第二十三回 毒岭探险(4)

小三子所讲的是实情，小五的确有亲人在家中，也曾在这段时间里回家探望过两次。他所以不愿离开，是为了报小三子不杀之恩，报韦珊珊宽恕之情，伺候他们以赎自己之罪，现在他听小三子这么说，便拜谢说：“既然这样，小人就拜辞了！”小五是典型的山里人，有家乡难舍、故土难离的心情，不同江湖中人，四海为家，不到万一，他不愿离乡别井，到外面漂泊。

“五哥，，不要这样。我们走了，这里的一切，都是你的。以后你进山打猎，这里也可以作为你在山中过夜的一处地方。看来这里，除了九环刀和那个贼婆娘会来之外，恐怕就没有什么人敢闯来这里。不过，你要是碰上他们，最好是远远避开，千万不可再跟随他们为恶了！”

“是！小人知道。”

于是小三子和韦珊珊带上随身的行李和一些金银，离开了深山老林。小五一直送他们走出了老林，才挥手告别，自己怏怏转回老林。

小三子和韦珊珊在风雪中向北而去。要不是韦珊珊苦练了近半年的武功，身手颇为敏捷，小三子真不放心带她在风雪中上路。他们在千山鸟飞绝、万径人踪灭的九万大山中翻山越岭，沿着山径而走。的确，在这天寒地冻的日子里，极少有人出门，人们都缩在家中烤火取暖了。小三子看着韦珊珊说：“姐姐，要你陪着我受苦了。”

“兄弟，千万别这样说，姐姐能跟随着你，受任何的苦也感到心甜。”

“姐姐，你知不知道我为什么在这个天寒地冻的日子要赶去古州？”

“我不知道，我只知道兄弟要去，必然有兄弟的理由。”

“姐姐，你有没有听说过，古州有一户侯府的？”

“我没听说，兄弟就是要去侯府么？这是一户什么人家？”

“外面的人说，这是古州一户有钱的积善人家，照顾世上一切无依无靠的老弱妇孺。”

韦珊珊一怔：“兄弟，你不会将我留在那里，自己就走了吧？”

“这不好吗？那里可有吃有穿呵！”

“不不！兄弟，我死也不愿离开你，你千万别带我到那里去！”

“你宁愿跟我四处流浪？”

“是！”

“姐姐，我不瞒你说，侯府是我的家。”

韦珊珊愕然了：“什么？侯府是兄弟的家？”她本想问：兄弟不是姓西门么？怎么侯府是你的家了？不叫西门府的？难道兄弟是一位侯爷？

小三子说：“是！可以说我是侯府的一个主人。”

韦珊珊又惊讶困惑了：主人就是主人，怎么可以说是一个主人？别不是兄弟不会说话，随口而说，口舌不清，弄得意思也不明了，令人听得糊涂起来？

小三子继续说：“姐姐，你这次去古州，就是作为侯府的一位主人回去的。”

“兄弟！你说什么？”

“我说姐姐也是侯府的一位主人！”

“我怎么是侯府的一位主人了？”

“你是我的姐姐，我是侯府的主人，姐姐当然也是侯府的主人了。到了侯府，会有人称姐姐为大小姐的。”

“不不！我不想做什么主人，也不想做大小姐，我只想伺侯兄弟一辈子，为牛为马，我也心甘。”

“姐姐恐怕不做不行，除非姐姐不认我这个兄弟，不将我当作真正的亲兄弟看待。”

“我举目无亲，不将兄弟当亲人看，我会跟随兄弟吗？”

“那就行了。说不定今后侯府的事，就全靠姐姐来打理了。”

“怎么全靠我来打理了？兄弟没其他的亲人么？”

“不瞒姐姐说，我从小是一个孤儿，跟姐姐一样，在这世上举目无亲。后来结识了一位妹妹和一位叔叔，侯府的产业，都是他们买下来的，全都送给我了。”

“那位妹妹和叔叔呢？”

“他们都是武林中的侠义人士，买下侯府后，他们都走了，在江湖上行侠仗义，为民除害。可以说他们都不回古州了。我的武功，就是他们教会我的。”

韦珊珊听了更是惊奇不已，想不到世上真的有这样慷慨的豪侠义士，视千金为粪土。真是仁义值千金时，怪不得兄弟也像他们一样，在江湖上行侠仗义，锄强扶弱。便说：“兄弟，那也该你来打理呀，我只是伺候你，在旁尽力为兄弟分忧好了。”

“要是姐姐今后不打理，就没有谁来打理了。我识字不多，更不会打理家务，又喜欢在江湖上四处行走，很少在侯府的。姐姐，我算是求你了！”

“兄弟，你千万别这样说，别说打理家务事，就是兄弟叫我去死，我也会去的。”

“我怎么会叫姐姐去死呵？我只求姐姐安心在侯府住下来，处理一下侯府内一切事务。至于对外的事，人员来往等，自有章标总管打点，不用姐姐露面。姐姐更主要的是日夜练好武功，以防今后有不测的事情发生。”

小三子将侯府的内务事交给韦珊珊，不是什么心血来潮，信口而说，而是经过深思熟虑的。他和韦珊珊近半年的相处，感到韦珊珊知书识礼，心地极好，善解人意，也极会料理家务，是一个外柔而内刚的女子。在深山老林的日子中，她很会安排时间。除了早晚勤练内功和日日练武之外，将深山老林这个家安排得井井有条。每天安排好小五的工作，例如到市集采购东西，或者进山打一些猎物回来等等。当她学会了武功之后，自己更会到老林里采摘蘑菇或捉一些小动物回来，令小三子和小五吃得很开心，住得也开心。至于煮饭、打扫等等工作，她更是全包起来。而小五呢，也乐于听从她的吩咐，衷心接受她的安排。而她也从不指手画脚指使小五干这干那，而是和小五有商有量，间小五这样做好不好，那样做行不行。小三子也十分钦佩她这方面的才干，他感到，要是侯府有她来打理，那好得多了。

侯府内的事，虽然有辛姑娘、珍姑娘打点，但她们两人，只会全心照料自己的生活，对安排其他人工作，就力不从心了，往往要章总管来安排。一旦章总管外面的事忙不过来，侯府内的事就忙乱了，而且辛姑娘为人优柔寡断、不敢拿主意；而珍姑娘是粗手粗脚，喜欢责备人。她们都是不识一字的女子。

要是盼山妹妹来主持侯府，别说山妹妹根本不会来，就是来了，以山妹妹那种任性好捉弄人的性格，根本不会去打理，也不屑去打理内务。现在韦珊珊愿意跟随自己，将侯府交给她管理就再好不过了。

再说，韦珊珊见小三子这么关心自己的武功，便说：“兄弟，我怎么也不会把兄弟教的防身自卫的功夫荒废的。”

“姐姐能这样，我就更放心了！”

是夜，他们在洞头小镇上投店住宿。洞头小镇也是九万大山中的一个小镇，是广西、贵州交界处的地方，往北没走多远，便是贵州。这里不是什么交通要道，也没河流经过，平时没有什么人来往，有的只是进山收购兽皮、木材和药材的商人。全镇只有一间客栈。在这风雪天，只有他们姐弟两人投店住宿。这客栈是夫妻店，正想打烊收铺，突然见来了这么一对年轻姐弟，有点意外的惊喜，连忙招呼他们进店，拨热火盆，让他们烤火取暖，小三子问：“有房间吗？”

既是店主又是店小二的中年汉子慌忙说：“有！有！”

“请店家给我们两间，我们只住宿一夜，明天便赶路去从江。”

“是是！客官要用饭不？”

“要！你将饭菜端到我们房间来吧！”小三子顺手从怀中掏出一锭约五两重的银子交给店主说，“这是房钱和饭菜钱，够不够？”

店主又是惊喜，他想不到小三子出手这么大方，堆着笑脸说：“够！够！足够了！就是客官吃鸡吃鸭也够了！”

“好！那麻烦店家给我们弄些好吃的来，不够，明天我们再补上。”

“客官要不要酒？我店有上好的茅台酒。”

小三子问韦珊珊：“姐姐，我们饮酒不？饮两杯，可以行血暖暖身子。”

“兄弟，我不会饮酒，兄弟要饮，就饮两杯吧！”

“店家，那就给我们温一壶酒来！”

“是是，请客官随小人去看看房间。”

他们随店家上楼去看房间，便要了两间相邻的房间住下。不久，店家又端了两盆烧得旺旺的炭火进来，说：“客官，先烤烤火坐下，酒菜小人很快端来。”

“那麻烦店家了。”

“客官别客气。”

店家看在银子的分上，对他们特别殷勤，但一双眼睛，却在暗暗打量他们的行囊。当他掩房门转出去时，小三子轻轻地对韦珊珊说：“姐姐，我们今夜要特别小心了！”　　韦珊珊一怔：“为什么？”

“我看这店家眼神不定，恐怕不是什么好人。”小三子在江湖上行走几年，有一定的阅人经验，与人交谈时，能从对方的言谈眼神中分清好丑善恶，是忠实的人，还是奸猾之人。何况在江湖上行走，不能不处处小心，接着小三子又说：“但愿是我疑心过重，看错了人。但我们还是小心为好。”

“兄弟，那我们怎样小心才好？”

“注意他端来的酒菜中有没有毒，其次在夜里睡时，应特别醒睡，有什么响动，姐姐应首先纵上房梁上伏着。要沉着冷静，看看有什么变化，才决定我们的行动。”

“兄弟，那我小心好了！”韦珊珊是第一次出来在江湖走动，可以说她什么经验也没有，一时间也不知怎么应付。但有小三子在身边。小三子的武功又那么好，一个人能神出鬼没消灭了一伙山贼，有兄弟在，她还怕什么？

小三子的确没有看错了这店家，他的确不是什么好人。加上他生性好赌，凡是好赌之徒，差不多是十赌九输。成为赌徒之人，赢了更是放手豪赌，输了又想赢回来，结果是越赌越大，最后到头来什么都输光。现在他正欠下人家一身赌债，眼见年关快到，债主一定上门追债，自己正愁不知怎么办。恰好这时，小三子和韦珊珊上门住宿了。初时，他见小三子和韦珊珊是山里人打扮，不怎么注意。可是一看小三子出手那么阔绰，又见他们两人的包袱那么沉重，里面的金银大概不少，顿生邪念，暗想：在这风雪之夜，店里又没其他客人，他们姐弟两人还是娃娃，就是我在半夜坚将他们杀了埋掉，也无人知道。这真是天无绝人之路，在我欠下一屁一股赌债时，上天却送来了这么一对财神爷。

当小三子和韦珊珊在房间里轻声说话时，店家和他的老婆也在厨房里商量谋财害命的行径了。他老婆说：“我们在酒菜下些蒙汗药，将他们两个娃娃毒倒算了。”

“不行，看到那个男娃娃颇为一精一灵，似乎常在外面走动，万一他看出酒菜中有毒，那就打草惊蛇，反为不美了！”

“你打算怎样动手？”

“让他们吃饱喝足，到了三更半夜，我们再动手不迟。”

“不用迷药么？”

“这么一双男女娃子，我稍微用刀吓唬他们，他们就会吓得不敢乱动乱叫了，还不乖乖听任我们宰割？你怕他们会飞了出去？”

“这也好，以免浪费了我们的迷魂香。”

在掌灯时分，这一对贼夫妇已将酒菜弄好，端到了小三子的房间，店家摆好酒菜笑眯眯地说：“请客官慢用。”

小三子说：“辛苦店家了！”

“别客气，客官用完后，要是太晚，碗筷就留在这里，明天一早小人自会来收拾。”说完，店家便顺手掩上房门出去了。

小三子向韦珊珊示意一下，韦珊珊便拔下头发的银簪子，在酒里、菜里、饭里各检验了一下，没有毒。她仍不放心，又在酒杯、筷子和碗边都一一用银簪测试了一下，也没毒。

小三子说：“看来这酒菜里都没有毒，我们可以放心吃用了。”

“兄弟，不会是你疑心错了吧？”　　“但愿我疑心错了。不过今夜里，我们还是小心一点的好。”

用完酒饭，小三子问：“姐姐，我们叫不叫店家来收拾碗筷？”

韦珊珊看看窗外天色，说：“夜了，看来这镇子上的人，也和山里人一样，天一黑，家家户户都入睡了。我们还是别叫醒店家，让他明早收拾好了。”

“姐姐，那我送你到房间里。”

“兄弟，我就住在隔壁，不用送了，我自己会回去。”

“不！姐姐是第一次出门住店，凡事还是小心一点的好。”

小三子亲自送韦珊珊到隔壁房间，看看门窗，又检查床底下和楼板有没有装有机关的东西。似乎没发现有什么异样，便说：“姐姐，你将门窗关好，可以上床睡了。不过，姐姐千万别忘了要练内功。”

“兄弟，我知道了！”

小三子转出来，在门口再吩咐一句：“姐姐，小心将门窗关好锁上，以防不测。”

“兄弟，我会的。”