第一回 朱工部筑堤焚蛇穴 碧霞君显圣降灵签(3)

　　二官无奈，只得具禀申院。朱公来看了，心中大怒道：“本院奉皇上钦命治水， 大功已完，何物妖蛇，敢行无状。”遂行牌仰两府管工官员，纵火焚烧，倾其巢穴。 二官遂备竹缆火把，遍涂鱼油，内包硫黄焰硝引火之物，又用竹筒打通节，藏着药 线，再用火炮地雷等物将乱草碎木填塞穴口，令水手将利刃架在洞口，敲石取火， 点着药线，不上半个时辰，水中火起，十分猛烈。但见：乒乒乓乓，轰轰烈烈。千 条光焰彻天红，一片黑烟随地滚。金轮飞上下，华光神倒骑火马离天关；震炮响东 西，霹雳将共策火龙来地藏。火老鼠随波乱窜，水鸳鸯逐浪齐飞。土穴焦枯，石崖 崩损。浑如赤壁夜鏖兵，赛过阿房三月火。
　　那火足烧了三昼夜，腥秽之气臭不可闻。忽听得一声响，如天崩地裂一般，从 火光中卷起一阵黑气，冲到半天，化作十数道金光，四散而去。这火直烧到七日方 息。管工官叫挖开土来看时，只见一穴赤蛇，尽皆烧死。才下住了桩，加工修筑， 三十里内造了四座闸，一月间功成。
　　朱公就由新堤前往淮安，见两岸波光如练，柳色拖金，绿草依人，红尘扑马， 心中欢喜。有沧溟先生诗道得好，诗曰：
　　河堤使者大司空，兼领中丞节制同。
　　转饷千年军国重，通漕万里帝图雄。
　　春流无恙桃花水，秋色依然匏子宫。
　　大绩但怀沟洫志，帝臣何减丈人风。
　　朱公将五百七十里河堤逐一看来，淮安一路官员迎接。是时黄达已病痊了，跟 随看视，抚院设宴相待。朱公又往南去巡视高、宝河堤，下船由水路进发。
　　将近午牌时，忽闻一阵香气飘过，遂问道：“到何处了？”巡捕官禀道：“已 过泾河。”离宝应县只二十余里，香气越发近了，便问：“香气是何处的？”
　　巡捕官道：“宝应县城北泰山庙，香烟最盛，四季皆是挨挤不开，香气尝闻四 五十里。”朱公道：“有何灵异？”巡捕官道：“去年黄淮决口，有一潭其深莫测， 正与决口相联。两水相激，再打不住桩。正是三月清明日，因水溜，往来船只俱不 敢过。岸上游春的男女都到潭边顽耍，见水上有一尾金鱼游戏，有人说是龙变化的， 有的说是妖物，亦有丢面食引他，也有抛土块打他的。忽人丛中走出一个少年美貌 女子来，道：”这是潭龙，待我下去擒他上来。‘内中便有个少年人，见那女子有 姿色，遂调戏了他两句。那女子含羞，众人才转眼，他便跳下潭去。众人慌了，怕 干连自己，都一哄而散。只有那少年两脚便如钉钉住一般，莫想走得动。少顷，只 见潭内水涌起来，高有数丈。只见一个女真人，骑一条白龙乘空而去。众人一齐下 拜，半日方没。那个少年人忽然乱跳乱舞起来，口里说道：“吾乃泰山顶天仙玉女， 碧霞元君，奉玉帝敕旨来淮南收伏水怪，保护漕堤，永镇黄河下流，为民生造福。 可于宝应城北建庙。因留金箸一双为信。’说罢倒在地下，慢慢苏醒来，头发内果 有一双金箸，上面有字，乃宣德元年钦赐泰山神的。众人奔告，知县申文抚按，题 请立庙，至今香火日夜不绝。祈祷立应，远近之人络绎不绝。黄淮决后即打住，潭 中有白龙蜕一副。”朱公道：“既然灵应，本院去行香。”巡捕传宝应县备办香烛 等伺候。
　　少刻，船抵皇华亭，官吏等见过，朱公上轿，各官跟随，一行仪从来到庙中。 只见人烟奏集，香气絪緼，果然好座庙宇。但见：
　　凌虚高殿，福地真堂。凌虚高殿，巍巍壮若斗牛宫；福地真堂，隐隐清如兜率 院。花深境寂散天香，风澹谷虚繁地籁。珍楼杰阁，碧梧带雨尝遮；宝槛朱栏，翠 竹留空拥护。风云生宝座，日月近雕梁。龙章凤篆，悬挂着御墨辉煌；玉简金书， 镌勒着神功显赫。钟鼓半天开玉道，香烟万结拥金光。万方朝礼碧霞君，永护漕河 福德主。
　　朱公同众官至庙前下轿，礼生引导至大殿盥手焚香。拜毕，见香案上有四个签 筒，遂命道士取过来。朱公屏退从人，焚香嘿祝道：“弟子工部侍郎朱衡，奉旨治 水修筑河堤，上保陵寝，中保漕运，下护生民，皆赖神功默助，侥幸成功。未知此 堤可能日后常保无虞否？乞发一签明示。”说罢将签筒摇了几摇，一枝签落在地下， 从人拾起，道士接过签筒，朱公看时，乃是八十一签中吉。道士捧过签簿，查出签 来，签上四句诗道：
　　帝遣儒臣缵禹功，独怜赭巳丧离宫。
　　若交八一乾开处，散乱洪涛滚地红。
　　朱公见了，不解其意。传与各官详解，众官亦不能解，只有黄州同看了，道： “怪哉！怪哉！”众官只道他详解出来，一齐来问。黄达叠着两个指头，言无数句， 有分教：
　　琼楼玉宇，藏几个雌怪雄妖；
　　柏府乌台，害许多忠臣义士。
　　正是：
　　伤残众命惊天地，报复沉冤泣鬼神。
　　不知黄州同说出甚么来？且听下回分解。