赛德的命运(5)

他们走上扶梯，可是在上面一个人也没有。全体船员都乘着小船跑掉了。暴风越来越猛烈，船体发出破裂声，慢慢开始下沉。大部分囚徒绝望了。他们在甲板上坐了几个小时，又从船舱里找到一些食物，吃了最后一餐。突然，风又猛烈地刮起来，搁在暗礁上的船被狂风卷入大海，砸得粉碎。
赛德抱住了桅杆，当船被砸碎时，他抱得更紧了。海浪把他冲来冲去，他用脚划着水，不让身体沉没。他胆战心惊地划了半个小时。这时，带银笛的金链又从衣服里 滑出来，他想再次试试能不能把笛子吹响。他用一只手抱住桅杆，用另一个手把银笛放到嘴边吹了吹，一阵清晰而响亮的笛音响了起来。顿时风浪平息了，海面平滑 如镜，仿佛有人在上面浇了一层油似的。他松了一口气，向四周张望，看能不能找到一块陆地，不料身下的桅杆奇怪地变粗了，而且开始活动。他大吃一惊，发现自 己不是骑在一根木头上，而是骑在一条巨大的海豚背上。不一会儿，他又镇定下来，因为他看到海豚游得又快，又平稳，叫人放心。他把这次获救归功于神奇的小银 笛，归功于善良的仙女。赛德仰望苍天，大声而又热烈地表示着感激之情。
海豚像神马一样载着他，乘风破浪，像飞箭一般地前进。天还没有完全黑下来，他就看到了前面的陆地和一条宽阔的河流，海豚立即拐了进去，慢慢地逆流而上。为 了不使自己饿坏身体，赛德又掏出了银笛，他想起了古老的魔法故事，知道一个人如何施魔法取食物。他这次希望得到丰盛的食物，于是大声而又尽情地吹响了银 笛。刹那间，海豚停住不动了，水面上浮起了一张桌子，桌面没有水迹，倒好像在太阳下晒了一星期似的，桌上摆着美味佳肴，十分丰富。赛德立即动手，大吃了一 顿。因为他在囚禁期间伙食又差又少，他已经饿得皮包骨头了。他吃饱喝足后，说了声谢谢，桌子突然沉下水去。他用双腿一夹海豚，它又在河里游动起来。

太阳开始下山了，赛德看到黑糊糊的远方有一座大城市，城里清真寺的塔尖跟巴格达城里的十分相像。想到巴格达时，他的心里很不自在，不过他坚信善 良的仙女不会再让他落到卑鄙的卡罗姆·贝克的手里。大约在离城一英里处，在河流的一边，他看到一幢豪华的乡村别墅。令他大吃一惊的是，海豚却径直朝别墅游 了过去。
别墅的屋顶上站着几个衣着漂亮的男子。赛德看到岸边有一群仆人，大家都看着他，惊奇地合起了手掌。海豚在连接河水和别墅的大理石石阶旁停了下来。赛德刚把 一只脚踩到石阶上，海豚便消失得无影无踪。几个仆人走下台阶，以他们主人的名义邀请他上岸，还递给他干衣服。他迅速地换了衣服，跟着仆人走上屋顶，看到那 里有三个人，那个个儿最高、衣着最漂亮的人亲切地朝他走了过来。
“你是谁，神奇的陌生人，”他说，“你驯服了海豚，随心所欲地叫它向右向左，像一名最好的骑士驾驭他的战马一样，把它引到这儿。你是一位魔法师，还是像我们一样的普通人？”
“先生！”赛德回答说，“近几个星期以来，我的境遇一直很差。如果你感兴趣，我可以讲给你听听。”说完，他开始给三位男子讲了自己的经历，从他离开父亲的 故居讲起，一直讲到他获得神奇的救援为止。他的故事常常被他们的惊讶声和赞叹声所打断。他讲完后，热情接待他的别墅的主人说：“我相信你的话，赛德！不 过，你对我们说，你在比武时赢得一条金链，国王还送给你一枚戒指。你能不能把这两样东西拿给我们看看？”
“这两样东西我都把它们藏在胸口。”年轻人说，“这样贵重的东西，我宁愿丢掉生命也不会放弃它们，我把国王从凶手手里救了出来，我把这件事看做是最光荣的事。”说着，他掏出金链和戒指，递给那些人看。
“凭着先知的胡须起誓，我敢说这正是我的戒指！”那个高个儿美男子大声说，“宰相，让我们拥抱他吧，因为他就是我们的救命恩人。”
两个人和赛德拥抱时，他感到如同在梦中一样。但他马上跪在地上说：“请原谅，我们信徒的主宰，我刚才如此简单地谈到你，因为你不可能是别人，一定是哈隆·阿尔·拉希德，巴格达的伟大的君主。”
“对，我就是哈隆，是你的朋友！”哈隆回答说，“从现在起，你的一切悲惨的遭遇都该结束了。跟我到巴格达去，留在我的身边，当我的一名最可靠的官员吧。那天夜里，你的表现证明了对我最真诚的关切，我的仆人不是每个人都经得起如此考验的。”
赛德对国王表示感谢。他说，如果能先回去看望一下日夜牵挂自己的父亲，那么以后将永远留下来侍候国王。国王觉得他的要求合情合理，立即同意了。他们骑着马，赶在太阳下山前回到了巴格达。国王指定宫里一长排装饰豪华的房子让赛德住，还答应另给他造一幢专用的府第。
赛德在比武场上的伙伴，即国王的弟弟和宰相的儿子，听到消息后急忙跑来了。他们把赛德看做国王和宰相的救命恩人，拥抱了他，恳请他做他们的朋友。“我早就 是你们的朋友了！”说着他掏出了比武时获得的奖品——金链给他们看，并且讲起这样或者那样的往事。两人一听，惊得目瞪口呆。从前，他们看到他时，他的面孔 黝黑，还蓄着长胡须。赛德告诉他们，自己为什么化装以及怎样化装的，还拿出那把剑挥舞给他们看，证明自己就是那个勇士阿尔曼苏尔。两个人欢呼起来，再次拥 抱赛德，庆幸交了这样出色的朋友。
第二天，赛德和宰相坐在国王的身边时，侍卫长麦苏尔走进来说：“信徒的主宰，如果你允许的话，我想请你开恩一次。”
“你说吧。”哈隆说。
“我的亲表弟卡罗姆·贝克在外面，他是市场上有名的商人，”侍卫长说，“他跟来自巴尔佐拉的一个人发生了一件特殊的纠纷，那人的儿子在贝克那儿当伙计，后 来偷了他的钱逃走了，谁也不知道他逃到哪里去了。现在这位父亲来向卡罗姆·贝克要儿子，卡罗姆·贝克交不出人来。因此，他希望请你开恩，凭你的智慧和英 明，为他和来自巴尔佐拉的老人调解纠纷。”
“我愿意。”国王回答说，“半小时后，请你的表弟和那位老人一起到审判厅来。”
麦苏尔道谢后走了。哈隆说：“赛德，那人不是别人，一定是你的父亲。幸运的是，我已经知道内情了，裁决时一定像犹太人的君主所罗门一样做出公正的裁决。赛 德，你先回避一下，躲在我王座的幕后，到时我再喊你出来。而你，宰相，给我立刻传那个恶劣的警察长到庭，我在审问时用得上他。”
两个人按国王的命令去办了。赛德从幕后看到父亲脸色苍白、消瘦，摇摇晃晃地走进大厅，他的心跳得更厉害了。卡罗姆·贝克露出悠然自得的微笑，跟他的表兄侍 卫长低声交谈，赛德看到这情景十分恼怒，恨不得从幕后跳出来，朝这个恶棍冲过去，因为他的一切痛苦和烦恼都是这个坏蛋造成的。

厅里来了许多人，他们想听听国王怎样裁决。巴格达的君主在王座上坐下后，宰相示意大家安静，并且问谁是原告，要他到国王面前来。
卡罗姆·贝克厚颜无耻地走上前来，说：“几天前，我正站在市场上我店铺的门前，看到有个人高声叫喊，手里拿着钱包，喏，就是旁边的这个人，他从许多店铺门 口经过，喊着：‘谁知道赛德的消息，就可以得到这包金币！’这个赛德曾经当过我的店伙计，因此我就对他说：‘朋友，请过来！我可以得到这包金币。’这个人 现在这样仇恨我，但当时他非常友好地走了过来，问我知道些什么。我回答说：‘你也许就是贝内察，他的父亲吧？’他高兴地回答说：‘是的。’于是我告诉他， 我怎样在沙漠里发现了这个年轻人，怎样救了他，给他吃穿，最后又怎样把他带到巴格达。老人听了，非常高兴，把钱包送给了我。可是，你们瞧瞧这个蛮不讲理的 人吧，我后来说，他的儿子在当我的伙计时，偷了我的钱逃走了，可他不相信我的话，跟我争吵了好几天，要我交出他的儿子，并把钱包还给他。这两样我都无法给 他，因为这笔钱是我给他提供信息的酬劳，至于他的那个不规矩的儿子我也无法给他找到。”
现在轮到贝内察申辩了。他描述了他的儿子，说他儿子是个高尚而有道德的人，决不会去偷人家的钱。他请求国王认真调查这件事。
“我想，”哈隆说，“卡罗姆·贝克，是你揭发了这起盗窃案，你尽了自己的义务。”
“那当然！”贝克满面含笑，大声地说，“是我亲自把他送到警察长那里去的。”
“把警察长带上来！”国王下了命令。
像有魔法似的，警察长马上出现了，这让大家吃了一惊。国王问他是不是有这件事。警察长承认有这件事。
“你审问了那个年轻人没有？他是否承认偷窃？”哈隆问。
“没有，他非常顽固，甚至说，只有在你的面前才愿意交待。”警察长回答说。
“可是，我记不得曾经见过这个人。”国王说。
“哎呀，干吗要见过呢？要是这样的话，我每天都得给你送上一大帮子流氓，他们都想跟你谈话呢！”
“你应该知道，我是任何人的话都愿意听的，”哈隆说，“如果证据确凿，年轻人真的偷了钱，你就用不着把他送到我面前来了。你，卡罗姆，也许有证据，可以证明被偷的钱一定是你的，是吗？”
“证据？”他脸色煞白地说，“不，我没有证据。你知道，我们信徒的主宰，金币都是一样的，这一枚就像那一枚。我哪能找到证据，证明那一百枚金币是我钱箱里少了的呢？”
“你凭什么证明那笔钱是你的呢？”国王问。
“就凭放金币的钱包。”卡罗姆回答说。
“你把钱包带来了吗？”国王问。
“就在这儿。”商人一面说，一面掏出了钱包，递给宰相，让宰相交给国王。
可是，宰相接到钱包时，惊讶得叫起来：“凭着先知的胡须起誓！这只钱包是你的吗，你这条狗？钱包是我的，我在里面装了一百枚金币，后来给了一位勇敢的年轻人，他冒着巨大的危险救了我。”
“你能够对此起誓吗？”国王问。
“当然咯，就像我将来愿意进天堂一样，”宰相回答说，“因为这是我女儿亲自缝制的。”
“哦！哦！”哈隆喊了起来，“这么说，是人家对你说了谎，警察长？你为什么相信这只钱包是商人的呢？”
“他起过誓。”警察长胆怯地说。
“那么，你起了伪誓？”国王大声喝问商人。商人站在国王面前吓得面如土色，浑身颤抖。
“真主，真主在上！”他大声喊道，“我当然不敢说什么话来反驳宰相，他是一个可信的人，可是，啊！钱包确实是我的，被卑鄙的赛德偷走了。如果他眼下在这里，我给他一千枚金币也愿意。”
“你到底想怎样处置赛德？”国王问，“说吧，我该派人到哪里把他抓来，让他亲自在我面前招供？”
“我已把他送到一个荒凉的海岛去了。”警察长回答说。
“哦，赛德！我的儿子，我的儿子啊！”不幸的父亲叫喊着，哭了起来。
“他承认自己有罪吗？”哈隆问。
警察长脸色苍白，滴溜溜地转动着眼珠，最后说：“如果我没有记错的话——他是承认了。”
“你其实还没有把握，是吗？”国王声色俱厉地问，“我们还是问问他自己吧。出来，赛德。而你，卡罗姆·贝克，你得先付一千枚金币，因为他眼下就在这里。”
卡罗姆和警察长以为见到了鬼。他们跪在地上，大声叫着：“饶命，饶命！”
贝内察高兴得几乎晕倒了，他一下子扑进丢失多时的儿子的怀抱里。现在，国王极其严厉地问道：“警察长，赛德就在这里，他有没有承认自己有罪？”
“没有，没有！”警察长哭着说，“我听信了卡罗姆的一面之词，因为他是一个有名望的人。”