第005回 奋神威深宵斗恶煞 遇异僧萧寺延嘉宾(2)

众人听了匡胤的话，齐把打死的东西一看，认得果是煞神，不觉惊喜欲狂！一 齐而上，把匡胤围住，有的向他叩头，有的向他礼拜，有的口称恩人，还有的对着 已死的煞神，戟指骂道：“你如今还能祸人么？天道好还，也有今天这一日，真是 快心得很！”匡胤被他们一阵胡闹，弄得如坠五里雾中，一点头绪没有，只是呆呆 的看着他们，一句话也说不出来。幸亏众人当中，有个为首的老者，瞧见匡胤呆呆 立着，不敢开口，知道匡胤不明白其中的原因，就把众人拦住道：“多蒙这位英雄 替我们地方上除了大害！向他道谢，原是正理。只是也应该把内中的详情细细的告 知，然后再行道谢，方使他可以安心受你们的礼拜！像这样乱七八糟的瞎闹一阵， 反把他弄得没有头绪，那样行为，岂是感念恩德的所应该如此的么？你们快些退立 一旁，让我向英雄说知备细，再行道谢，也还不迟哩！”

众人听了老者的言语，方才把圈子一松，齐齐退向后面，等候着老者和匡胤说 话。老者不慌不忙，取过一张椅子，让匡胤靠着灵前的供桌，坐将下来，方才向匡 胤问道：“不知英雄尊姓大名？仙乡何处？因甚来到此地？”匡胤见问，便将姓名 籍贯，以及赴凤翔行营，因贪赶路程，错过宿站，方才到此的话，一一告诉了老者。 老者听了，肃然起敬道：“原来是位宦家公子！老汉失礼得很！”匡胤道：“老丈 休要客气，我们萍水相逢，总算有缘，不知这里是何地名。我昨夜与煞神争斗，将 它打死，也不过偶然之事，那些人为什么要现出这般模样？

还请老丈不嫌烦琐，详细告我。“老者答道：”承蒙公子下问，老汉敢不详告。 我们这村，叫做桐荫村，属于襄陽府所管。若问打死煞神，众人为何要如此模样， 这话说来很长。因为我们这个村庄，不知在哪一朝，哪一代兴出的例儿，无论何等 人家，不问富贵贫贱，官宦平民，如果有人亡故，必定要回煞的。到了回煞的日期， 相传有两个煞神，似鸡大，鹤颈鸟喙，铁翅铜爪，相貌凶恶，力大无穷，乃是一雌 一雄，相配成偶，死人回煞，煞神一定前来享受祭品，死者的家族到得回煞这夜， 无论男女老幼，都要回避出外，不得存留一人。倘若有人在家，触犯了煞神，便立 即将魂魄吸去，这个人不上三日，就一命呜呼了。那煞神来往，必有一阵旋风，非 但死者的家族不能触着这风，就是左邻右舍和远近的行人，也不能触犯的。如果稍 不留神，碰着旋风，就有不测之祸，任是仙人，也解救不来。所以本村每逢有人亡 故，请陰陽先生算定了回煞之期，必须通告村中住户，使他们预先防备。到了这一 天，家族人等，固然避往亲戚人家，就是近旁的邻居，也要关门闭户，不敢出外， 否则遇着旋风，往往有不幸之事发生出来。刚才这一班人，都是受过煞神之害的： 有的是父母冲犯了煞神，没了性命；有的是妻女遇了煞神，吸去魂魄。皆是受了煞 神的祸患，无从伸雪，心中十分怨苦，又没有法子可以抵制。如今忽见公子竟将煞 神打死，并且死的还是个雄的煞神，单剩下一个雌的，它没有雄的那样厉害，虽然 逃走去了，可以不必惧怕。公子这么一来真是替我们村上除去一个大害，那些人围 绕着公子，叩头礼拜，正是表示他们感谢的意思，不过没有将内中的详情说明，反 使公子摸不着头绪了。“

匡胤经老者把情由表明，方才知道其中的缘故，一心要想赶路，立起身来，辞 别老者，便要动身。老者连忙挽留道：“地方上蒙公子除去大害，全村的人都要奉 请一下，以表谢意，少不得屈留公子居住几日，使我们略尽地主之谊。”匡胤哈哈 笑道：“我打死了煞神，不过是偶然遇见侥幸成事，并非有意替你们除害，如何要 酬谢呢？快请老丈传语这些乡邻切勿如此。我有万分紧要的事情在身，顷刻也不能 留在这里的。”说着，立起身来，匆匆欲行。老者又再三挽留，匡胤只是不允。

老者见匡胤坚执要行，无论如何也留他不住，实在没有法想，只得说道：“公 子既然一定要去，老汉也不敢过于挽留。

只是此刻时将晌午，公子自早晨至今，未进饮食，腹中岂不饥饿？况且离了我 们这村，有数十里人迹罕见的旷野之地。公子若不用饱饮食，到了那里，前不着村， 后不着店，岂不大受其累？我劝公子还是略延片刻，吃过了饭再行动为上。“

匡胤初时一心要想赶路，却把饮食一事抛在脑后，并不记忆。现在被老者一言 提醒，觉得腹中甚是饥饿，也就笑着说道：“我因有事在心，竟把吃饭也忘记了。 既蒙老丈和众位乡亲一片美意，留我吃饭，若再执意推辞，那就太觉不近人情了。 我便老老实实在此吃了饭再动身罢。”老者和众人见匡胤答应在此吃饭，一齐大喜。 老者道：“我原说，公子乃是爽快不过的人，何至吃一顿饭都不肯赏光呢？只是此 间摆着一口灵柩，地方过小，连桌椅都没处摆，还请到老汉家里去坐罢。”匡胤已 允许在此吃饭，也就不再推辞，便同了老者到他的家内而去。

众人因匡胤急切要动身，连忙备了酒饭，请匡胤饱餐一顿。匡胤吃罢饭遂即插 弓袋箭，提了包皮裹，辞别老者和众人，登程而去。

走了两日，已抵襄陽。所苦的是此次出外，乃是背着母亲妻子不别而行；随身 资斧，所带无多，这时已经用罄，再向前去，尚不知有无机缘，所以心内甚为着急。 也是匡胤不该落拓穷途，自有际遇到来。

这日正当天色将暮，身边没了盘缠，不能至旅店内寄宿。

寻到一处僧寺，步入里面，见了僧徒，说出行路经此，无处安身，欲借宝刹， 暂宿一宵的意思。不料做僧徒的人，都是势利的居多，他们平日见了富贵显赫的人， 自然阿奉不遑。现在瞧着匡胤，行囊萧索，衣履敝旧，知是日暮途穷的征客，无甚 油水可沾，如何肯留他住宿下来？当即一口回绝，不容存身。匡胤此时进退两难， 只得婉言恳切，但求得容留，便在庑下，寄居一夜，也不妨的。哪知这些僧徒任凭 再三央告，总是白眼相向，不肯允许。匡胤见他们如此执利，不觉发起火来，厉声 说道：“出家人慈悲为本，庵观寺院，又是受的十方供献，我们过路客人，借宿一 宵，乃是应该容纳的，如何这般央求，还是不肯答应呢？休要惹我发起性来，得罪 了你们，那就懊悔嫌迟了！”内中有个僧徒，见他说话强硬，正要发作。

忽见一个小沙弥从里面匆匆走出，向众僧徒说道：“你们又在这里争闹些什么？ 老师父叫我来问你们守候的贵人，此刻可曾到来？他在那里盼望着呢？”众僧徒齐 声埋怨道：“都是老师父不好，无缘无故，看什么天象，说是紫微星朗照本方，今 天午后，必有贵人降临，命我们在此守候。我们自从吃了饭就在此坐守，直到此刻， 天色将晚，也没有什么贵人降临。倒反有个过路穷人，硬要在寺内投宿，我们不肯 答应，他便倔强起来，正在和他争闹哩！”小沙弥道：“老师父说的，真人不露相， 露相不真人，你们俗眼凡胎，哪里识得？这投宿的过客，正是贵人。老师父已知他 现在到了本寺，命我来关照你们，好好的请他到里面去，不可怠慢着他！”众僧徒 一齐诧异道：“落魄到这般样子，老师父反说他是贵人，不知贵在哪里，我们可瞧 不出来。老师父既要请他进内，你就同着他往里面去罢，我们却没这闲工夫来陪侍 他。”说罢这话，竟自一哄而散，不来理睬匡胤。

那小沙弥却经师父再三吩咐了出来的，见众僧徒一齐散去，只得上前陪笑说道 ：“贵客休要嗔怪！他们多是些无知之徒，不懂接待宾客的礼节，我们师父已经知 道贵客到此，在方丈室里等候许久了，命我前来奉请，望贵客一同到方丈内去罢。” 匡胤早把小沙弥的话听得明明白白，料定里面的老师父必是异人。又见小沙弥如此 客气，也就不肯怠慢，口中连连称谢，遂将适才放下的箭囊弓袋，和那包皮裹，一齐 拿了，跟随小沙弥，径向方丈内去。

不知这老师父究竟是何等样人，见了匡胤有何话说，且听下回分解。