一

管将军下朝回府，卸下官衣，在凉台上乘凉吹风，见次子照夕，在花园内手弯铁背竹胎弓，仰首望着天空一群饿鹰，欲发又止，不由皱了一下眉，转首对太太陈氏道：

“这孩子，一天到晚，只知道走马射箭，对于今秋的大考，像是根本不放在心上，我看他怎么得了啊！”

太太睨了儿子一眼，却微微一笑道：

“年轻人，骑马射箭也不是坏事，我倒挺喜欢这孩子的，你别老说他！”

管将军哼了一声道：“你倒说得好，不是坏事，今秋大试要是落榜，我看他有什么脸见人！”

太太出身杭州，却在北京长大，说得一口道地京片子，清脆动听，此时格格一笑，道：

“教你说得我们儿子成了饭桶了，对门江提督两口儿，就是最疼这孩子，见一次夸一次。昨儿晚上我们斗牌的时候，还一再提，教我跟你说，要收他作干儿子呢！看样子，他家的那个闺女，也很想跟咱们攀亲！还有方军门他们，哪一个不夸他，说他允文允武，人家都这么说，只是你……”

才说到此，将军已不耐道：

“好了！别说了！”

他把府绸马褂袖子挽了一下，瞪着虎目道：

“我只要一说他，你就护着他，我真不知道你想些什么，是爱他呢还是害他？”

将军吐了一口气，继续道：

“你以为你这样做是爱他？老实说，你真把他害死了！”

太太愣了一下，她真不明白，当下皱了一下眉道：

“什么……我把他害死了？我怎么害他了？”

将军气得叹息了一声，摇了摇头道：

“你这还不是害他？成天光看着他玩，他把老师给气走了；再请，又气走了！我就没看见你说过他一句，这么下去怎么得了？你说！”

太太嫣然一笑道：

“就为了这个呀！你也值得生气，这都是过去的事了，那时孩子小，哪家小孩子不皮；再说，那先生哪一个是真有学问的，照我看，都是混饭吃的，走了算了。”

太太忽然声音压小了，把身子靠近了将军些，小声道：

“你都不知道，前个月走的那个周老师就和蓝红……”

“蓝红”是府里的一个丫鬟，太太已打发她走了。

将军一皱眉道：“瞎说！”

太太拍了一下腿道：

“哎呀！你一天到晚在外面，知道屁呀！这事情不是一天半天的了，家里上上下下谁不知道？就是你一个不知道！你说，这像什么话？这都是你找来的好先生，儿子跟他学，能学出什么好来？”

管将军这才有些信，用手在石柱上重重拍了一巴掌，道：

“这事你怎么早不告诉我？”

太太愣了一下道：

“早？唉呀！叫他们走了不结了，还告诉你干什么，你那脾气，告诉你还得了！”

将军摇了摇头，把预先凉好的开水，端起来一口气喝了三杯。

管将军自约甚严，从来不吸烟不喝酒，数十年东征西讨，为朝廷立下了不少汗马功劳，生平嗜好围棋，再就是听戏。生活很有规律，早起早睡，数十年如一日，但却有一怕，就是怕热，热起来三四个小子扇扇都不够，有时候干脆就泡在冷水池子里不出来了。

将军虽是武将，却博览诗书，知人善任，眼光高超，真不失为标准儒将！

夫妇二人，正谈说间，忽听远处院中一片嬉叫之声，管将军不由探了一下脖子，说：

“你看看，这小子不定又捉弄谁了，也不小了，还这么淘！”

太太对儿子很了解，闻言只是微微一笑道：

“你也不要说他，你自己十七岁比武还杀过人呢！这是你自己对我说的，我可没屈说你吧？”

将军一愣，气得直摇头，连连喟叹道：

“好太太！你尽管护着他吧！真是气死我了！”

正说之间，却见一个丫鬟，头上梳着两条小辫子，这丫鬟却把小辫子打了个结盘在顶头，夏天天热，翠绸小衫的小袖，也卷起老高，露出一双藕也似的小胳膊，她一面跑一面叫：

“太太！太太！看呀！”

说着上气不接下气地已进了堂屋，管将军在凉台上一愣道：

“你看！这孩子又闯祸了不是？”

太太也皱了皱眉道：“不可能吧！”

却见纱门启处，那个小丫鬟笑着跑进来了，她手里却提着两只巨大的苍鹰，鲜血兀自汩汩滴落不已，一进门先请了个安，叫了声：“太太！”

眼见将军也在座，不由怔了一怔，赶紧把两只鹰放在身后面，红着脸，发窘地又叫了声：“啊！将军也回来了！”

管将军点了点头，哼道：“什么事呀？以后不兴这样，大嚷大叫的成什么样子？有话说就是了！”

小丫鬟被说得眼圈直红，口中连连道：“是！是！”

太太看不过去，她最疼儿子跟前这个丫鬟，当时笑睥着将军道：

“你也是！自己家里有什么关系？看把她吓得！”

随即一笑道：“思云呀！有什么事你这么喜欢？”

小丫鬟看了将军一眼，一脸为难之色，半天才结结巴巴道：

“哦！没什么……没什么……”

一面后退着，想往外跑，将军哼了一声道：

“拿出来吧，我都看见了，又是那个畜生作的怪是不是？”

思云这才红着脸把一双鹰儿拿出来，放在地下，太太口中叨叨着：

“哎呀！这个该死的……好好的老鹰你打它干什么！”

可是她仍然慢慢走到了那两只死鹰前，低头细看了看回头对将军一笑道：

“这孩子真是一手好箭法，比你强多啦！”

将军又哼了一声，太太才又回过脸来，笑着问道：

“射到哪儿啦？你看还动弹呢！”

思云见将军没骂人，胆子不由大了，这时见太太笑，她也不由笑了，一面小声道：

“射着脖子了！”

说着还在自己粉颈上指了一下，太太又念了一声佛，笑眯眯道。

“以后快别叫他射了，老爷刚才还在说他呢！”

思云笑道：“太太你看呀！两只老鹰的脖子……”

太太翻了一下眼道：“傻丫头，我看那个干什么？怪血腥的！”

思云笑道：“太太看嘛！”

说着低下头小声道：“两个脖子挨在一块的！太太看！”

太太禁不住仔细一瞧，不由叫开了，回头向将军招手道：

“我的老天，你来看看吧！”

将军也忍不住凑上来，低头一看，只见二鹰双颈竟是为一箭所穿，那箭还插在脖子里呢！

管将军虽习射多年，可是对儿子这种神技，也不禁惊得目瞪口呆，顿时赞了一声：

“好箭法，这叫做一箭双雕！啊！不，应叫做一箭双鹰！”

小丫鬟见老爷也不气了，不由乐开了，当时嚷道：

“真了不起，好高啊！少爷只一箭，乖乖！”

将军被这小丫鬟逗乐了，回头看了她一眼道：

“他怎么射的？”

思云笑着迈开了一条腿，上身向前一伏，学着样子，两手拉弓盘箭，口中道：

“这样一拉一放，嗖的一声……”

将军见她学得滑稽，不禁哈哈笑了起来，太太也格格笑开了，遂道：

“这孩子在哪呢！你把他叫来！”

思云拍了一下手道：“好！我去叫他去！”

将军一听叫儿子来，马上把笑容收住了，往椅子上一坐，太太忙嘱咐道：

“等会儿他来，你别又说他，儿子也不小了！”

将军没出声，须臾就见花丛小道中，出来两个人，前行的是小丫鬟思云，后面行的，却是一身修长，生得面如冠玉，剑眉星目的年轻人，一面走，似闻他道：

“不叫你拿去，你偏要拿去，这一下好了……爹爹要是骂我，你高兴是不是？”

前行的思云回头笑道：“得了，少爷！这一次管保不会骂你。”

俊公子哼了一声道：

“不骂？哼！哪一次都说不骂，结果一挨骂，你就溜了！”

小丫鬟抿着嘴笑，将军在凉台石栏杆里把二人的话都听见了，心中动了动，暗忖：

“要说这孩子，也没什么错，就是爱学武，学武也不能算坏事呀！”

他一只手摸着下巴，思虑了一下，浓眉皱了皱，却见照夕魁梧的身材已经进来了。

他双手抱拳，给二老行了一个礼，叫了声：

“爹爹！娘！”

太太早笑着过去，握住了他一只手，道：

“来，坐在娘跟前！”

照夕忸怩了一下，儿子大了，有时候对母亲的温情，总会觉得不自然，何况还有人在边上。

他红着脸笑道：“我……还是坐在这里好！”

说着走向一个位子坐了下来，太太嗔道：

“你看你这孩子，坐在娘跟前怎么啦？”

将军一挥手道：“好啦！孩子是让你惯坏了！”

太太正要还嘴，管之严却用手一指地上的鹰，笑道：“这鹰是你射的不是？”

照夕见父亲面有喜色，不由乐道：“是孩儿射的，还有两只，我叫念雪送到厨房去了！”

思云、念雪是太太陪房的两个小丫鬟，都是十七岁，因疼儿子，都拨过去，服侍照夕。两个小丫鬟在府里娇得很，人又机伶，大家都很喜欢她们两个，两个小丫鬟更是有恃无恐了！

再和照夕凑上，三个人坏点子比谁都多，府里面谁一沾上他们，算是该倒霉！

太太闻言笑道：“真是笑话，老鹰肉哪能吃！”

思云在一旁答腔笑道：“可好吃呢！上回少爷自己烤了一只，我尝了一点，和鸡肉差不多，就是有一点酸！”

管将军哼了一声，小丫鬟吓得话才停住，照夕觉着不大得劲，目光看着父亲。

管之严皱了皱眉道：“一个月前，我叫你看的那一部《少仪外传》你读得怎么样了？”

照夕笑道：“孩儿早已读熟了，吕祖谦的东西，差不多我都看过了！”

将军不由一怔道：“啊！你都读过了？我看你整天玩，怕没有许多工夫念书吧？”

说着看了太太一眼，转过目来，笑道：“这我倒要考考你了！我问你所谓‘东南三贤’那时候是指的哪三人？吕伯恭先生生平有些什么成名之作？你说说看！”

照夕想了想道：“所谓东南三贤，是指宋朝当时的大理学家朱熹、张栻和吕祖谦。”

将军点了点头，照夕看了母亲一眼，遂又道：

“祖谦先生晚年在金华城中的泽春院广会文友，著有《东莱集》四十卷，又作《古周易》、《春秋左氏传说》、《东莱左氏博议》、《大事记》、《历代制度详说》、《少仪外传》、《古文关键》等。”

管将军连连点头，心中不禁暗惊道：“这孩子学问不错啊！”

当时含笑道：“你以为吕先生生平为人如何？”

照夕想了想遂道：“要说这个人，孩儿以为他少时个性过于偏急，易喜怒，不免失交于人！”

将军方自摇头，照夕却道：“不过据其小传自言，一日读孔子言：‘躬自厚而薄责于人’，平时愤怒疾然冰释，总而论之，此人不失为一可敬的博学之人！”

管将军不禁拍了一下手道：“一点不错，你和我看法完全一样！”

说着连连点头道：“你这孩子，平日不见你多读书，你倒有些鬼聪明，倒是难得！”

又笑了笑道：“我请的这位池先生，是进士出身，我好不容易礼聘来的，你要好好敬重他。昨天听他说，你文思敏慧，只是厌于文章，有这回事么？”

照夕脸红了一下，太太却在一边摆手，可是照夕点了点头道：

“是的……”

将军一怔，不悦道：“这是为什么？”

照夕喃喃道：“孩子以为文章随兴而发，若强而为之，似乎失去为文之意……”

将军吐气道：“简直胡说八道，你莫非没有读过颜之推家训：‘文章陶冶性灵，从容讽谏，人其滋味，亦乐事也！’难道颜之推见解还不如你？”