第二章 初出茅庐试牛刀(4)

布雷多克表现出了惊人的沉着镇静，马上做出反应。他命令800人主力，迅速接应前卫部队。华盛顿根据丛林作战的经验，建议把部队分散开来，利用地形和林木作掩护，各自为战与敌周旋。遗憾的是将军不纳忠言，一如欧洲传统的老战法，命令部队一字排开呈散兵线列队进攻。

这是何等惊心动魄的悲壮场面！法国兵和印第安人隐匿在大树背后，对准毫无遮拦的整齐队列打活靶。而平时老爷气十足的英国军官，都表现出意想不到的大无畏勇 气。他们绝对服从命令，冒着敌人的炮火铁青着脸边放槍边前进。他们看不见敌人的身影，只能根据敌人射击时冒出的一缕青烟回击，射出的子弹漫无目标。自己人 成排倒下，第二线又替补上去。没有人怕死退缩，没有人临阵脱逃。军官们身先士卒，60岁的布雷多克将军就站立在前线指挥。他不下撤退的命令，幸存的官兵就 不会停下前进的步伐。

精锐的英国正规军伤亡过半，倒是弗吉尼亚民团懂得丛林战法，平时自由散漫，这时候都不用命令，各自寻找一处树木作掩护，和敌人对射。可惜他们发射时的青 烟，又成了英国正规军的射击目标，自相残杀了许多。有少数官兵离开队列找树木作掩护，可是将军骂他们目无军纪，挥刀“正法”了两名。英军到底支持不住了， 统帅布雷多克力图压住阵脚阻止士兵溃退。最后他自己被子弹击中上臂穿入胸肺，在卫兵的扶持下，丢弃了全部大炮和粮食辎重，带着残部野兽般地惨败奔逃。

三天之后，布雷多克将军在大草原与世长辞。这地方正是一年前华盛顿兵败之处。

此役英军共伤亡700名以上，各级军官阵亡超过三分之一，武器物资损失殆尽。弗吉尼亚民团的损失最大，一个连队全连无人生还，另一个连队的军官全部牺牲。 布雷多克将军既已为国捐躯，也就不必多去指责，更无从追究其责任。倒是华盛顿本人，在整个战役中显示出了英雄本色。他事前提过正确的建议，临战他不顾病弱 之身，在槍林弹雨中作战、还亲自操作发射炮弹。他的两匹坐骑先后被打死，上衣被射穿4个弹孔，能平安生还，真是个人间奇迹。

这次战役，是英军在北美空前惨重的失败。事后查明，该地设伏的根本不是法军主力，只是一支分遣队。其中正规法军72人、加拿大人 146名、印第安人 637名！他们驻扎在附近的小据点杜坎堡，听说有 3000英军来攻，害怕守不住杜坎堡，就派出一支分遣队到河边阻击。于是发生了前述的遭遇战，出乎意外打了个大胜仗，哪里还敢穷追猛打呢。法方伤亡总数不 超过70人，此役成了世界战史中的一个很有特色的战例。

过去，北美各州对英国的强大力量敬如神明，这一败绩则是对迷信的致命打击。