五里堡迷案

　　清朝乾隆二十五年，刘墉和额附福康安查完山东巡抚乌尔泰一案后，案破得升，奉旨回京。刘墉没有随大队人马一起回京，而是轻车简从，一路访查民俗风情。一行人晓行夜宿，这一日进了直隶清河境内，时至初秋，十里瓜果飘香，谷物穗饱，一片丰收在望的景色使刘墉等人不由地停了下来。刘墉下田拽了一把谷穗放在眼前赏看，这位瘦小的汉子高兴的笑了几声。
　　“清河境内物富民丰，人民居安乐业，真是百姓的幸事！”刘墉说了一声。
　　张成走到刘墉面前，“大人，前面不远就是清河县城，天气闷热，我们还是赶紧赶路到前面找一个茶馆酒店歇歇脚。”刘墉点了点头，把谷穗放到了自己衣兜之内。四人正要起身时，忽见平野中升起一股黑旋风，顿时狂风卷起尘沙直上云天，沙打人面尘眯眼，刘墉等人寸步难行，大约过了十分钟，天朗气清，一切回复如初。
　　“张成，这阵风来的奇怪？”刘墉看着旋风远去的身影对张成说了一句。
　　“可不是老爷，你看，这好好的庄稼倒了一大片。农民种地不容易，这茬庄稼该少打多少粮食！”刘墉顺着张成指的方向看了一眼。刘墉感叹了一句，顺手摸了摸衣兜中的谷穗，四人收拾好东西，逶迤向县城赶去。
　　刚走了有二里路程，刘墉看到一支浩浩荡荡的出殡人群向他们走来，孝子贤孙披麻戴孝，一路悲痛流涕，声乐哀悼，纸钱飞舞，种种随葬的饰品让整个大路都感到莫大的荣幸。
　　“儿孙尽孝能达到这种程度，足可安慰死者在天之灵了。”刘墉命张成暂避一旁，等待送葬的队伍过去。
　　刘墉看到队伍中有一年轻人不住地训斥一位拉灵车的中年人，中年人看起来很不情愿，年轻人时不时地在他背后踢上一脚。刘墉觉得奇怪，不明白其中的缘由，兴许这是本地的风俗。队伍很快就过去了，刘墉等人不久也进了县城。
　　清河县城不大，但是贸易繁荣，临街店铺各个生意兴隆！大街上叫卖的，耍杂戏的，修锅补桶的，形形色色的人让一个清河县城热闹非凡。刘墉进城后先找了一家酒店，人困马乏先休息一下再说。刘墉找了一个靠窗的位置，一来清净，二来可以观看大街上来来往往的人。店小二沏了一壶茶，上了几样冷菜，四人边喝茶边吃了起来。
　　“你知道蔡仲年是怎么死的吗？这里面可玄乎了！”对面的几个人正在谈论。
　　“不知道，不过这件事情在清河县炒的沸沸扬扬，妇孺皆知。李顺不仅赔了人家钱财，还给蔡仲年拉起了灵车，这比他的儿子们都强。”
　　“老哥，我说你就别卖关子了，赶紧进正题儿吧，大伙都等着呢！”
　　“你们可不能这么说。今年七月初五，本是五里堡一年一度的庙会。李顺的儿子虎子在大街上玩，孩子无意中往天上抛了一块石子，也该是两家人出事，这石子不偏不斜正好落在了从此经过的蔡仲年头上。蔡仲年当时头上就起了个大泡，还好，没有出什么事儿。蔡仲年当时训了虎子几句，可是不知怎么回事，蔡仲年半夜里死了。蔡家兄弟说是虎子害了自己的父亲，要让虎子抵命。蔡家也不能说没有理儿，李顺也知道自己理亏，儿子不对，好说歹说，算是掏了纹银二十两，一个小门小户的人家，这差不多让李顺倾家荡产了。但是，蔡家得理不饶人了，非得让李顺为蔡仲年拉灵车不可。李顺也是迫于蔡家的势力才拉起了灵车，现在呀真是官大、财大、势大都能压死人！”