第十四回 漫漫山道(3)

小神女对满天星没什么印象，但铁棍苍龙似乎曾听过。她想了一下，记起来了，莫非这个铁棍苍龙，曾经是古州老虎手下的那个护院武师？可是他武功并不好呀，几乎是自己掌下的一个游魂。几年不见，难道他武功大进，成为一个魔头人物了？还是同名而不同人？到时去看看就清楚了！（铁棍苍龙，请看拙作《神女传奇》一书）

婉儿问：“这两个魔头盘踞在大娄山中，肆意抢劫掠夺，官府奈他们不何倒也罢了，难道侠义道上的人物也不理么？”

“他们熟悉地形，又不像以往的娄山一只虎，有固定的山寨，他们却在川黔边上四处流窜，每每抢劫以后，就立刻消失得无影无踪。要是他们遇上强敌，不敌之后，也立刻四下分散逃跑了，所以侠义人士也难以扑灭他们。何况大娄山中也不只是他们，还有其他的一些散匪和小股的山贼，也有一些饥饿的山民，侠义人士可不能将他们全杀了！的确有些饥民，是迫不得已才走上这一条歧路。侠义人士往往在击溃他们之后，不忍滥杀，往往摇头叹息而去。”

“珊珊姐姐，这次我和三姐随同商队而去，主要是对付那两个魔头？”

“不！只要妹妹能安全护着商队到重庆就行了！一般山贼，你们不必出面，真的是碰上了那两个魔头，就望妹妹出手了！能干掉他们，那无疑是为过往行人商队除了大害，其他山贼土匪，皆不足虑。”

小神女说：“姐姐放心，我和四妹保证，商队可平安到达重庆。”

韦珊珊大喜：“那我先多谢两位妹妹了！”

早点过后，有人来传授小神女和婉儿的变脸技巧了。对小神女来说，任何上乘武功的招式，那是一看便知，一学即会，所以变脸的技巧小神女一下便学会了。婉儿练了几次，也学会了。变脸的技巧，对小神女和婉儿来说，只是感到好玩、有趣，用来戏弄人而已，对实战没半点作用，它根本不是什么武功。

第二天一早，小神女和婉儿随商队出发了。她们坐在一辆舒适的马车上，除了钟管家和十个赶车人之外，没人知道小神女和婉儿的真正面目。

镖局派来的黎、黄、陈、赵四位镖师，都算是江湖上的一流好手，他们都坐在骠马上，两个在前，两位在后。最前面的马车上，插着贵一陽一雄威镖局的一面大旗。小神女和婉儿所坐的马车，在车队的中间，为她们赶车的是一位一精一明老练的赶车手，人称马二，善使长鞭，他的赶马鞭，就是他手中的一件兵器。

这一支商队的特色，人和货物，全都在马车上。很快地，一行人马过了贵一陽一桥，往北而去。

当然，这么一支车队在出城时，引起了不少人注意观看，有的指指点点，有的轻声议论，范府商队的出发，似乎成了贵一陽一城中的一件大事，弄得人人皆知。这样，很快就为各种各样的山贼、土匪们知道了。

小神女在马车里，隔帘望着车外人们议论的情景，想到其中难免会有山贼土匪们的耳目混在人群中。小神女顿时感到这一次出发实在不轻松，难免在路上不发生一场恶战。她对婉儿说：“丫头，我们可不能安心在车上睡大觉，随时会有一场血战的。”

婉儿问：“姐姐，真的有人会来抢吗？”

“丫头，不是会来，而且是一定来。”

“姐姐，你怎么知道了？”

“因为我是神仙呀！”

“姐姐，你别逗我。”

“总之，你小心好了！不过今天一天，你还可以在车上睡大觉，明天就不行了！”

“姐姐，你不会算得这么准吧？”

“风水先生哄你十年八年，我的话，在两三天之内见效。”

这一天，商队马车在群峰中左旋右转，上上落落，在黄昏日落后，才到达了息烽，然后是投店住宿。整个贵州一地，几乎全是群峰峻岭，贵一陽一城不过是山峰中的一个坝子而已，不是在平原上。所谓坝子，就是在山地高原之中，有一些小盆地，或者河流峡谷之中，当地人称为“坝子”，贵一陽一、安顺、遵义、都匀等城镇，都是在坝子里，所以一出来，不是上坡就下坡，没有平原可走。还有贵州一地的河流，河谷狭窄而幽深，河底的坡度更大，形成多瀑布、多暗坡、多险滩，船只根本不能通航，所以在贵州一地出门，多数是走山路，没办法坐船。只有近广西、湖广的一些河流，小船才勉强可以通航，因而货运都走陆路。

婉儿坐了一天的马车在山道上行走，左右摇摆，上下颠簸，已累得她够受的了，比她跟着小神女日走千里还觉得累。在投店住宿后，她苦着脸问小神女：“姐姐，明天我们还坐车吗？”

“坐呀！怎么不坐车的？”

“姐姐，看来我是一条贱命，坐不了车，享不了福，我感到坐车比走路还辛苦。”

“你不是喜欢看沿途的风光吗？”

“这个风光看不看也罢了，就是我在车上想睡也睡不着，一下就给抛了起来，几乎还掉了下来，简直是活受罪。”

“丫头，那你想怎样？”

“姐姐，明天我想不坐车，跟着马车走路好不好？”

“那可不行，这支商队，可没一个是走路的，不是骑在马背上，就是坐在马车里，你一个人跟着车队走路，那不更引人注意吗？”

“姐姐，要是我再坐一天的马车，全身骨架会散开来，到时有山贼来，别说要与他们交锋，恐怕连路也走不稳，只有听任山贼活捉了！”

“丫头，事情没有这般严重吧？”

“姐姐，我是说真的啦！”

“你真的要走路？”

“姐姐，要不我们和镖师说说，我们骑马，叫他们坐马车好不好？”

“丫头，你骑过马了？”

“我没骑过，我想骑马并不难吧？”

“丫头，我劝你别骑马了。别说你没骑过马，那骑马比坐车更辛苦得多，要是骑了一天的马，不但腰酸臂痛，恐怕下得马来，两脚更不会动了，一身骨架才真正的散开了！”

“不会吧？姐姐，我看那四位镖师，他们一点也不辛苦，下马后不是挺有一精一神的吗？”

“丫头，你这才是见人挑担不吃力，担子上肩嘴都歪，什么事情，都有一个锻炼过程。你看钟管家他们，不是也坐了一天的马车吗？人家不是一样的有一精一神？丫头，什么辛苦，都比不上学武这一门辛苦，你连学武都不怕辛苦了，还怕坐车辛苦？要是你多坐两天，就习惯了，也不觉得辛苦了！”

“姐姐，那明天我还是要坐车？”

“当然啦！丫头，你好好休息一夜，调息运气，明天再坐车，就不会感到有什么辛苦了！”

“好吧，姐姐，明天我将牙关一咬，再坐一天马车好了！”

小神女笑着：“丫头，那也用不了这么紧张，总之，我保证你骨架不会散开来。”

“骨架散了，那不死了吗？”

“是呀！所以你不会死。”

她们姐妹两人在房间说着，外面有人发生了争吵，一个嗓门特大的汉子吼着：“老子一向在这一带常来常往，谁不认识我是老七？你们还想盘查我什么？”

又一个声音威严的汉子说：“你吼什么？本军爷问你就得回答，你再敢乱吼乱叫，我立刻将你抓起来，当匪贼查办！”

婉儿“咦”了一声：“姐姐，外面不会出事了吧？”

小神女说：“这恐怕是本地官府在盘问过往行人，你别多管闲事，安心在床上睡吧，真的有事，自有钟管家去打理。”

“官府的差人，怎么称军爷的？”

“丫头，这你就不懂了。息烽这里，不是由什么知府、知县来管理，而是由千户所来管辖，他们是一伙武将，不是文官。”

原来明朝的地方官，在少数民族聚居的地方，或者一些动乱、闹事的地方，往往不设府、县，而是建立什么军民府、宣慰司、宣抚司等等，宣慰、宣抚下面就是什么指挥使千户所、百户长、总旗之类了。全部由将领、军人来担任，他们除了带兵镇守一地外，更兼管民事，可以说是他们上马管军，下马管民。一个千户所，官职是正五品，与知府平起平坐，但权力就比知府大得多了，有操纵人们生死的大权。不同知府，要杀一个人，要上报布政司批准才能执行。

息烽，正是贵州宣慰司下面息烽守御千户所的所在地，一过息烽，便是播州宣慰司所管辖的地方了。息烽是处在两个宣慰司交界之处，所以对过往人盘查得十分严厉，一有可疑，就立刻抓起来。

这个军爷，对从贵一陽一方面而来的人，并不怎么盘问，但从播州而来的人，盘问就十分严格了，看来这个嗓门特大的汉子，是从播州而来的。

婉儿又问：“姐姐，这位军爷不会来盘问我们吧？”

“丫头，你不会是做了贼吧？”

“姐姐，我怎么会做贼了？”

“既然不是，你干吗害怕他们来盘问？”

“姐姐，我是不知怎么回答呵！”

“丫头，你放心，他们绝不会来盘问我们的。”

“为什么不会来盘问我们了？”

“因为我们是范府的人呀！”

“什么？是范府的人就不来盘问？”

“当然啦！在贵州一地，谁人不知道范府的？再说，钟管家手中还有布政司大人一封亲笔信哩！贵州各处的官府，宣慰司的人，又怎敢来盘问？”

婉儿笑着：“原来这样，那我放心睡啦！”

“丫头，虽然布政司的亲笔信在各处关卡上管用，但对黑道上的人物，就不管用了，甚至还会招来祸害，不来抢劫则已，一来抢劫，势必就会杀人灭口。到了大娄山，丫头，我们要加倍小心了！”

“这伙山贼土匪，真的敢来抢？”

“不是敢来，而是现在，已经有他们的耳目在暗暗盯上我们了！”

婉儿一怔：“什么，他们的耳目，已经盯上我们了？”

“这有什么奇怪，其实，我们在贵一陽一城中就有人盯上了！”

“姐姐，我怎么不知道的？”

“丫头，你只会看热闹，贪高兴，还会去注意人群中一双不同的眼睛吗？还有，我们在途中，不是也有两三个人，骑着快马，从我们车队旁一擦而过吗？”

“这又怎样？”

“其中也有匪徒们的耳目，事先来观察货物和车上的人员。”

“他们能看得清楚吗？”