第 16 章 喜从天降(2)

她好奇地看着他，先前的关切消失了。“我听不懂。所有的科学家都梦想能够获得诺贝尔奖。现在你得到了……”她发出一阵大笑。“你肯定是获奖者中最年轻的一位。你非但没有高兴得跳起来，反倒像是被子弹击中一样。你究竟怎么了？”

他突然说：“我得从车里出去。”他猛地把车门打开。他们沿着公园的小径往前走，过了一会，斯塔福一言不发，指着一条长凳。塞莱斯蒂娜坐下以后，他面对着她，跨一坐在长凳上。

“我不配。”

“别说了，杰里。”她温柔地把手放在他的嘴上。“不要把你浸礼教徒正直的特质发挥过分了。我知道，知道，那是康托的想法。可困扰你的不是这个，我没说错吧？”

斯塔福仿佛被击中一样。塞莱斯蒂娜伸出手臂，揽住他的肩膀，把他拉得更近一些。“杰里，你吓坏了，就这么回事。巨大的成功来得太快了，所有人都会感到紧张的。不过，你受之无愧，就像其他人一样。当然，那种思想是康托提出的。但是，如果没有你的实验，他也不可能在《自然》杂志上发表那篇论文。”她忽然向后靠，一丝疲惫的微笑挂在嘴唇上，望着公园深处。“真希望我能够碰上你的问题。”

“别那么说。”他激动起来，“难道你忘记了，克劳斯的人，那位大桥博士，没能重复那个实验。他是一位很出色的人。我在哈佛认识了他。”

“杰里，你和康托一起重复过那个实验。”

“还有？”

塞莱斯蒂娜不解地摇摇头。“没什么还有。第二次很顺利。”

“可是克劳斯再也没有重复那个实验。”

“这事我不知道，为什么？”

“因为康托又做了第二个实验。他独自一个人做的，没有告诉任何人。”他朝前凑过来，直到她能够感觉到他的呼吸。“连我也没有告诉，塞莉。实验完成以后，他说服克劳斯放弃重复我的实验，将一精一力集中在他的第二个实验上。克劳斯就那么做了。这并不是真正的关键。重要的是我明白了：康托不再相信我了。所以我才写信给克劳斯要他给我一个职位。”

“你写信给他？可你告诉我说是他突然打电话给你的。”

斯塔福眼睛看着地面。“我撒谎了。”

她质问道：“又说谎了？这次为什么？”

“我想看看康托究竟给克劳斯写了些什么？他为什么不再相信我了。显然，他没有说，否则的话，克劳斯是不会给我那份工作的。”

“这件事你怎么一点也没有告诉我？”

“我不能。”

“为什么不能？”

“因为还有其他的事情。”

“说吧，杰里，这样你会好过一些的。”

“塞莉，”他停下来，一只手的指甲紧紧地抠在手心里面。“克劳斯没能重复我的实验，我吓坏了。我想这都是因为我的笔记太潦草了……遗漏了什么重要的东西。在康托的实验室里重复做那个实验的时候，我特别小心。可过了没多久，艾西就开始一直盯在我身后，对照笔记检查每一个细节，我实在受不了了，太紧张了。那天，就是我们预定该完成实验的前一天，是个星期天，我刚回到家，突然想起那天早些时候，我的激酶加得太少了。”

塞莱斯蒂娜突然注意到他的指甲紧紧地抠着手心。她捧起他的手，握住它。“说下去。”她温柔地说。

“因此我就回到实验室里，没有通知艾西，自己添加了一些酶。我认为这算不上什么造假。我计算了先前少加的激酶的数量，然后把它补上了。我知道，我应该先告诉艾西，可当时我根本没有想到这一点。先是潦草的笔记，然后又是那种愚蠢的错误。我不知道这是怎么搞的，但是艾西肯定怀疑到什么事情，因为就在那天以后，他开始做第二个实验。从那以后，他对我的态度就变了。在他宣布实验成功那天，我赶去祝贺。他几乎说出来了。那就是我想到克劳斯实验室去工作的另外一个理由。我希望克劳斯会让某个人去重复我的实验，我在那里可以看看结果究竟如何。”

“而且还要再加一些酶？”她平静地说。

“我再也不会那样做了。即使你不相信，难道你不明白，当康托的实验完成以后，从某种意义上来说它维护了我的第一个实验？我一直应该有信心，而不必在意康托怎么看我。到那时，我只想让克劳斯找另外一个人去检验那个实验。”

“他这么做了吗？”

“还没有，上星期我说服了大桥，让他做这件事。”

塞莱斯蒂娜再次望着公园；她凝视了很长时间，仿佛在下决心。“那么现在发生了什么事？诺贝尔奖获得者？”

“求你了。塞莉，现在别开玩笑了。”

“开玩笑？你就是一位诺贝尔奖获得者。你改变不了这一点。”

“不能吗？”斯塔福站起来，在长凳前面来回走动。“塞莉，你得帮帮我。这些话我只能对你一个人说。我想今天去找康托。”他转向她，“和我一起去，好吗？”

“我？”塞莱斯蒂娜看上去很茫然，“我去有什么用？”

“请让我说完，”他恳求道，“自从我离开康托的实验室以后，我还没有见过他，甚至没有和他说过话。我觉得很不安，而且……有一种负罪感。我请你陪我去，不仅要获得一精一神上的支持，而且想有一个证人在场。我打算告诉康托实际发生的所有事情，然后向他说明我将放弃诺贝尔奖。”

塞莱斯蒂娜目瞪口呆地盯着他看。最后终于说：“你真要这么做？拒绝接受诺贝尔奖？”

“我已经说了。”

“不，不要告诉康托。你在公众面前怎么说？说你欺骗？那样做是不是有点太过分了？毕竟，你们因为第一个实验获得了诺贝尔奖。除非你没有对我说真话，第一次实验很成功，是吗？”

斯塔福点点头。“是的。我肯定它还会成功的。”

“那么，为什么要在公众面前自毁形象呢？杰里，你真这样做了，那你在科学界就彻底完蛋了，以后永远也不可能找到工作。那岂不是因为一个违规动作，付出很荒谬的代价？不然的话，你也许会暂时在炼狱里;可难道你要永远在地狱里受煎熬吗？来，坐下。”她拍拍长凳，“我们平心静气地讨论一下。”

私下里与康托见面并不像他们想像的那么简单。康托的实验室简直乱了套。电话根本打不进去。秘书进来的时候，电话铃声在响，然后就这么一直响个不停。斯蒂芬妮最终把电话拿起来搁在那里，然后去参加在研讨室里举行的大型聚会了。同事、系主任、甚至大学的校长都在那里，簇拥在康托周围。他涨得通红的脸在人群中散发着光芒。此时此刻，他忘记了这次是与人分享诺贝尔奖。

斯塔福立即意识到他不能直接到康托的办公室去，那样他会遇到很多认识他的人。他想打电话找康托，安排在某个中间地带见面。电话无法打通，他只好写了一张字条，让塞莱斯蒂娜送去。现在她站在人群的边上，心里琢磨着康托不知是否会打开自己手里拿着的这封信。信封上面只写着：“康托教授亲启。”她拿出一只笔在上面加了几个很大的字：“杰里迈亚-斯塔福敬呈”她想这样就应该没问题了。事实也如此。她从人群中挤过去，把信封递到康托面前；他做了一个很经典的动作：先是心不在焉而后恍然大悟的样子。拆开信封看了字条之后，他四处寻找送信的人。“是斯塔福博士的字条吗？”她用低沉的声音问。

康托示意她到走廊里面。他简单地问了一句：“你是谁？”

她回答道：“我是塞莱斯蒂娜-普赖斯。”

记忆人名不是康托的强项。即使曾经听说过这个名字(几个月以前葆拉曾经提到过这个名字，康托在电话里面听说过)，在目前的情况下，他也没有印象了。她补充说：“我是杰里的朋友。”

“让他来……”康托开口说，然后四处张望，好像在寻找什么东西。“到我家里来。我最早要到午饭后才有空。请他下午两点钟来。”

“真有点儿不可思议，”当他们等候在前门的时候，斯塔福对塞莱斯蒂娜说，“我过了六年才看见这房子的里面是什么样。”听见里面打开门锁的声音，他嘀咕了一声，“现在我真希望自己在别的什么地方。”

“请进，杰里，”康托一边开门一边说，然后他停住了。显然，他很惊讶地发现还有第三个人。

“谢谢您这么快就见我。”斯塔福紧张地说，“这位是塞莱斯蒂娜-普赖斯，我的……”他停下来看看塞莱斯蒂娜，她正站在他左面，稍微停顿了一下，“我的未婚妻。”他脱口而出。“希望您不介意我把她带来。教授，”他匆忙说，“请允许我向您表示祝贺。你一定非常高兴。你真的当之无愧。”

“是吗？那你呢？”康托迟疑了一会，塞莱斯蒂娜不由得想知道这个问题究竟指什么。最终，他脸上浮起暧昧的微笑，问道：“你不高兴吗？”

“这就是我来这里的原因。”斯塔福一进屋，就急着说道，“我有事情要坦白。”

康托的回答很断然，也很直接。“杰里，现在不是坦白的时候，今天是喜庆的日子。进来，坐。你要点什么？”他看着塞莱斯蒂娜，”……小一姐。”

“普赖斯，”她很快补充说，“塞莱斯蒂娜-普赖斯。”

“噢，对了，普赖斯小一姐。要不要来点香槟？我们应该庆祝杰里获得了诺贝尔奖，”他又露出了同样暧昧的微笑，“以及你们订婚了。是最近的事吧？”他问道，先看看斯塔福，再看看塞莱斯蒂娜，然后又回到斯塔福身上。“我不知道你订婚了……起码你在我实验室的时候。”

斯塔福的脸“唰”地红了。他不敢看塞莱斯蒂娜。他不知道她会如何扮演未婚妻的新角色。“嗯，您知道，”他喃喃地说，“我们一直很少谈论我们的私生活。”

“没错，”康托承认，“现在我们也许应该弥补一下。不过，我还是先去拿一些香槟。”

“喂，”康托刚离开房间，塞莱斯蒂娜就说，“我不知道我已经与诺贝尔奖获得者订婚了。”

“求你了，塞莉，别生气。我刚才不知该怎么说。”

“谁说我生气了？”她回答道。“我在想诺贝尔奖获得者能买得起多大一颗钻戒。”

“塞莉！”他的声音里面混杂着请求和警告。“记住我们在什么地方。”

“噢，我忘记了，”她继续说，“你准备拒绝诺贝尔奖。好吧，博士后是买不起钻戒的，连最小的也买不起。”

“来了。”康托端着托盘进来，上面放着三只玻璃杯和一只冰桶。他把托盘放在咖啡桌子上，然后说道，“我们得稍等片刻，等香槟凉了再喝。告诉我，你们什么时候办事儿？”

斯塔福看上去很困惑。“办事儿？”

“当然是婚礼啦。”康托多少有点儿不自然地大笑起来。

“噢，”他喘着气。

塞莱斯蒂娜解救了他。“我们暂时还没有考虑。这要取决于我们的专业计划。在哪里找工作，诸如此类的事情。杰里想要在大学里面找一份工作——”

“好啊，那应该不困难，”康托打断她说，“对诺贝尔奖获得者来说。你怎么样？”他望着塞莱斯蒂娜说，“你是干什么的？”

“我明年就可以获得博士学位。我是学有机化学的。我也想在学校里工作。”

“你是说博士后研究员？”

“实际上，不是的。”她答道。斯塔福吃惊地看着她，塞莱斯蒂娜故意不朝他看。“已经有人给我提供了一个助教职位。实际上，有两个。”她有意识地笑了笑。

“在哪里？”康托变得很好奇。

“威斯康星大学，和——”她停顿了一下，因为她知道会有什么反应，“哈佛大学。”

“哈佛？”康托和斯塔福异口同声地说。

“是的，”她回答说，并装出一副缺乏自信的样子。

“那你们两个人都在波士顿了。”康托说，“真幸运。”

“此话怎讲？”

“你看，普赖斯小一姐。你忘记了你将嫁给一位诺贝尔奖获得者。如果他不在哈佛任教，就肯定在麻省理工学院。”

“或者在波士顿大学、塔夫托大学或者布兰代斯大学，”她打断他的话。“我还没有决定究竟去哪里。我可以到二月份再作答复。谁知道呢？或许在此之前我还会再获得一两个机会。”

“你会先于哈佛考虑它们？”康托身一体向前倾。“你说你是研究什么的？和谁一起研究？他好像有很好的社会关系。”

“阿德利教授，琼-阿德利。”