第九回 魏云卿金牌认叔侄 倪文焕税监拜门生

　　诗曰：
　　逝水滔滔日夜流，堪嗟世事水中沤。
　　散而忽聚浑无定，绝处逢生亦有由。
　　但养知能存正气，莫图侥幸动邪谋。
　　礼门义路儒家事，齐治须从身内修。
　　话说众商民将程中书座船打碎，从人并金银礼物俱付东流，只把程中书捆了送 上岸来。冯公道：“放了，取衣服与他穿。”已先着人将船上敕印并他随身行李取 来，用暖轿把他抬到公馆内安插，命地坊官供给，发放众人散去，会同两司来见抚 院。抚院已先有人报知，骇然。各人见过礼，抚院道：“贵道鼓大勇以救商民，固 为盛举，但如君命何？”冯公道：“本道为民司牧，岂可任虎狼吞噬？？心切耻之。 今日之举已置死生于度外，只求大人据实参奏。”众官相议道：“如今只好说程士 宏暴虐商民，以致激变，冯参政救护不及。”冯公道：“始而不能御虎狼以安百姓， 既又饰浮词以欺君，罪不胜诛，只求大人据实直奏，虽粉骨碎身亦所不辞。”抚院 只得具题出去，毕竟本内为他回护，不日旨下，道：“程士宏暴虐荆、湘，以致激 变商民，着革职解交刑部严审。冯应京倡率百姓毁辱钦差，着锦衣卫差官扭解来京， 交三法司审拟具奏。其余愚民着加恩宽免，钦此。”抚院接了旨，官校即将冯公上 上刑具，荆、湘之民扶老携幼，皆各出资财送与官校，才放松了刑具。
　　有送至中途者，有直送至京到法司处代他打点的，各衙门都用到了钱。旨下， 先廷杖一百再审。法司拟成斩罪，监候秋后处决。旨下依议，有诗赞之曰：
　　驱除狼虎保黔黎， 为国亡家死不辞。
　　荆楚万民沾惠泽，泪痕不数岘山碑。
　　冯参政虽然受刑，却因百姓打点过，故未曾重伤。后遇神宗恩赦，只于削职， 此是后话。
　　再讲魏进忠被人打碎船落在水中，昏昏沉沉随波上下，就如昏睡一样，任其飘 泊。忽然苏醒过来，只觉得身上寒冷，开眼看时，却是睡在一块大石之上。只见明 月满天，霜华遍地，正是九月中旬天气，身上只穿了两件夹衣，已被水湿透，好生 寒冷。站起身来一望，只见面前一派大江，滔滔聒耳，芦花满岸，心中甚是凄惨。 忽隐隐闻犬吠之声，爬下石头来沿江而走，前面一条小路，不知方向。正走时，只 见路旁两个雪白的猫儿相打，进忠上前喝了一声，那猫儿跑入苇中去了。进忠又不 敢进去，恐有虎狼，站了一会，那猫又跑出来在前面打。进忠又赶上几步，那猫又 进去了。进忠只得跟着他走，及走进去，却是一条大路，那两个猫仍在前面赶跑， 进忠便紧紧跟着他走，就如引路的。
　　走有三四里远，望见前面高岸上有一簇人家居住，倒也齐整。但见那：倚山通 路，傍岸临流。处处柴扉掩，家家竹院扃。江头宿鹭梦魂安，柳外啼鹃喉舌冷。短 篴无声，寒砧不韵。红蓼枝摇月，黄芦叶斗风。陌头村犬吠疏篱，渡口老渔眠钓艇。 灯火稀，人烟静，半空皓月悬明镜。忽闻一阵白苹香，却是西风隔岸送。
　　进忠爬到岸上，那猫也不见了，人家都关门闭户，没处投宿。见前面有座门楼， 及走至跟前看时，却是一座庙宇，两扇红门紧闭，不敢去敲，只得在庙门前儋下坐 着避风露。少顷，忽听得当当的锣响，梆声正打三更。又见对过小巷内走出头小狗 儿来，望着进忠汪汪乱吠。那更夫走近庙前，见狗乱叫，便走来看，只进忠独坐在 此，遂把锣乱敲。后面走出七八个人来，手持枪棍走上来，一条绳子把进忠锁起， 不由分说拉着就走。众人拥着一直来到一处。
　　众人敲门，里面问道：“甚么事？”外面应道：“捉了贼来了。”里面开门， 只见门内两边架上插满刀枪。那些人把进忠带到里面锁在柱子上，众人去了，关上 门也不来问他，竟自一哄而去。这才是：
　　运不通时实可哀，动心忍性育雄才。
　　已遭三日波涛险，又受囹圄一夜灾。
　　进忠锁在柱上，懊恼了半夜。天明时，众捕役吃了早饭，正要来拷问他，只见 一人手持一面小白牌进来道：“昨夜拿的贼哩？老爷叫带去哩，坐堂了。”众捕快 答应，带了进忠，来到一个衙门进来，只见那：
　　檐牙高啄，骨朵齐排。桌围坐褥尽销金，笔架砚台皆锡铸。双双狱卒，手提着 铁锁沉枷；对对弓兵，身倚定竹批木棍。白牌上明书执掌：专管巡盗、巡盐；告示 中更载着委差：兼理查船、过税。虽然是小小捕衙官，若论威风也赫耀。
　　快手将进忠带到丹墀下，见上面坐着个官儿，生得十分清秀，年纪只好三十多 岁。进忠心内想道：“我在京时，这样官儿只好把他当做蚂蚁，今日既然到此，只 得没奈何跪下。”正是：在人矮檐下，不敢不低头。那官儿先叫上更夫问道：“这 人从何处捉来的？”更夫道：“小的夜里巡更，至龙王庙前，见他独坐在门楼下， 故此叫保甲同捉了来。”官儿道：“带上来。”问道：“你是哪里人？姓甚么？为 何做贼？”进忠不敢说出真姓名来，遂假说道：“小的姓张，北直人，因贩货到荆 州来，卖在汉江口，遭风落水，亏抱住一块船板流到这里。夜间爬到岸上，人家俱 闭了门，无处投宿，只得在门下避风，被他们拿来，其实没有做贼。”那官儿听了， 走下公座来，看见他身穿白绫夹袄，下衬着白绸褂子，穿的花绸裤子都被扯坏了， 心中想道：“此人身上穿得齐整，却不像个做贼的。”故意喝道：“半夜独行，非 做贼而何！
　　再搜他身上可有赃物。“皂隶上前，将他身上搜了一遍，没有东西。只见他手 指上扣着个金牌子，禀道：”身上并无一物，只手上有个小金牌子。“官儿道：” 取上来看。“皂隶将绳子扯断拿上来。那官儿接过来一看，吃了一惊。沉吟了一会， 正要问他的原由，忽见报事的慌慌张张的来报道：”禀老爷，本府太爷的船快到界 口了。“那官儿道：”且收禁。“又叫过个家人来，向他耳边说了几句，遂下公座 上马去了。衙役将进忠带到仓里，送他在一间房里坐下。
　　少顷，忽见一人送点心来与他吃，午后又送出酒饭来。进忠想道：“我是个犯 人，为何送点心酒饭我吃？”心中狐疑不解。直至上灯时，只见个穿青衣的走进来 道：“老爷叫你哩！”进忠跟他走过穿堂，直至私衙，心中愈觉可疑。见上面点着 桦烛，那官儿坐在堂中。进忠走至檐前跪下。那官儿道：“你实说是哪里人？姓甚 名谁？因何到此？”进忠道：“小的委实姓张，北直人，因坏船落水至此。”官儿 道：“你是几时落水的？”进忠道：“九月十二日在汉口落水，昨夜三更时上岸的。” 官儿道：“胡说！你是十二落水，今日已是十六了，岂有人在水中三四日不死的？ 况汉口到此是上水，岂有逆流的哩？这都是虚言，你若不实说，我就要动刑了。” 进忠想道：“我若说出真情，又恐惹起前事来；若不说，又恐动刑。”半日不敢开 言。那官儿道：“我且问你，这金牌子是谁与你的？”
　　进忠道：“是小的自小带着的。”官儿道：“是谁与你带的？”进忠道：“是 小的母亲与小的带的。”官儿道：“你母亲姓甚么？”进忠道：“姓侯。”官儿道 ：“这等你，你不是姓张了。你起来对我实说。这牌子的缘由，我也知道些，你若 不实说，我就夹你哩！”
　　那官儿屏退左右。进忠被他强逼不过，又见左右无人，只得实说道：“小的实 系姓魏，名进忠，肃宁县人。去年随母亲往北京寻亲。小的母亲有个姨弟在京，叫 小的拿这牌子去寻，说这牌子原是他的。后找寻不遇，在京中住下。
　　后遇吏科王老爷荐小的到中书程老爷衙内做亲随，今跟程中书来湖广清税，昨 在汉口被盗，把船打碎，落水飘到此地。爬上岸在庙门前避风，被巡更的拿来。这 是实话，并无半字虚情，求老爷开恩。“那官儿听罢，即忙走下来拉他坐。进忠道 ：”小的是犯人，怎敢坐？“那官儿道：”我就是你母亲的姨弟魏云卿，我一向想 念你母子，不意在此地相会。“二人见了礼坐下，云卿道：”你令堂今在何处？ “进忠道：”陪王吏科的夫人往临清去了，刻下尚在临清。“云卿话毕，叫人取棉衣出来与进忠换，只顾拿着金牌子看来看去，不觉眼中流 泪。正是：
　　十载分离无见期，一朝重会不胜悲。
　　可怜物在人何处，各自天涯不共归。
　　云卿道：“我与你母亲别了十数年，无日不想念，他一向在何处的？我在京中 等他许久，怎么到去年才进京？”进忠又将途中遇难的事说了一遍。
　　云卿磋叹不已，便叫拿酒吃。少顷，摆上酒，二人对酌。进忠问道：“王老爷 说老爷荣任广东，怎么在这里？”云卿道：“这是湖广沙市，我先在广东做巡检， 新升荆州卫经历，刻下奉差在此收税，你且宽住些时，我差人去接你母亲来此相会。” 饮至更深，安点进忠后衙安歇。