就是一般的上班族。”衬衫还晾在身前，大西站着一动也不动。
“那孩子在公司里不可能待得住的啦。”今村母亲依序打量着衬衫、大西的脸、到大西的脚边。
“您相当了解他嘛，伯母。”
“是呀。只不过呢，那孩子虽然个性散漫脑袋又笨，只要清楚地把工作交代给他，他会做得很好的。”今村的母亲边说边收拾衬衫，看她折衣服的动作粗枝大叶，却叠得非常漂亮。大西心想，这位老妈终于开始讲自己儿子的优缺点了，一边说：“其实，他很聪明哦。”
“你不用帮他讲好话啦。”今村的母亲拿起旁边另一色的同款衬衫。
“没人教他，他就发现万有引力了。”
“引力什么的，就算没发现，本来就存在呀。”
“这么说也是。”大西一点头，今村的母亲便说：“嗯，就这个好吗？”
“什么好不好？”
“这件衬衫。”
“咦？”
“买给你的衣服呀，就这件好吧？跟你很搭呢。”她拍了拍刚叠好的衬衫，“不过还是蓝色的好喔。”
“不不！”大西难得激动了起来，“那太贵了！”
“就说没关系嘛——”今村母亲的嘴张得大大的，“我老伴脑溢血死掉的保险金还有剩啦，这就叫什么来着？保险金暴发户？保险金诈欺？”
“如果是诈欺来的黑钱，还是不要挂在嘴上比较好。”
“我只是很想买衣服给你，又不会因为我买了就要你嫁给忠司。”
大西在餐厅让男方付钱的时候从来不会于心不安，但现在望着在收银台前结账的今村母亲的背影，她只觉得歉疚。
出了店门，今村母亲将手中的纸袋交给大西，素面的纯白纸袋上只印了店名。“非常谢谢您。”大西深深地一鞠躬。
“这点小意思，你倒是不用放心上啦。”
“……倒是不用？”大西有预感接下来会听见棘手的交换条件。
“不然换你陪我去买东西吧。”
“想买衣服吗？”
“买相机。你看嘛，最近好像不用上相馆也能拍照不是吗？我很想要一台呢。”
“您要拍什么？”
“偷拍呀，我要偷拍。”
“偷拍什么？”
“偷拍盆栽啦、乌鸦啦。”
的确，从未经允许擅自拍摄这点来看，或许算是偷拍没错，但大西实在不大西感觉到有指尖轻戳着头，醒了过来。喔，原来自己睡着了。一睁开眼，眼前是皱着眉的今村，“若叶，你酒臭味好重。”
“会吗。”大西直起身子，发现自己躺在自家的沙发上。她看了看四周，电视机旁边摆着一个名牌服饰店的纸袋，看来与今村母亲见面的事并不是梦，只是不见伯母的人影。她看向窗外，天已经亮了。
“怎么喝那么多？”
“一拍即合喽。”
大西收下名牌衬衫之后，和伯母跑去家电量贩店买了数位相机，然后两人走进刚开始营业的居酒屋，到这里她都还记得。
“和谁一拍即合？”
“这个嘛，秘密。”
“哦，出轨。”
“并不是好吗。”
大西虽然不是没出轨过，但昨晚真的只是和今村母亲喝酒，回话也理直气壮了起来。
房间角落的电视开着，星座占卜节目正介绍到荣登今日运势最差的处女座，分析结果是：容易陷入自以为是的情绪，对别人应多让步。一旁处女座的今村苦着一张脸。播报员继续说：“幸运物是——希腊土产。”今村叹了口气说：“这是教我怎么办嘛。”
“若叶，昨天夜里好不容易等到你回来，你却倒头就睡，到底和谁去喝酒了？”今村又追问。
“那不重要，倒是你，昨天还顺利吗？车牌号码那件事？”
“啊，对喔，差点忘了。果然如黑泽先生所说，跑一趟监理所，资料马上到手。”
“查出名字了吗？”
“名字和地址全都查到了，很恐怖吧，身边到处都是业界的人耶。”四肢着地的今村以近乎匍匐的姿势伸出手，从扔在地上的皮包抽出文件，“这份是申请书相关证明，唔，上面记载的车主姓名是——落合修辅。”
“很帅气的名字嘛。”
“哪里帅了。”今村气呼呼地回话，接着念出地址。大西听过那个地方，“在山上的集合住宅那边？”
“再进去一点的旧住宅区。我想起来了，我和头目去工作过一次。”今村一面回想自己闯空门的经历。
“再来呢？你打算怎么办？”
“嗯，去他家一趟，见到他就撂下一句话，威胁他‘不准碰我的女人！’他应该就不敢再纠缠不清了吧。”
“太天真了啦。”
“是喔？太天真了喔？”脸上顿时掩上一抹不安的今村非常可爱。
“我也不知道，不过如果这样就能吓阻他，先前尾崎选手出面赶走他之后，应该就比较收敛了。”
“那怎么办？”
“你问我，我问谁。”
蹲着的今村盘起胳臂，紧盯着摊在地上的申请书相关证明陷入沉思。大西没理他，自顾自开始梳洗。她洗完脸进了厕所，出来之后拿起吹风机整理头发，一边化着妆，她想起前一晚今村母亲滔滔不绝说了一段话：“女人呐，大都是这样，比起男人有太多太多非做不可的事。化妆是一定要的吧，然后还要卸妆。单看这一点，男人就很马虎呀，粗枝大叶的，光想些不费力的事。”她说的一点也没错，麻烦死了。大西一边感慨一边将手上的整法慕丝抹到头发上。
“我知道了，若叶。”今村不知何时站了起身，像是功课写完似兴奋地高声说道。
“知道什么了？”
“恐惧呀。”今村的语气意外地平淡，“要让狂妄的年轻人乖乖听话，就要用恐惧这招，错不了。”
“威胁他是没用的啦。”这点刚才也说过了。
“不是威胁，要更灵异一点。”
“灵异？”
走在夜晚的小巷里，这条是回自家公寓的路，柏油路面轻轻响着脚步声。一阵风吹过，垃圾集中放置场内的塑胶垃圾袋随风震动。走上和缓的斜坡便是住处，接着走上西侧那道长满铁锈咿轧作响的阶梯，上了二楼，来到迎面的第一间房门前，钥匙一插入门锁，对面人家院子里的狗似乎察觉有人，吠了起来。
转动门把，打开家门的瞬间，不知为何，明明是自己的住处，却有种走进别人家的错觉。满腹狐疑地脱下鞋子走进家中，感觉有股陌生的气味，好像听到不应存在的外人的呼吸。心跳很快，胸口好难受。不会吧……。定睛看着漆黑的屋内，伸手往墙上的电灯开关一按，映入眼帘的是壁橱门上一幅陌生的图样，那是血红的字，潦草地写着“不准碰那女孩”，看懂的下一个瞬间，背脊窜过一阵寒风，全身动弹不得。过了好一会儿，颤颤巍巍一步一步走近壁橱，一靠近血红的字便闻到一股腥臭味，手一摸，黏黏的，啊！是血！察觉的同时，浑身是了力气，当场瘫软在地。
谁当场瘫软在地？落合修辅啊。
“这么一来，那个落合修辅也应该明白了吧。‘我知道了，以后还是离那女的远一点比较好！’”今村一脸得意地讲了一大串，该说是想象还是模拟画面，总之是相当戏剧性的说明。
“那就是你所谓灵异的做法？”
“对，很恐怖吧！偷偷跑进落合修辅的住处恶作剧，他要是看到血字应该会吓坏吧。”
“血要去哪里生？颜料？”
“我会准备好动物的血。”
“怎么准备？”
“有专门的业者呀。”今村只是轻描淡写带过，双眼闪着光辉说：“总之，只要这么吓吓他，肯定见效。你觉得呢？”
“大概吧。”大西很怀疑，试着劝他：“可是有时候反而会得到反效果呢。”
“如何？今晚一起去吧？”今村完全没理会大西的话。
“去落合修辅的住处？你和中村头目一起去不就好了。”
“不可能啦，头目才不干没钱赚的活儿。”
“可是尾崎家那次不也是工作吗，头目却没出现。”被大西这么质问，今村有些难以启齿地回答：“因为那摊也没赚头。”
好啊，我陪你去。——大西并没有这么说，但今村一副已然敲定成行的模样，像是规划好远足行程似地精神奕奕地宣布：“好，我们今晚八点出发！”接着喊道：“距八点还有一点时间，没事的话一起去书店吧！”
“书店？”大西心想，那么大声干嘛，又不是要上书店去抢广辞苑。
“我想在书店看免钱的书。”
“我不要啦。”
“为什么？”
“我又不是为了去书店看免钱的书而上妆的。”大西说。只见今村一脸认真，理直气壮地回道：“你要这么说，那我也不是为了在书店看免钱的书而生到这世上来的呀。”听他这么一闹，大西连回嘴的力气都没了。
两人前往位于拱顶商店街的一栋大楼，今村一如他所预告，直接走进五楼的书店，站在漫画区，继续看前几天在尾崎家看到一半的漫画，就是那部有双胞胎登场的棒球恋爱漫画。或许是心理作用，大西总觉得钉在书店看免钱书的男生周围的空气令人喘不过气来，于是她跑去同楼层的家具店杀时间。她本来觉得很呕，既然要个别行动就没必要一道过来呀，没想到那间“白河堂”家具店的店员是个年轻高挑的美男子，真是个令人开心的意外。大西随口询问根本没打算要买的家具，那名男店员立刻迎上前亲切而详尽地说明，这下她兴致大好，家具一件接一件逛下去。
等今村看完漫画想到回头找大西，已经是将近一个小时之后的事。大西正坐在展示的沙发上与男店员相谈甚欢，看到今村出现，她并没责怪他“怎么看那么久”，反而是差点脱口而出“怎么不看久一点”。
然而，眼前的今村一脸茫然，眼睛红红的，泪水在眼眶里打转。大西吓了一大跳，向男店员道谢与道别之后，连忙从沙发起身，带着今村离开家具店。大西问今村：“怎么了？”该不是看到大西和家具店店员聊开来，大受打击而哭了吧？大西的内心浮上罪恶感。
“真的死了……”今村悄声低喃着。
“谁死了？”
“双胞胎的弟弟。”
原来是在说那部漫画书啊。大西恍然大悟。
“我不是告诉过你了吗？”她觉得又好气又好笑。
“可是就在刚刚不久前还是活着的啊！”
“你的‘刚刚不久前’意义不明哦。”大西叹了口气。
两人在车站前刚开店的餐厅解决了午餐，接着在街上闲晃，没多久就无处想去也无事可做了，大西觉得时间一分一秒地浪费掉。
“嗳，这样杀时间很烦耶，我们先过去吧。”
“过去？去哪里？”
“落合修辅的住处，反正又没道理非等到八点不可吧。”
“有道理啦。”
“怎么啦？”
“唔，要制造灵异状况，我想在夜间比较好。”
“那就是我说的没道理呀。再说你如果打算趁对方不在家潜入恶搞，不是应该先查清楚对方外出的时间吗？”其实大西只是单纯讨厌无处排遣的无聊，才想快点去探查落合的住处，却讲得很像回事，“你得事先观察对方的行为与生活作息才行呀。”
没想到今村大大地赞同，搔了搔头说：“‘闯空门的基本动作就是观察。’黑泽先生也常这么说呢！”对呀，就是说吧，那我们赶快动身去观察吧！——大西一把扯住今村的手臂。觉得有必要特意这么称呼。
“查出那辆车的车主之后，你打算干嘛？”大西在电视机前方地上铺了张广告传单，把脚垫在传单上一边剪指甲一边问今村。他回道：“我会严正地警告他不准再纠缠那个女孩子。”
“那女的看起来很强势，应该没必要护着她吧。”
“我是想既然代尾崎出面，好事就做到底。”
“可是你又没欠尾崎选手人情，需要这么两肋插刀吗？”
“我是没欠他人情，但让他欠我一次也不错。”
“哪里不错了。”
“我出门了。”
剩大西一人在家，电视一直是开着的，她继续剪指甲，一边摊开报纸来看，看没多久，视线落到体育版上。本地球团拿下了五连胜，在对方先驰得点一分之后，代打上场的年轻选手击出逆转的一球，报导放了那个关键时刻的照片。大西恍惚地想着，连代打都没有尾崎出场的机会啊……。她不禁好奇，为什么都到这种地步了尾崎还不肯从现役引退，是想大喊“等着瞧吧！”的骨气？还是非要再掀一场高潮才肯谢幕的倔强？不过不管如何，这位与今村同龄的尾崎可是每天每天不间断地练习着，总是为了不知何时降临的机会做好万全准备，像自己这种散漫地打工度日的人是没有资格说东道西的。
电话铃声响起，大西本来没打算接，反正会打来家里的多半不是推销就是打错电话，更何况现在是平日的上午时分，朋友打来邀约出游的可能性极低。因此她会接起这通电话单纯是因为铃声太吵，和按掉闹铃一样意思，手很自然便伸了出去。
“喂——，忠司啊？”电话那头传来女性亲昵的语气，似乎是熟人，虽然打招呼的方式有些轻浮，听声音却是上了年纪的人。
“啊，他刚好外出。”
“哦。”对方的语气变了，“你是哪位？该不会是……忠司的老婆？”
“我们又没结婚。”大西一边回答一遍怒上心头，突然她心里有了谱，这位该不会……，“您是……今村的妈妈？”
“答对了！”她非常得意，简直像是电视猜谜节目的出题者。
大西虽然冷静地回答：“喔，是喔。”内心毕竟难掩讶异，好一会儿才终于说出：“伯母您好。”
“你好哇——”今村母亲非常开朗地打了招呼，“所以说，忠司不在家喽。”
该说是亲昵呢，还是不客气？总之，对方大刺刺地一脚踩了进来，大西只能苦笑以对。而另一方面，她这时才想起一件理所当然的事——对喔，今村也是有父母的。相较于大西对于埼玉老家双亲的埋怨从没停过，今村却很少提起自己的家人。
“可是之前忠司和我说九点左右打给他，他都会在家的。”
“他会不会是指晚上九点？晚上九点的话，他几乎都待在家里。”
今村的工作时间大多从深夜到清晨时分，所以中午以前的时间，他要不是在街上的咖啡店里呼呼大睡，就是在车里呼呼大睡，再不然就是在家里呼呼大睡，通常是无法接电话的状态，所以他应该不可能是指定上午九点。
“啊呀，原来是那厢九点——”今村母亲似乎相当遗憾。
什么那厢这厢的。大西皱着眉，一面留意不让剪下来的指甲屑掉落，一面将摊在一旁的广告传单折好。
“所以您打算怎么办呢？”大西对着话筒说：“既然知道您的儿子不在家了。”
“你这个人，还挺有趣的嘛。”今村母亲的个性似乎是想到什么就非说出口不可，她的字典里大概没有胆怯或慎重这些词汇吧。
“不有趣啊。”
“你们是什么关系？”
“什么关系……，就很一般吧。”说是这么说，不过他们和一般的情侣似乎又有那么点不一样。
“既然联络上了，我想现在过去仙台一趟耶。”
大西想起今村母亲住在县南部的小镇上，庭园里种了苹果树。她回道：“随时欢迎。”但其实她是想说：“要来就来啊。”
“见个面如何？”
“见面？”对方如此兴奋，大西反而有些不知所措。
“网路交友啦！网路交友！”今村的母亲连声说。
她口中的“网路交友”指的是什么，大西完全一头雾水，但连问都懒得问。
大西还没回过神，不知不觉两人已约好在仙台车站大楼内的彩色玻璃前碰面。因为是第一次见面，大西担心认不出彼此，问今村母亲意见，她只是说：“哎哟，总有办法的啦。”
“今村和妈妈长得像吗？”
“不像，完全不像。”
“那我怎么认得出来！”一脚踹飞你喔！——这句话终究是硬生生吞了回去。你们母子俩那半吊子的个性还真是一个样啊。——这句多余的话也忍下来了。
“不然这样吧，我穿一件像是囚衣的横条纹上衣出门，身高大约一百五十公分，个头很小。”
“像囚犯的小个头是吗？”
“那你会穿什么来？”
“您只要在彩色玻璃前看见让您觉得‘啊！真是个好女孩！’的人，就是我了。”
“你这个人真的很妙耶。”听到今村母亲感动不已的发言，大西忍不住不客气地回了一句：“跟您比还差远了。”
“哎呀呀，你这女孩子长得还真漂亮呀！”一见面，今村的母亲劈头就是这句话。大西心想，没想到她人很好嘛。
“伯母您穿这样真的很像囚犯呢。”
由于仙台车站的彩色玻璃前是非常热门的等人地点，熙熙攘攘地挤满了女高中生、大学生、一身西装的上班族等。大西见到一名小个头的中年女士伫立其中，一眼就认出来了。正如伯母自己所说，她和今村的确长得不太像。
两人穿梭在车站大楼里，大西问今村母亲想去哪里逛，伯母回道：“我在来这儿的电车上就一直在想，我们不如去买你的衣服吧！”
“我的衣服？”身旁两名女孩子开心地抱在一起大叫，大概是久别重逢吧。大西斜眼瞥着她们蹙起了眉。
“我呀，从以前就很想要个女儿，两人一起逛街买买东西啦、教她做做菜啦，我好想这么做哟。”或许因为伯母化了一脸要浓不浓的妆，使她看上去有相当年纪了，但通电话时感受到那股直爽的气质仍丝毫不减。“但想归想，就只生了那个没出息的儿子。”
“他要是听到您这么说会哭哦。”以今村的个性，搞不好当真会抽抽噎噎地哭起来。“再生一个不就好了。”
“再生一个，要是又没中不就惨了。”
“什么中不中的，别这么说啦。”大西一边纠正伯母滑稽的发言，忍不住笑了。
“而且啊，我生那孩子的时候吃了很多苦，再也不敢生了。”当初那间医院呀，又老又旧、人手又不足，再加上那天碰巧好多婴儿要生，我生是生了，但生下来了病床又不够，整个乱成一团呐。——今村母亲侃侃而谈，“有过那种经验，叫我再生一胎，我真的要考虑考虑。”
“早知道当初趁乱偷换一个女婴抱回家就好了喔。”大西开玩笑地说，没想到伯母却一脸认真地回答：“就是说呀！”大西不禁语塞。
两人步出仙台车站，不知不觉间来到了拱顶商店街。今村母亲说她半年没来仙台市了，一边东张西望看着四周景物，不禁感慨：“才一阵子没来，变了这么多啊！”只见她看着擦身而过的往来行人，难掩心烦的神色。
“您和他常见面吗？”
右手边是一栋一个月前刚落成的新大楼，一楼进驻了某国外品牌的服饰店，不愧是继东京本店后开张的二号店，刚开幕时，人多到挤不进去，现在热潮总算退了。这间店才用巨大的落地玻璃装潢，店内清一色是白色调，服饰价位也相当高贵，大西虽然有兴趣，却不曾走进店里。
“你说我和忠司吗？没有耶，完全没碰面。那孩子高中毕业后进了专门学校，中辍之后就几乎没回家了。之前有段时间我和他爸两人四处去旅行，当时由他看家，吃住都在老家那边，但我们回来之后，他又离家了，不过最近他倒是偶尔会打电话回来啦。”
今村母亲开心地发着牢骚，接着也没和大西说一声，便大刺刺地走进那间有着落地窗的纯白服饰店，店员郑重其事地上前拉开沉重的店门迎接，于是大西也跟了进去。
“你们母子感情不好吗？”大西望着橱窗模特儿问道。店内没什么客人，里面有一位打扮时髦的顾客正与店员聊着。
“我觉得还不错呀。”今村母亲一径望着挂了成排白衬衫的展示柜，“那孩子呀，没办法一次考虑太多事情，他应该是想先打点好自己的生活，也没多余的心力顾到其他了吧。所以我们感情并不差哟，嗯。”
“我不晓得他会打电话问候您。”大西没听今村提起他与母亲一直保持着联络，有些讶异。
“那也是最近这半年的事吧，他说他去做了健康检查，要我也去检查一下，不知为何突然关心起妈妈的身体，大概两个月前还特地请健康检查的人员上门来呢，真是个想到什么做什么的孩子。”
“嗯，感觉得出来。”大西走近今村母亲身旁的展示柜，拿起最上层的蓝衬衫摊开来看。“嗯，不错嘛。”伯母说：“你穿应该很好看。”
大西拉出系在领口的价格牌，摊平扭曲的牌子一看，上头印着比预期的昂贵价格还要多上五倍的数字，大西不禁“呿”了一声。
“在做什么呀？”
“没什么。看了一下价格，觉得很感慨。”
“不是啦。”今村母亲露出微笑，眼角挤出许多皱纹，和今村的笑容很像，“我是问你我那个傻儿子，现在在做什么工作。”
“喔喔，那个傻儿子啊。”大西很犹豫该不该告诉她今村是专职的闯空门。虽然今村与中村并没有以暴力胁迫别人，也不会袭击独居弱女子，其实可归为有良心的闯空门，但夺人财产却是不争的事实。“他很认真地在工作哟……”
“什么工作？”今村的母亲一边问一边抢走大西手中的蓝衬衫，拎起衣服肩膀部分贴近大西的身前比量着。
“什么工作啊……，嗯，就是一般的上班族。”衬衫还晾在身前，大西站着一动也不动。
“那孩子在公司里不可能待得住的啦。”今村母亲依序打量着衬衫、大西的脸、到大西的脚边。
“您相当了解他嘛，伯母。”
“是呀。只不过呢，那孩子虽然个性散漫脑袋又笨，只要清楚地把工作交代给他，他会做得很好的。”今村的母亲边说边收拾衬衫，看她折衣服的动作粗枝大叶，却叠得非常漂亮。大西心想，这位老妈终于开始讲自己儿子的优缺点了，一边说：“其实，他很聪明哦。”
“你不用帮他讲好话啦。”今村的母亲拿起旁边另一色的同款衬衫。
“没人教他，他就发现万有引力了。”
“引力什么的，就算没发现，本来就存在呀。”
“这么说也是。”大西一点头，今村的母亲便说：“嗯，就这个好吗？”
“什么好不好？”
“这件衬衫。”
“咦？”
“买给你的衣服呀，就这件好吧？跟你很搭呢。”她拍了拍刚叠好的衬衫，“不过还是蓝色的好喔。”
“不不！”大西难得激动了起来，“那太贵了！”
“就说没关系嘛——”今村母亲的嘴张得大大的，“我老伴脑溢血死掉的保险金还有剩啦，这就叫什么来着？保险金暴发户？保险金诈欺？”
“如果是诈欺来的黑钱，还是不要挂在嘴上比较好。”
“我只是很想买衣服给你，又不会因为我买了就要你嫁给忠司。”
大西在餐厅让男方付钱的时候从来不会于心不安，但现在望着在收银台前结账的今村母亲的背影，她只觉得歉疚。
出了店门，今村母亲将手中的纸袋交给大西，素面的纯白纸袋上只印了店名。“非常谢谢您。”大西深深地一鞠躬。
“这点小意思，你倒是不用放心上啦。”
“……倒是不用？”大西有预感接下来会听见棘手的交换条件。
“不然换你陪我去买东西吧。”
“想买衣服吗？”
“买相机。你看嘛，最近好像不用上相馆也能拍照不是吗？我很想要一台呢。”
“您要拍什么？”
“偷拍呀，我要偷拍。”
“偷拍什么？”
“偷拍盆栽啦、乌鸦啦。”
的确，从未经允许擅自拍摄这点来看，或许算是偷拍没错，但大西实在不大西感觉到有指尖轻戳着头，醒了过来。喔，原来自己睡着了。一睁开眼，眼前是皱着眉的今村，“若叶，你酒臭味好重。”
“会吗。”大西直起身子，发现自己躺在自家的沙发上。她看了看四周，电视机旁边摆着一个名牌服饰店的纸袋，看来与今村母亲见面的事并不是梦，只是不见伯母的人影。她看向窗外，天已经亮了。
“怎么喝那么多？”
“一拍即合喽。”
大西收下名牌衬衫之后，和伯母跑去家电量贩店买了数位相机，然后两人走进刚开始营业的居酒屋，到这里她都还记得。
“和谁一拍即合？”
“这个嘛，秘密。”
“哦，出轨。”
“并不是好吗。”
大西虽然不是没出轨过，但昨晚真的只是和今村母亲喝酒，回话也理直气壮了起来。
房间角落的电视开着，星座占卜节目正介绍到荣登今日运势最差的处女座，分析结果是：容易陷入自以为是的情绪，对别人应多让步。一旁处女座的今村苦着一张脸。播报员继续说：“幸运物是——希腊土产。”今村叹了口气说：“这是教我怎么办嘛。”
“若叶，昨天夜里好不容易等到你回来，你却倒头就睡，到底和谁去喝酒了？”今村又追问。
“那不重要，倒是你，昨天还顺利吗？车牌号码那件事？”
“啊，对喔，差点忘了。果然如黑泽先生所说，跑一趟监理所，资料马上到手。”
“查出名字了吗？”
“名字和地址全都查到了，很恐怖吧，身边到处都是业界的人耶。”四肢着地的今村以近乎匍匐的姿势伸出手，从扔在地上的皮包抽出文件，“这份是申请书相关证明，唔，上面记载的车主姓名是——落合修辅。”
“很帅气的名字嘛。”
“哪里帅了。”今村气呼呼地回话，接着念出地址。大西听过那个地方，“在山上的集合住宅那边？”
“再进去一点的旧住宅区。我想起来了，我和头目去工作过一次。”今村一面回想自己闯空门的经历。
“再来呢？你打算怎么办？”
“嗯，去他家一趟，见到他就撂下一句话，威胁他‘不准碰我的女人！’他应该就不敢再纠缠不清了吧。”
“太天真了啦。”
“是喔？太天真了喔？”脸上顿时掩上一抹不安的今村非常可爱。
“我也不知道，不过如果这样就能吓阻他，先前尾崎选手出面赶走他之后，应该就比较收敛了。”
“那怎么办？”
“你问我，我问谁。”
蹲着的今村盘起胳臂，紧盯着摊在地上的申请书相关证明陷入沉思。大西没理他，自顾自开始梳洗。她洗完脸进了厕所，出来之后拿起吹风机整理头发，一边化着妆，她想起前一晚今村母亲滔滔不绝说了一段话：“女人呐，大都是这样，比起男人有太多太多非做不可的事。化妆是一定要的吧，然后还要卸妆。单看这一点，男人就很马虎呀，粗枝大叶的，光想些不费力的事。”她说的一点也没错，麻烦死了。大西一边感慨一边将手上的整法慕丝抹到头发上。
“我知道了，若叶。”今村不知何时站了起身，像是功课写完似兴奋地高声说道。
“知道什么了？”
“恐惧呀。”今村的语气意外地平淡，“要让狂妄的年轻人乖乖听话，就要用恐惧这招，错不了。”
“威胁他是没用的啦。”这点刚才也说过了。
“不是威胁，要更灵异一点。”
“灵异？”
走在夜晚的小巷里，这条是回自家公寓的路，柏油路面轻轻响着脚步声。一阵风吹过，垃圾集中放置场内的塑胶垃圾袋随风震动。走上和缓的斜坡便是住处，接着走上西侧那道长满铁锈咿轧作响的阶梯，上了二楼，来到迎面的第一间房门前，钥匙一插入门锁，对面人家院子里的狗似乎察觉有人，吠了起来。
转动门把，打开家门的瞬间，不知为何，明明是自己的住处，却有种走进别人家的错觉。满腹狐疑地脱下鞋子走进家中，感觉有股陌生的气味，好像听到不应存在的外人的呼吸。心跳很快，胸口好难受。不会吧……。定睛看着漆黑的屋内，伸手往墙上的电灯开关一按，映入眼帘的是壁橱门上一幅陌生的图样，那是血红的字，潦草地写着“不准碰那女孩”，看懂的下一个瞬间，背脊窜过一阵寒风，全身动弹不得。过了好一会儿，颤颤巍巍一步一步走近壁橱，一靠近血红的字便闻到一股腥臭味，手一摸，黏黏的，啊！是血！察觉的同时，浑身是了力气，当场瘫软在地。
谁当场瘫软在地？落合修辅啊。
“这么一来，那个落合修辅也应该明白了吧。‘我知道了，以后还是离那女的远一点比较好！’”今村一脸得意地讲了一大串，该说是想象还是模拟画面，总之是相当戏剧性的说明。
“那就是你所谓灵异的做法？”
“对，很恐怖吧！偷偷跑进落合修辅的住处恶作剧，他要是看到血字应该会吓坏吧。”
“血要去哪里生？颜料？”
“我会准备好动物的血。”
“怎么准备？”
“有专门的业者呀。”今村只是轻描淡写带过，双眼闪着光辉说：“总之，只要这么吓吓他，肯定见效。你觉得呢？”
“大概吧。”大西很怀疑，试着劝他：“可是有时候反而会得到反效果呢。”
“如何？今晚一起去吧？”今村完全没理会大西的话。
“去落合修辅的住处？你和中村头目一起去不就好了。”
“不可能啦，头目才不干没钱赚的活儿。”
“可是尾崎家那次不也是工作吗，头目却没出现。”被大西这么质问，今村有些难以启齿地回答：“因为那摊也没赚头。”
好啊，我陪你去。——大西并没有这么说，但今村一副已然敲定成行的模样，像是规划好远足行程似地精神奕奕地宣布：“好，我们今晚八点出发！”接着喊道：“距八点还有一点时间，没事的话一起去书店吧！”
“书店？”大西心想，那么大声干嘛，又不是要上书店去抢广辞苑。
“我想在书店看免钱的书。”
“我不要啦。”
“为什么？”
“我又不是为了去书店看免钱的书而上妆的。”大西说。只见今村一脸认真，理直气壮地回道：“你要这么说，那我也不是为了在书店看免钱的书而生到这世上来的呀。”听他这么一闹，大西连回嘴的力气都没了。
两人前往位于拱顶商店街的一栋大楼，今村一如他所预告，直接走进五楼的书店，站在漫画区，继续看前几天在尾崎家看到一半的漫画，就是那部有双胞胎登场的棒球恋爱漫画。或许是心理作用，大西总觉得钉在书店看免钱书的男生周围的空气令人喘不过气来，于是她跑去同楼层的家具店杀时间。她本来觉得很呕，既然要个别行动就没必要一道过来呀，没想到那间“白河堂”家具店的店员是个年轻高挑的美男子，真是个令人开心的意外。大西随口询问根本没打算要买的家具，那名男店员立刻迎上前亲切而详尽地说明，这下她兴致大好，家具一件接一件逛下去。
等今村看完漫画想到回头找大西，已经是将近一个小时之后的事。大西正坐在展示的沙发上与男店员相谈甚欢，看到今村出现，她并没责怪他“怎么看那么久”，反而是差点脱口而出“怎么不看久一点”。
然而，眼前的今村一脸茫然，眼睛红红的，泪水在眼眶里打转。大西吓了一大跳，向男店员道谢与道别之后，连忙从沙发起身，带着今村离开家具店。大西问今村：“怎么了？”该不是看到大西和家具店店员聊开来，大受打击而哭了吧？大西的内心浮上罪恶感。
“真的死了……”今村悄声低喃着。
“谁死了？”
“双胞胎的弟弟。”
原来是在说那部漫画书啊。大西恍然大悟。
“我不是告诉过你了吗？”她觉得又好气又好笑。
“可是就在刚刚不久前还是活着的啊！”
“你的‘刚刚不久前’意义不明哦。”大西叹了口气。
两人在车站前刚开店的餐厅解决了午餐，接着在街上闲晃，没多久就无处想去也无事可做了，大西觉得时间一分一秒地浪费掉。
“嗳，这样杀时间很烦耶，我们先过去吧。”
“过去？去哪里？”
“落合修辅的住处，反正又没道理非等到八点不可吧。”
“有道理啦。”
“怎么啦？”
“唔，要制造灵异状况，我想在夜间比较好。”
“那就是我说的没道理呀。再说你如果打算趁对方不在家潜入恶搞，不是应该先查清楚对方外出的时间吗？”其实大西只是单纯讨厌无处排遣的无聊，才想快点去探查落合的住处，却讲得很像回事，“你得事先观察对方的行为与生活作息才行呀。”
没想到今村大大地赞同，搔了搔头说：“‘闯空门的基本动作就是观察。’黑泽先生也常这么说呢！”对呀，就是说吧，那我们赶快动身去观察吧！——大西一把扯住今村的手臂。觉得有必要特意这么称呼。
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