第十八回 假西宾高谈纪府案 真孝女快慰两亲灵(2)

请问尊寓在那里，待弟明日竭诚拜过，再订吉期，送关奉请。" 顾肯堂道：" 天下无不可化育之人材，只怕那为人师者，本无化育人材的本领，又把化育人材这桩事，看成个牟利的生涯，自然就难得功效了。如今既承大人青盼，多也不过三五年，晚生定要把这位公子，送入清秘堂中，成就他一生事业。只是此后书房功课，大人休得过问。至于关聘，竟不消拘这形迹，便是此后的日进两餐，也任尊便。只今日便是个黄道吉日，请大人吩咐一个小僮，把我那半肩行李搬了进来，便可开馆，又何劳大人枉驾答拜！" 纪太傅听了大喜，一面吩咐家人打扫书房、安顿行李、收拾酒饭、预备贽仪；就着公服，便陪那先生到了书房，立刻叫纪献唐穿衣出来拜见。一时摆上酒席，太傅先递了一杯酒，然后才叫儿子递上贽见拜师。顾先生不亢不卑，受了半礼，便道：" 大人请便，好让我和公子快谈。" 纪太傅又奉了一揖，说：" 此后弟一切不问，但凭循循善诱。" 说罢辞了进去。

那纪献唐也不知从那里就来了这等一个先生，又见他那偃蹇寒酸样子，更加可厌。方才只因在父亲面前，勉循规矩，不好奚落他。及至陪他吃了饭，便问道：" 先生，你可晓得以前那几个先生是怎样走的？" 顾肯堂道：" 听说都是吃不起公子的打走的。" 纪献唐道：" 可又来，难道你是个不怕打的不成？" 顾肯堂道：" 我料公子决不打我。他那些人，大约都是一般呆子，想他那讨打的原故不过为着书房的功课起见。此后，公子欢喜到书房来，有我这等一个人磨墨拂纸，作个伴读，也与公子无伤；不愿到书房来，我正得一觉好睡，从那里讨你的打起？" 纪献唐道：" 倒莫看你这等一个人，竟知些进退。" 说着，带了几个小厮，早走得不知去向。从此他虽不是往日的横闹，大约一月之间，也在书房坐上十天八天；但那一天之内，却在书房坐不得一时半刻。这天正遇着中旬十五六，天气晴明，晚来绝好的一天月色，他只带了一群家丁，聚在箭道大空地里，拉了一匹铲马，着个人拉着，都教那些小厮骑马作耍。有的从老远跑来，一纵身就过去的；有的打着踢级，转着纱车过去的；有的两手扶定迎鞍，后胯竖起直柳来，翻身踅过去的。他看着大乐。

正在玩得高兴，忽然一阵风儿，送过一片琵琶声音来，那琵琶弹得来十分圆熟清脆。他听了道：" 谁弹曲儿呢？" 一个小小子见问，咕咚咚就撒腿跑了去打探，一时跑回来说：" 没人弹曲儿，是新来的那位顾师爷，一个人儿在屋里弹琵琶呢！" 纪献唐道：" 他会弹琵琶？去，咱们去看看去。" 说着，丢下这里，一窝蜂跑到书房。顾肯堂见他进来，连忙放下琵琶让座。

他道：" 先生，不想你竟会这个玩意儿。莫放下，弹来我听。" 那顾肯堂重新和了弦弹起来。弹得一时金戈铁马，破空而来；一时流水落花，悠然而去，把他乐得手舞足蹈。问道：" 先生，我学得会学不会？" 先生道：" 既要学，怎得个不会？" 就把怎的拨弦，怎的按品，怎的以凡工尺上乙四合五六九字，分配宫商角征羽五音；怎的以五音分配六品七律；怎的推手向外为琵，合手向内为琶；怎的为挑为弄，为勾为拨，指使的他眼耳手口，随了一个心，不曾一刻少闲。那消半月工夫，凡如" 出塞" 、" 御甲" 、" 浔一陽一夜月" ，以至" 两音板儿" 、" 两音串儿" 、" 两音月儿" 、" 高两套令子" 、" 松青海" 、" 青一陽一关" 、" 普安儿" 、" 五名马" 之类，按谱征歌，都学得心手相应。及至会了，却早厌了。又问先生还会什么技艺。先生便把丝弦笙管、羯鼓一胡一 笛各样乐器，一一的教他。他一窍通，百窍通，会得更觉容易。渐次学到手谈，象戏五木，双陆弹棋；又渐次学到作画游戏，勾股占验；甚至镌印章，调印色，凡是他问的，那先生无一不知，无一不能。他也每见必学，每学必会，每会必一精一，却是每一精一必厌。然虽如此，却也有大半年，不曾出那座书房门。

一日，师生两个正闲立空庭，望那钩新月，他又道：" 这一向闷得紧，还得先生寻个什么新色解闷的营生才好。" 先生道：" 我那解闷的本领，都被公子学去了。那里再寻什么新色的去？我们教学相长，公子有什么本领，何不也指点我一两件，彼此玩起来，倒也解闷。" 纪献唐道：" 我的本领，与这些玩意儿不同。

这些玩意儿，尽是些雕虫小技，不过解闷消闲。我讲的是长槍大戟，东荡西驰的本领。先生你哪里学得来？" 先生道：" 这些事我虽不能，却也有志未逮；公子何不作一番我看，或者我见猎心喜，竟领会得一两件，也不见得。" 他听了说道：" 先生既要学，更有趣了。但是今日天色已晚，那槍棒上却没眼睛，可不晓得什么叫作师生，伤着先生，不大稳便。明日却作来先生看。" 先生道：" 天晚何妨？难道将来公子作了大将军，遇着那强敌压境，也对他说今日天晚，不大稳便不成？" 他听先生这等说，更加高兴，便同先生来到箭道，叫了许多家丁把些兵器搬来。趁那新月微光，使了一回拳，又扎一回杆子；再和那些家丁们比试了一番。一个个都没有胜得他的。

他便对了那先生得意洋洋，卖弄他那看家本领。顾先生说：" 待我也学着和公子一交一 一交一 手，玩回拳看。但我可是外行，公子不要见笑。" 纪献唐看着，见那等拱肩缩背，摆摆摇摇的样子，不禁要笑；只因他再三要学，便和他各站了地步，自己先把左手向怀里一拢，右手向右一横，亮开架式，然后右脚一跺，左脚一擒，转身便向顾先生打去。说着打，及至转身来向前打去，早不见了顾先生，但觉一个东西贴在辫顶上；左闪右闪，那件东西摆脱不开，溜势的才拨转身来，那件东西却又随身转过去了。闹了半日，才觉得是顾先生跟在身后，把个巴掌贴在自己的脑后，再也躲闪不开，摆脱不动，呕得他想要翻转拳头向后捣去，却又捣他不着。便回身一脚飞去，早见那先生倒退一步，把手往上一绰，正托他的脚跟，说道：" 公子，我这一送，你可跌倒了。拳不是这等打法，倒是玩玩杆子罢龙！"只要是个识窍的，就该罢手了。无奈他一一团一 少年盛气，那里肯罢手！早向地下拿起他用惯的那杆两丈二长的白蜡杆子，使得是怪蟒一般，望了顾先生道：" 来！来！来！" 顾先生笑了一笑，也拣了一根短些的，拿在手里；两下的杆梢点地。

顾先生道：" 且住，颠倒你我两个，没啥意思，你这些管家，既都会使家伙，何不大家玩着热闹些。" 纪献唐听了，便挑了四个能使杆子的分在左右。五个人哈了一声，一齐向顾先生使来。顾先生不慌不忙，把手里的杆子一抖，抖成一个大圆圈，早把那四个家丁的杆子，拨在地下。那四人握了手豁口，只是叫疼。纪献唐看见，往后撤了一步，把杆子一竖，奔着顾先生的肩胛，向上挑来。顾先生也不破他的杆子，只把右腿一撤，左腿一踅，前身一低，纪献唐那条杆子，早从他脊梁上面过去，便了个空。他就跟着那杆子底下，打了个进步；用自己手里的杆子，向纪献唐腿裆里只一点，纪献唐一个站不牢，早翻筋斗落，跌倒在地。

顾先生连忙丢下杆子，扶起他来道：" 盂浪，盂浪！" 纪献唐一骨碌身爬起来道：" 先生，你这才叫本事，我一向直是瞎闹，没奈何，你须是尽情讲究讲究，指点与我。" 顾先生道：" 这里也不是讲究的所在，咱们还到书房去谈。" 说着，来到书房，他急得就等不到明日，便扯了那顾先生问长问短。顾先生道：" 你切莫絮叨叨的问这些无足重轻的闲事，你岂不闻西楚霸王有云' 一人敌不足学，请学万人敌' 的这句话么？" 纪献唐道：" 那' 万人敌' ，怎生轻易学得来？" 顾先生道：" 要学' 万人敌' ，却也易如拾芥，只是没第二条路，惟有读书。" 纪献唐听了，皱眉道：" 书，我何尝不读！只是那些能说不能行的空谈，怎干得天下大事？" 顾先生正色道：" 公子此言差矣！圣贤大道，你怎生的看作空谈起来？离了圣道，怎生作得个伟人？如不作个伟人，怎生干得起大事？

从古人才难得，我看你虎头燕颔，封侯万里；况又生在这等的望族，秉了这等的天分，你但有志读书，我自信为识途老马，那入金马，步玉堂，拥高牙，树大纛，尚不足道，此时却要学这些江湖卖艺营生何用？公子，你切切不可乱了念头。" 一语点破他，果然从第二天起，便潜心埋首，简练揣摩起来。次年乡试，便高中了孝廉；转年会试，又连捷了进土，历升了内阁学士。朝廷见他强干精明，材堪大用，便放了四川巡抚。

那纪献唐一生，受了那顾先生的好处，和他便寸步不离，要请他一同赴任，顾先生也无所可否。这日，纪献唐陛辞下来，便约定顾肯堂先生，第二日午刻一同动身。次日才得起来，便见门上家人传进一个简帖和一本书来，回道：" 顾师爷今日五鼓，觅了一辆小车儿，说道：' 先走一程，前途相候。' 留下这两件东西，请老爷看。" 纪献唐听了，便有些诧异。接过那封书一看，只见信上写着' 留别大将军钧启' ，心下掂掇道：" 顾先生断不至于这等不通。我才作了个抚院，怎的便称我大将军起来？" 又看那本书，封得密密层层，面上贴了个空白红签，不着一字。忙忙的拆开那封信看，只见写道：友生顾綮留书，拜上大将军贤友麾下。

仆与足下千年相聚；自信识途老马，底君于成，今且建牙开府矣。此去拥十万貔貅，作西南半壁，建大业，爵上公，炳旗章，铭钟鼎，振铄千秋，都不足虑。所虑者，足下天资过高，人欲过重，才有余而学不足以养之。所望刻自惕厉，进为纯臣，退为孝子。自兹二十年后，足下年造不吉，时至，当早图返辔收缰，移忠作孝。倘有危急，仆当在天台雁岩间与君相会也。切记，切记。仆闲云野鹤，不欲偕赴军门。

昔日翩然而来，今日翩然而去；此会非偶，足下幸留意焉。

秘书一本，当中无字处求之，其勿视为河汉。顾綮拜手。

他看了这封简帖，默默无言，心下却十分凛惧。晓得这位顾先生，大大的有些道理；料想着人追赶，也是无益，便连那本秘书，也不敢在人面前拆看，收了起来。到了吉时，拜别宗祠父母，就赴四川而去。自此仗了顾先生那本书，一征西藏，一平桌子山，两定青海，建了大功，一直的封到一等公爵；连他的太翁，也晋赠太傅，两个儿子，也封了子男。朝廷并加赏他宝石顶，三眼花翎，四一团一 龙挂，四开衩袍，紫缰黄带。又特命经略七省，挂九头狮子印，称为秃头无字大将军。

读者，你道人臣之荣至此，当怎的个报国酬恩，否则也当听那顾肯堂先生一片苦口良言，急流勇退。谁想他倚了功高极重，早把顾先生的话也看成一片空谈，任着他那矫情劣性，便渐渐的放纵起来。又加上他那次子纪成文助桀为虐，作的那些侵冒贪黩，忌刻残忍的事，一时也道不尽许多。只那屈死的官民，何止六七千人：入己的赃私，何止三四百万。又私运盐茶，私贩木植。岂知人欲日长，天理日消，他不禁不由得自己就掇弄起自己来了。出入衙门，便要走黄土道；验看武弁，便要用绿头牌。

督抚都要跪迎跪送；他的家人，却都滥人荐章，作到副参道府。后来竟闹到囤藏槍弹火药，编造谶书妖言，谋为不轨起来。那时朝廷早照见他的肺腑，差亲信大臣密密的防范访察，便由此而内阁翰詹，九卿科道，外而督抚提镇，合词参奏了他九十二大款的重罪。当下天颜震怒，把他革职拿问，解进京来，一交一 在三法司议罪。三法司请将他按大逆不道，大辟夷族。

幸是天恩浩荡，念他薄薄的有些军功，法外施仁，加恩赐帛，令他自尽。他的太翁纪延寿，同他长兄纪望唐，革职免罪；十五岁以上男族，免死充军，女眷兔死给功臣为一奴一；独把他助桀为虐的次子纪成文立斩。他赐帛的那夜，狱卒人等，都见那狱庭中，一阵旋风，旋着猛虎大的一一团一 黑气，撮向半空而去。这便是那纪大将军的始末原由一篇小传。

拆回来再讲他经略七省的时节，正是十三妹姑娘的父亲作他的中军副将。他听得这中军的女儿，有恁般的人才本领，那时正值他第二个儿子纪成文求配续作填房。若要遇见个趋炎附势的，一个小小中军，得这等一位晃动乾坤的大上司，屈尊降贵，和他作亲家，岂有不愿之理？无如这位副将爷，正是位累代名臣之后，有见识、尚气节的人。他起初还把些官职、门户、年岁都不相当，不敢攀附的套话推辞。后来那纪大将军又着实的牢笼他，保了他堪胜总兵，又请出本省督抚提镇，强逼作伐，却惹恼了这位爷的性儿，用了一个三国时候东吴求配的故事道：

" 吾虎女岂配犬子？吾头可断，此话再也休提。" 这话到了那纪大将军耳朵里，他恼羞变怒，便借桩公事，参了这位爷一本，他道：" 刚愎任性，贻误军情。" 那时，纪大将军参一员官，也只当一个臭虫，那个敢出来辩这冤枉？可怜就把个铁铮铮的汉子，立刻革职拿问，陷在监牢，不上几日，一口暗气郁结而亡。以致十三妹姑娘弄得人亡家破，还披了万载不白，说不出口的一段奇冤。她这等的一个孝义性情，英雄志量，如何肯甘心忍受，偏偏的又有那老母在堂，无人奉养。这段仇愈搁愈久，愈久愈深，愈深愈恨。如今不幸老母已故，想了想，一个女孩儿家，独处空山，断非久计，莫如早去报了这段冤仇，也算了却今生大事。这便是十三妹切齿痛心，顾不得守灵穿孝、尽礼尽哀，急急的便要远去报仇的根子。无奈她又住在这山旮旮子里，外间事务，一概不知。一邓一 九公偶然得些传言，也是那乡下老儿谈国政。况又只管听她说报仇报仇，究竟不知这仇人是谁；更不想便是他听见的那个纪献唐，所以一直不曾提起。直到安老爷昨日到了褚家庄，才一番笔谈，谈出这底里深情的原故来。

这又叫作" 无巧不成话" 了。