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前编 桶狭间

  光秀浪迹天涯时,信长正在尾张的清洲城里。
  正如痴者一念,他正勤于和国内的其他豪族们争夺地盘。
  浓姬看在眼里,心想:
  先不论他是否是天才,着实很勤奋。
  信长却时常嘟哝着:
  “我要打到美浓去为蝮蛇报仇。”
  却迟迟不能实现。美浓兵强马壮,浓姬的义兄、同时又是杀父仇人的斋藤义龙巧妙地笼络了国内的人心,信长尚且不具备从尾张前去讨伐的能力。
  此时信长的版图被统称为“尾张半国”,严格地说尚且不到半国,而是五分之二左右。按照丰臣时期的石高法来计算,尾张的总收获量是四十三四万石,信长的统治范围不过十六七万石而已。就兵力而言,只有四千人左右。势力弱小。
  不言而喻,给蝮蛇报仇的事情,还是遥遥无期。
  结果,还等不到攻打美浓,织田家正承受着来自东部猛兽的巨大威胁。
  骏府(静冈市)的今川义元有了动静。就像巨龙从睡梦中醒了过来。
  今川义元以骏府为都城,占据着骏·远·三三国,是拥有百万石生产量的一大势力,兵力也不下于两万五千人。
  义元今年四十二岁。
  今川家原本是足利尊氏创业时期的大名,是仅次于将军的名门望族。与中途出道的大名织田家不同,他们在东海地区深受军民的爱戴。
  ——假如京都的将军家断了血脉,将由吉良家来继承,如果吉良家也没有合适的人选,那么就将轮到骏府的今川家。
  以上有关足利隆盛的传说,至今东海道一带的军民仍然深信不疑。
  今川不仅身为名门,还拥有庞大的领土和军事力量。恐怕是那个时期天下最大最强的大名之一。
  因此,骏府被称作小京都一点儿也不为过。
  不少公卿都从京都搬到城下居住。义元的生母原是中御门宣胤的女儿,义元的妹妹也出嫁到山科家。然而,包括山科家在内的这个时代的宫廷官僚们已经无法在京都维持生计,便大举搬到骏府,在今川家的庇护下生活。
  义元主宰着整座小京都城。城里就连一般的百姓当中都盛行着围棋。这种娱乐信长之辈连见都未曾见过。
  此外,骏府城里还频繁地举行和歌、蹴鞠、弹弓、香道等各类集会,几乎每日都大摆酒宴。
  义元也不是等闲之辈。
  他素有教养,气宇不凡,具有身为骏·远·三三国的领主所应具备的资质,只是过于附庸京都文化。
  他喜好公卿的打扮,虽是武士却梳着公卿的发髻,剃去眉毛后画上柳叶眉,牙齿染着黑浆,脸上施着薄粉。
  前面讲过,他的年纪四十有二。
  正是“音乐歌舞也有些腻了”的年纪。到了这个时期,开始追求权势。
  “上京都竖旗拥立天子将军,谋天下之政治。”
  他扬言道。也就是说,他要光复名存实亡的天子、将军的权威,自己坐镇天下。寄居于他篱下的那些公卿和文人墨客们,都纷纷劝他:
  “请重振京都。”
  他们盼望有朝一日能离开地方,重返京都。拥立义元统一天下是最快的捷径。
  “凭我的实力,还不是轻而易举。”
  义元心想。事实上也的确如此。他开始热衷于这项与他年纪十分相称的夺权游戏,并在永禄三年五月一日这天,毅然将此事昭告天下。
  按照新历的话,也就是六月四日这天。东海道的天气进入了盛夏季节。
  信长的领土处于沿道,任谁来看,都不是拥有将近十倍兵力的今川的对手。
  ——骏府的今川义元开始准备挥军上京了。
  信长接到这个消息时,并未感到十分的意外。尽管他手中的棋子都处于劣势,只有一样,让他尚且保留了一丝自信。
  ——义元曾是先父的手下败将。
  父亲信秀在世时的天文十一年,信长年仅九岁,信秀在三河的小豆坂与今川义元交战,大获全胜。如果没有这一前例,即使是这个天不怕地不怕的年轻人,恐怕也会吓破了胆。
  “能打赢吗?”
  浓姬问他。
  “不知道,不过先父胜过他。”
  信长简短地答道。
  然而,毕竟和父亲的时代不同了。织田信秀在尾张颇有威信,加上他的活动能力和英勇善战广受称颂,尾张国内的豪族们纷纷倒向他这边,兵力多少也能和今川拼个上下。
  如今却不同。
  “呆瓜殿下”的称谓使他备受嘲讽。
  若是正常人,一定会想:
  “让他当了国主织田家就毁了。”
  由此,尾张国内非织田派的豪族们都暗自与今川方面私通,从今川义元的角度来看,自己还未踏出骏府一步,前线就已经推进到了尾张。
  永禄三年五月十二日,义元率领大军两万五千人,从骏府出发。他的先遣部队和侦察队十五日出没于池鲤鲋,十六日大军到达冈崎,十七日出没于鸣海,十八日大军到达沓挂。
  尾张沓挂的西边,有织田家最前线的两个哨所,分别是丸根和鹫津。明日十九日,两军就该首次交战了。
  义元命令大军在沓挂扎营,又进行了部署,准备第二天十九日进攻。
  “织田的哨所,简直就像只苍蝇般不堪一击。”
  义元根本没把织田放在眼里。
  义元将大军分为四支。一支五千人的部队直接绕过两座哨所直奔织田的大本营清洲城,直接威胁信长。义元亲自率领五千人随后。另两支部队各两千余人,对付两座哨所。其中统帅进攻丸根的两千五百人队伍的松平元康,就是年轻时的德川家康。另部署预备队三千人马,防守今川军队的前线要塞鸣海城和沓挂城。单是从作战部署和兵力上来看,恐怕没有任何一位军事家会怀疑今川军队必胜的局势。
  ——今川方面正驻扎在沓挂,准备进攻。估计明天一早就会发起总攻。
  当天夜里,清洲城的信长接到了探子来报。
  “来了吗?”
  此时信长正在浓姬的房里。
  他还穿着平常的衣服。
  “立刻召集重臣。”
  他下令后,转身出了门。浓姬端正了坐姿,微微颔首相送。信长的行动敏捷利落,胜过常人,然而这回究竟有多大的胜算呢?即便她如此了解信长,此刻也不禁有几分狐疑。
  (他会怎么做呢?)
  这个道三的女儿心想。
  信长到了大殿。重臣们已经在此等候,昏暗的烛光照射在众人的脸上。
  信长入了上座。
  “说说你们的想法。”
  他一声令下。
  老臣林通胜带着一副不容置疑的表情,沙哑地表达了意见。
  笼城。
  可以说是常识。敌人沿道部署的兵力号称四万(实际为两万五千)。而己方的兵力,除去前线的丸根、鹫津两处哨所后还不足三千。
  “出城与敌人进行野战十分不利。应该守在清洲城中抵抗敌人的进攻才是。”
  信长两眼望着别处,沉默不语。
  其他的重臣们都没有异议。众人都认为,也只有采取林的这个方案了。
  信长挪了挪身子。
  似乎牙里塞了东西,他呲地咧了咧嘴,说道:
  “我不同意。”
  他接着说:
  “自古以来,恃城而战者都没有出路,多数不战自亡。笼城会使士气消沉、心生胆怯,最终有人变节。先父也曾说过,打仗不能赖在城里,而应该出城迎战。”
  先父的确如此教诲过他。
  “生死有命。我已经决定出城迎战了,愿意的人就随我一道。”
  他并没有说,“那就出发吧”。也没有部署军队。他只是表达自己的决心后便解散了会议,让众人各自回府,自己则再度回到浓姬的房间,仰面躺下。
  夜已经深了。
  (他到底要干什么?)
  浓姬满腹疑问。
  而信长表现出的行动,只是躺着盯着天花板发愣,似乎在思考着什么。
  其实他并不是在思考。也没什么东西可让他思考的。他只是睁着双眼,在心里说服着自己。
  (不能贪生怕死。)
  他想。从浓姬的方向看去,信长的脸十分奇妙。就像白蜡做成的佛像,晶莹剔透。
  (真是俊俏。)
  浓姬不由暗暗惊叹。信长将全身的气力都集中在死这件事上。他的脸,从未像现在这么庄严肃穆过。浓姬屏住气注视着他。她感觉到一种无名的恐惧,似乎自己窥视了原本不应看的神灵之物。她的身体微微战栗着。
  信长很快恢复了常态。他这才发现浓姬就在身旁,惊道:
  “阿浓,有事就叫醒我啊!”
  说完,他疲倦地睡去。
  凌晨两点。
  “今川开始攻打丸根了!”
  送信的人一路跑过来汇报。
  “来了?”
  信长一跃而起。
  他飞奔到走廊上,大喊:
  “吹号!”
  经过跪在走廊上的老侍女阿菜身边时,他又问道:
  “现在几点了?”
  “已经过了午夜了。”
  阿菜茫然地答道。一向要求汇报准确数字的信长,此时仅仅说了一句:
  “是吗?过了午夜了?”
  便点头离去。对他而言,任何数字都不带有任何意义了。他手下的兵马,都少得可怜。
  “拿盔甲来!放好马鞍,还有泡饭!”
  他一路嚷嚷,进了大殿。
  “鸣鼓!”
  他命令道。只见他径直走到大殿中央,侧身向东,啪的一声打开了银扇。
  他开始吟唱起那首拿手的歌曲,翩翩起舞。并不是为了让人观赏。他只是通过这一举动来表达自己决心赴死,并勇敢挑战死亡的身体里的躁动。
  信长载歌载舞。
  人间五十年 不过渺小一物
  看世事 梦幻似水
  任人生一度 入灭随即当前
  他重复了三遍,舞毕,小厮们拿来盔甲给他穿上。很快就准备就绪。
  信长走向上座。那儿摆着军用的案几。他坐了下来。
  面前摆着三方。里面放着出征时的吉祥物海带和胜栗。信长随手拈起一粒,扔进嘴里。瞬间他已经飞奔出去。
  “跟我来!”
  他大喊着出了大门,翻身上马而去。跟在后面的只有七八名小厮而已。
  穿过城里到达大手门时,柴田权六胜家和森三左卫门可成等一百余人正等候在此。
  “权六、三左卫门,你们跑得挺快嘛!”
  信长表扬着穿过队伍,一群人争先恐后地急忙跟上。
  路上很黑。
  高举的火把在前往热田的街道上闪烁。沿路的人家只听到一团逐渐远去的马蹄声,不知道发生了什么事情。
  这个年轻人对市政并未表示出特别的热情,他的“不语自威”却是家喻户晓。只要有人违法则绝不留情面,家人和领民都熟知他的性情,来自国外的行人只要进到信长的领地,把行李扔在路边呼呼大睡也不用担心会被偷盗,商户农户夜里睡觉都不用上锁。可以说是乱世之中罕见的国泰民安。
  另外,尾张本来就土地富饶,再加上尾张南部推进填海开发水田,国民的生活相比其他领地更加富裕。社会秩序自然安定,军事力量和经济力量也颇有实力。当然这些并不是出自信长的功劳,而是生他养他的尾张这片国土上大自然赐予的恩惠。此刻,信长正在这片幸运的国土上,扬鞭疾驰着。
  信长中途几次勒马原地等候着追上来的将兵,然后再次赶路。他佩戴的佛珠不知什么时候,斜落在他的肩头。
  不知不觉间天已经亮了。到达热田大明神宫时已经是上午八时。信长停下来休息了片刻。不一会儿,传来一阵马蹄声,又有二百余人追了上来。等的时间越长,赶来的人越多。
  话说沓挂城中的今川义元,天亮时起了床,第一次穿上了盔甲。
  他的一身戎装可谓耀眼夺目。胸衣上披了一件红缎质地的阵羽织,头盔上镶着五枚黄金八龙片,腰上挂着今川家祖传的二尺八寸松仓乡太刀,和一把一尺八寸长的大左文字的匕首。他正要跨上青色宝马的金履轮图案的马鞍,离开沓挂城时,却一不小心从马背上摔了下来。
  此人腿极短,上身却奇长。据说在他小时候,见过他的人都会惊叹道:
  “天啊。怪物。”
  由于腿太短无法勒住高头大马的马腹,才会从马上滚落下来。
  而正在热田歇息的信长,随着赶上来的人越来越多,终于聚集了千余人。
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