第四十三回 无端造隙驱皇戚 没影叨封拜上公(2)

　　忽见小内侍来回道：“客太太请爷说话。”忠贤只得进内来。客巴巴一见便问 道：“你可知道孩子们被人欺？”忠贤道：“这是小孩子家不安分，抢夺良家妇女， 他才敢放肆的，如今正要送他去哩。”印月道：“咱们侯伯人家，就要个妇女，也 不为非分。”忠贤道“这妇人非庶民之妻，乃张皇亲的亲眷，于体面上不好看。” 印月道：“张皇亲也是惯欺人的，你也太怕他了。”忠贤道：“不是怕他。一则孩 子们做事悖理，家中岂少这等妇人，却要去乱缠，也不可弄惯了他。再者中宫分上， 不比别的皇亲。”那客氏终是妇人家见识，一味护短，不肯说儿子不是，便焦躁道 ：“你不说中宫犹可，若拿中宫来压，我却不怕，偏要与他作对！你不敢惹他。等 我自去对他，砍去头也只得碗大个疤。我当日受了他的气，你曾说代我报仇，可见 都是鬼话。今日爬上头来了，还只管怕他，你说孩子们做事不正气，你平日做的事 都是正气的？大家去皇爷面前说一说！”忠贤见印月恼了，忙陪小心道：“好姐姐！ 不要躁，等我叫永贞来计较。”客氏道：“计较甚么？你是如今根深蒂固用不着人 了，大家开交罢！你这负心的贼，自有天雷打你。”忠贤由他骂，只是笑。
　　少顷，李永贞进来，见印月坐着气喷喷的，便问道：“姐姐为何着恼？”忠贤 道：“就为兴官儿那妇人的事。”永贞道：“这样小事，何须动气？孩子们酒后没 正经，有甚要紧，恼怎的？”印月道：“没要紧呀！惹了皇亲要砍头哩！”永贞就 知其意，便道：“不要忙，我自有道理。此地不是说话处。”
　　二人出到私宅商议，永贞道：“只须如此，如此。”
　　次日，梁梦环便上一本道：“张国纪起造店房，安歇客商，包揽皇税，容隐奸 细。”忠贤便矫旨着拿家属刑讯。城上刘御史也上本道：“张国纪纵容亲戚监生李 某，包揽各衙门事体，说事过赃。”忠贤也矫旨着拿问。是时张皇亲尚想央分上， 要放李监生，不知火反烧身，免不得来会掌刑的杨寰、理刑的孙云鹤，哪个理他？ 把家人打做张皇亲主使招集客商，私收皇税，代为透漏，侵肥入己。监生李某，倚 势害人，包揽各衙门说事过贿，与张国纪均分。题上本去，只因这本事关皇亲，忠 贤不敢矫旨批断，只得票了个“拟拿问”，听皇上再批。皇上是个贤圣之君，见是 后父张皇亲的名字，想道：“若行了，就要废亲；不行，又废了法。”便叫过忠贤 来道：“这事只处他几个家人罢。”客氏在旁，插口道：“闻得此都是张国纪指使， 若不处他，恐别的皇亲都要倚起势来，那时国法何在？”
　　皇上道：“看娘娘面上，处他几个家人并那监生罢！张国纪便对娘娘说了，着 人分付他。”忠贤见皇上主意已定，不敢违旨，只得批出来，将几个家人并李监生 重处之后，活活枷死。
　　可怜李监生因妻殒命，正是：
　　宝槛朱栏紧护持，好花莫使蝶蜂窥。
　　从来艳色亡家国，试看当年息国姬。
　　这张皇亲平日原是个谨慎之人，及见枷死了亲戚并家人，愈加谨饰。只是客家 的声势一发大了，便有宰相拜为义子的。朝廷虽在忠贤之操纵，而忠贤又在客氏之 掌握。客氏在皇上面前颇说得话，随你天大的事，只消他几句冷言冷语，就可转祸 为福。忠贤因此惧他。张皇亲之事，若非他簸弄，忠贤也不敢如此。
　　过了几日，又有顺天府丞刘志选上本，论张国纪要皇上割恩正法，且微刺皇后。 忠贤便把本票拟拿问，送到御前。皇上见了，意颇不然。客巴巴又从旁垫嘴，皇上 道：“谁没个亲戚？”客氏才不敢言。皇上幸中宫时，对皇后说知张皇亲包揽被劾 始末。皇后道：“既是他生事，不如放他回去，也免是非。”皇上道：“也罢。” 皇后便亲自批出旨来，着他回籍。张皇亲得旨，即日辞朝而去。正是：
　　葭莩义结邱山重，贝锦身随毛羽轻。
　　归去好开桑落酒，金梁桥上听啼莺。
　　客巴巴又逐去张皇帝，人人惧怕，于是子侄家人，便在外生事，强夺妇女，硬 占园亭器物，种种不法，人都不敢奈何他，就是个花花太岁，比魏家声势更大。
　　那吴氏被侯国兴奸占了些时，终是大娘子吃醋难容，他却也兴败了，竟把他常 与小唱。后来张皇亲访知，叫人赎回去了。
　　再说客巴巴势倾朝野，人都来钻他的门路。向日有个尚日监太监纪信，旧曾在 东宫伏役过的，与客氏是联手。因他近日尊贵了，不敢常来亲近。一日在宫中遇见 客巴巴，未免动故人之念，便问道：“纪掌使久不见你了。”纪信道：“常在这里， 如今有云泥之隔，老太看不见小的了。”客氏道：“甚么话？你可曾管件甚么事儿？” 纪信道：“不过在营内管几个军士，有甚好执事到小的管！”客巴巴道：“管兵彀 干甚么事？你去看外边有甚好差使寻件来，我向皇爷讨与你去。”纪信答应出来， 查问别缺没得，只有山海关缺了抚守的内臣，他便去备了分礼来求客氏。印月道： “你这老花子，定是有个好差才求，见兔放鹰哩！”纪信道：“没甚好差，只有山 海关出了抚守的缺，求老太在皇爷前方便一言。”印月道：“说便代你说，后日割 去了头莫怪我！”纪信哎道：“将军怕谶语，说这晦气话，我还是去求魏爷罢。” 印月道：“你也对他说声，我允了，也不怕他不依。”晚间，印月先对忠贤说过。
　　次日，纪信见过忠贤。忠贤就于缺官本上批出来道：“山海关抚守着纪信去。” 命下，纪信便来拜辞忠贤，就有本处将领官员来迎接送礼，好不热闹。领了敕就辞 朝赴任，一路上前遮后拥，出了关来衙门，在锦州到任。袁崇焕便上疏乞养，忠贤 便矫旨道：“近日锦宁危急，实赖厂臣调度有方，以致奇功。袁崇焕暮气难鼓，物 议滋多，准终养回籍。”此时忠贤已议了进爵国公，其余凡关着个兵字的官儿，都 议荫袭，单把个袁巡抚逐回。其时兵部尚书是霍维华，他却在内力持公道，说崇焕 功在徙薪，反着他回籍，这班因人成事的到得恩荫。于是上本，情愿将自己的恩荫 让与袁崇焕，以鼓边臣之气。这明是借己愧人之意，反触恼了魏忠贤，不但不准移 荫，反将袁崇焕从前的荫袭都夺去了。可惜那袁公：
　　躬膺介胄固封疆，韩范成名播白狼。
　　苦战阵云消羽扇，奇谋边月唱沙囊。
　　帐无死士金应尽，朝有奸权志怎偿。
　　一日金牌来十二，何如归去老柴桑？
　　有功如袁崇焕的反遭斤逐，他那贼子魏良卿，不过一牧豕奴，今日肃宁仁，明 日进封侯爵，后又借他人血战之功，票旨进封为宁国公，加太师，准世袭其职。
　　的意要出战，听得入犯的消息，见锦州是他攻关的要路，慌得上本到兵部请救、 户部请饷。不知城郭自袁巡抚操练后，都振作起来，也可以御得他了。袁巡抚又行 牌，着小堡军民收入大堡。锦州、宁远附近军民屯收的暂行入城，坚垒不出，听其 深入。只有锦宁二城多贮火药，以备放西洋大炮，两城各添重兵，附近添驻游兵， 以逸待劳。这些敌人因前此广宁之败，知道袁巡抚威名，又怕他西洋炮的利害，况 又不是大队如广宁之寇，只有七八万人马，又知有准备，只得来锦宁二处抢夺些收 不尽的牛羊马匹，杀几个走不及的疲老残兵，烧去几间草房，骚扰了几日，不敢近 城，竟自回去了。锦宁城中发兵追袭，也斩了他百十颗首级。纪太监便上本报锦州 献俘，便叫做大捷，报入京叙功。只说杀了六百余人，这些人都随声附和，这个道 敌锋已挫，那个道元臣殚心制胜，无一个不归功于厂臣。
　　忠贤正在里面慌慌张张的这里调兵，那里拨饷，哪知边上事久已定了。
　　那纪信不知自己的兵势这等撩乱，反怪袁巡抚懦怯，论他坐视，请国公的禄米。 便矫旨道：“自有辽事以来，厂臣毁家抒国，士饱其粟，马饱其刍，禄米宜从优给， 着岁给二千万百担。”又因请田土。传旨道：“绩著塞垣，劳推堂构，所赐宁国公 庄田一千顷，并前七百顷后三百顷，共二千顷，俱着各州县，每年租粒解京转给” 又请第宅。旨下道：“厂臣内营殿廷，外靖边塞，奇功种种，着进爵上公，位居五 等之上，第宅宜优。除给过一万九千两外，再给内库银三万五千两，以示优礼元臣 之至意。”那魏良卿居然锦袍玉带，立于诸元勋之上，岂不可笑？
　　谁知带砺簪缨胄，却下屠沽市井儿。
　　毕竟不知忠贤进爵上公之后更有何事？且听下回分解。