第01章 问世不凡 3节 “野孩子”至“超格生”(4)

李耳回到家里，以超过前两次的劲头，苦背苦读。白天拼搏竟日，夜晚挑尽孤灯。 黎明前，赵五爷和庚寅、韩四孩一起，第二次来到李耳住室。他们第二次看着竹简让李 耳预背。李耳把他第二次要赛背的内容从头到尾背了一遍。结果是又背得滚瓜烂熟，一 字不差。他共背伍拾陆片，比老师指定要背的肆拾伍片还多拾壹片。赵五爷放心地离去。 庚寅、韩四孩问李耳：上一次，你事先背得烂熟，而到赛背的时候为啥偏偏比不上杜杰？ 李耳不说。庚寅、韩四孩再次追问，他还是不说。庚寅、韩四孩看出其中大有文章，再 三追问，并保证：“你说出来，我们给你保密，坚决保密！一定保密！如不保密，愿叫 你狠狠地打嘴！”李耳无奈，才很不情愿地说出。

又一个早饭过后的上午到来，第三次李、杜赛背，也就是最后一次决定胜负的赛背， 在常家学馆开始。

这次决赛，非同小可，三比两胜，前边已经各胜一次，各负一次，这次如果谁胜利 了，谁就能取得真正的胜利，如果谁失败了，谁就要前功尽弃，彻底失败，不光拿不到 老师奖给的一盘子白银，还要受到无法设想的严重处罚。

常家学馆，屋外的窗户上趴满男女，他们心情紧张地往屋里看着。屋里，坐在书几 后面的常老师，神态慎重地看着一排排坐在木墩子上的弟子，看着在他面前并肩而立的 杜杰和李耳。这里氛围肃穆，大家一声不响，单等常老师宣布赛背开始。

常老师又让杜杰先背。杜杰从结着双道红绳儿的地方往下背。他，面色苍白，嘴唇 发紫，生怕万一失败，拿不到白银，还要当众受到严厉处罚，脸面丢尽；更不敢想起他 对几个同学的发誓：如果要失败，不悬梁自尽，也投河而死。他深知常老师的脾性：寻 常对人放任自流，说认真起来，十二分的认真，话既出口，不会返回。他想到害怕会导 致失败，故意使自己大起胆子，没想到，他这样一狠劲，心里竟一下子生起了百倍的勇 气。他靠自己事前准备的充分，一开背就很顺利。一顺百顺，节节顺利。他没想到，他 竟一股作气，一直背到第肆拾陆片的地方，直到他确实无法再往下背，才宣布停止。接 着由李耳从双道红绳处开背。他背得还象第一次那样，一字不错，爽朗熟练，既合抑扬 顿挫，又很流利自然。但是不知为什么，当他背到第肆拾伍片，比杜杰还差一片的时候， 忽然“打车”，进行不动，宣布只能背到这里。看来他是不愿超过杜杰，故意停止。对 这一点常老师毫无觉察，因为他根本就没有想起往这一点上注意。

第三次赛背，杜杰占先。三比两胜，李耳失败，杜杰胜利。常老师心情异常激动。 他用十分看得起的喜悦目光看着杜杰，举起大拇指连声夸赞：“好，好！还是杜杰聪明， 我要当场奖你！”说着端出早已准备好的一陶盘银子，亲自用双手捧到杜杰面前。杜杰 接过那盘白银，脸上露出十分得意的神色，高兴得不知如何是好。

常老师把目光从杜杰转向李耳，脸色突然变得严肃而冷峻，他想，“你李耳也真不 争气，你第一次背恁好，由于骄傲自大，，后两次接连失败；人家杜杰，第一次不如你， 后两次接连胜利。我若不真正给你个厉害看看，今后不光不能管教我的弟子，也不能有 效地治住你的傲气！”想到这，就用十分威严的目光瞅着李耳说：“李耳，你听着！这 次赛背，是你失败。胜则重奖，败则重罚，这是事先说定，为做到有规必遵，有章必守， 我要言而有信，行而有果！为严明学规，惩一警众，我要重重罚你！”说着，伸手从书 几上拿起一个二寸来宽，二尺来长的桑木戒尺，“把左手伸出来！”李耳无奈，只得顺 从地把左手伸出。常老师目光严厉，冰冷，脸上仿佛能拧出水，他用左手抓起李耳左手 的四个手指头尖，一横心，抡起无情的戒尺，啪！啪！啪！啪！狠打起来。李耳脸色蜡 黄，皱眉咬牙，蹙着身子忍受。此时庚寅和韩四孩心中不平，感到非常难过，他们站几 站，张几张嘴，想说什么没说出来。常老师一连打了二十整下，才放下戒尺。李耳的左 手立时肿得象气蛤蟆一般，他感到那只手火辣辣的疼痛，但是他忍着痛苦，一声不响。 他凝着眸，想了一下什么，用力咬着哆嗦的嘴唇，眼里微微涌出一层潮湿的泪水，但不 知为什么，他又咬一下嘴唇，强忍着，把那刚刚涌出的泪水收了回去，好象说：“是我 情愿，我不能说亏。”

常老师越打人，反而火气越盛，严厉的面色半点也没退，他怒气冲冲，把李耳的竹 简“哗啦”一声撂出门外，大声说：“跪外边去！”李耳无奈，只好顺从地走到门外， 样子十分可怜，可是他并不求饶，一声不响，站在书简旁边，想了一下，自动屈双膝往 地上一跪。

庚寅和韩四孩，看着跪在外边地上的可怜的李耳，再也忍受不住，“呼”地一下， 同时从木墩子上站起。庚寅噙着同情的眼泪说：“老师，他亏！你不应该罚他！他亏！” 常老师让他说出他亏在何处。庚寅说：“李耳不叫俺说。李耳背书，不能算是输给杜杰。 李耳第二次背书，实际上背了叁拾玖片！比杜杰的叁拾肆片多伍片；第三次背书，他实 际背了伍拾陆片！比杜杰的肆拾陆片还多拾片。他背的好得很！是赵五爷预先看着叫他 背的。他说他看见杜杰第一次背输的时候难为情的样子，不忍心再叫他输。杜杰对人家 说，他要是比输了就不活了；李耳怕他万一死了，不忍心叫他输啦。李耳说，他比赛背 书是想催杜杰好好学习，想催同学们好好学习，也是催自己好好学习。他说他不想去赢 老师的银子，他说老师苦心巴力地挣几个钱，他不忍心去赢过来。他说比赛背书对大家 有好处，只要能起到作用就好啦，他情愿自己输，也不叫杜杰输啦。他不知道你这样罚 他，他不摸你的脾气，他认为你只是想催着大家好好上学，嘴里说罚，实际不罚，说说 就算了，谁知道你罚他罚恁厉害吔！我说的都是真的，不信你管问你外甥韩四孩！”韩 四孩说：“真的，俺舅，他说的是真的！一点点儿也不假！”此时已在窗外站了一会的 赵五爷激动地走了进来。他是从离这二里的闺女家拐来的，他早已看出了李耳有意让人 的心思，他对他们第三次比背不放心，这次特从闺女家拐来。他把庚寅的话向常老师作 了又一次证实，证实李耳受罚确实是亏。

面对这种震人心扉的情景，常老师心里实在憋不住劲了，他心中难过，鼻根子一酸， 眼泪夺眶而出！他没想到，他狠狠责罚的竟是这样的一位高尚的学生！多好的孩子啊！ 他的心是多么的好啊！他是因为为别人着想，为别人好而挨打呀！我罚他罚恁狠，打他 打恁狠，真是打亏他了！”他感到十分痛惜，说不出心里头是个啥味儿，他哭了，流着 泪走到门外，弯腰拉着跪在地上的李耳，用带着哭腔的声音大声说：“好孩子！快起来， 你不该受罚，我罚你罚亏了。你虽说输了，你输得好！输得胜利！人格的胜利！你是一 位好学生，合格的学生！超格的学生！”

在座的学生都哭了。手里捧着一陶盘银子站在地上的杜杰，不知如何是好了，他象 傻了一般，两手一松，陶盘“扑塌”一声掉到地上，摔了好几瓣子。他说不出心里头是 个啥滋味儿，“嘟噜”一下，眼泪也出来了。

啊！李耳，平凡的少年，平凡中很不平凡的少年！常老师的超格生！……

公元前五五六年，晋、齐大战，十二国助晋，战争波及常家坡头，满地银甲皑皑， 遍野盔缨如血。直到这时，李耳跟随常老师上学的生涯才算终止。