第四回 嘉陵江水匹马访名师 琵琶声中单刀驱淫贼(4)

一江一 小鹤在院中一骂，这姓程的赶紧抄匕首，在屋中回骂了一声，就闯出屋去。他一看一江一 小鹤是用斜跨鞋的姿势站著，右手高高举起横著一口朴刀，瞪著眼睛说：“好小子，过来！顶好你去换一把家伙去，你这把刀子太短！”

姓程的气得脸上发紫，把厚嘴唇一撇，冷笑著说：“我跟你这小孩子一交一 手，还用得著兵器吗？”说著，他蓦地一个箭步蹿上来，就要抢小鹤的钢刀，一江一 小鹤的刀却“刷”的一声削下，姓程的赶紧向旁去躲，左手揪住一江一 的左臂，用力一抡，斜著身进步，要用右手的匕首向小鹤的左腋下去扎。

一江一 小鹤赶紧把身一子向右去闪，右手抡刀斜削下来。

这时的情形极为紧张，只听“呵”的一声，姓程的就将小鹤的左臂撒了手，他咕咚坐在地下，由左腿上流一出鲜血。他一挺身蓦地又站起来，握著匕首又向小鹤刺去，样子凶得真似一只饿狼。

一江一 小鹤却连退两步举著刀向姓程的头上去晃，姓程的吃亏是没有长家伙，嗤地把匕首抛了过去，就像飞镖一般，但没有打准，正从一江一 小鹤的肩上飞过去，扎在木窗子上，吓得窗里的一妓一女“一妈一呀”叫了一声。

一江一 小鹤挺身一逼一过去，怒问道：“你真是想找死吗？”

姓程的手里没有家伙，赶紧向后去退步，但因为左腿受伤过重，退不利便，便咕咚一声又坐地下。一江一 小鹤还想在他那不致命的地方再砍一刀，将要把刀削下去。

这时就见外面闯进来两个人来，跑过来把小鹤拦住，连说：“不可！不可！都是自家人！”

小鹤一看，正是金甲神焦德春与钩刀戚永，这两个人都气喘著，十分著急的样子。

一江一 小鹤依旧横刀忿忿地说：“甚么自家人？我不认得他，叫他滚走，伤养好了再找我，我等著他！”

那个姓程的虽然受了伤，但还不服气，他被戚永搀扶起来，还很骄傲地说：“好，你就留下名吧？住在哪里？三天后咱们再见面！”

一江一 小鹤拍著胸脯说：“我叫一江一 小鹤！来到阆中访朋友，可是没有准住处，反正一年半年我决不走，天天在大街上玩！”

那姓程的点头说：“好了，咱们倒得斗一斗！”

焦德春与戚永在旁更是著急，苦苦相劝，才由戚永把姓程的劝到一妓一女的屋里。焦德春带推带劝把一江一 小鹤架出门去。

一江一 小鹤冷笑著，回著头骂：“好小子你想法子去吧！一江一 太爷不怕你！”

焦德春急得连连顿脚，他也是骑著马来的，当下他劝一江一 小鹤上了马，他骑马跟随，就出了美人巷往东关去了。

到了东关，焦德春就很严重地向一江一 小鹤说：“老弟！咱们先不用回镖店去，你到我家里，我还有许多话要跟你谈！”

一江一 小鹤点头说：“好吧！”

于是焦德春带领著，就进了一条小巷，来到一处黑漆门前，焦德春就下了马，说：“到了，这就是我的家。”门是关著，焦德春上前一敲门环，里面就有一个男仆把门开开。

这个男仆年有四十多岁，穿著短衣裳，就像镖店的伙计似的。

焦德春叫他把两匹马和小鹤的那口刀接过去，说：“你给送回柜上去吧！”又赶过去，跟那男仆说了几句话，然后他就过来，向小鹤笑著说：“请进吧！我家里没有甚么人。”

小鹤随在前边走进门里，焦德春进来就把门掩了，然后把一江一 小鹤请到让客的屋子里。

这让客的屋子不过三间房，窗棂倒都是玻璃的，屋中陈设的都是些笨重的家具，墙上挂著刀剑，并没有甚么字画和书籍。

焦德春让一江一 小鹤落座，他挺著大肚子又是出屋去，站在屏门喊了一声，然后再回到屋里，就说：“我家里只有我和你嫂子，你嫂子是我去年才由窑子里接出来的。我这里就用著一个婆子，连做饭带干粗活，还有一个伙计老鲁，他是由镖店拨来的。”

这时他家里使用的那个婆子，端著茶壶茶碗由屏门里走出来，才进屋要倒茶，焦德春就摆手说：“搁下！搁下！我们不喝茶，快把酒熬了拿来，把那咸鸡蛋拿几个来！”婆子又出屋去了。

这里焦德春的黑脸上现出一点愁色，他说：“兄弟，你今天闯下了祸！”

一江一 小鹤瞪著眼晴说：“大哥，你说我闯下甚么祸！莫非因为刚才我打了那个人，他还有甚么来历吗？我不怕他呀！”

焦德春连连摆手，说：“不是那么说！老弟，你虽然年纪小，可是你也由陕南闯到这里来了，江湖上的事你不能不懂。俗语说：‘斗官不门吏！’又说：‘宁砍好汉子十刀，不瞪坏汉子一眼。’刚才你砍伤了那个姓程的，不但是个吏，并且还是个坏汉子。”

一江一 小鹤忿忿地问：“他是干甚么的？”

焦德春说：“他是府台衙门的、专营收发钱粮，很阔！在府台的眼前最红，阆中府谁都知道衙门有个程八爷。”

一江一 小鹤又问：“他会点武艺吗？”

焦德春说：“怎么不会，巴州花拳李连胜的徒弟，在江湖上的朋友也很多。你出去打听打听，只要认得程八爷的，没有一个不知道程八爷是文武全才！”

一江一 小鹤哼哼地冷笑，说：“谁管他全才不全才，文的我斗不过他，武的我倒要跟他干一斡。等他伤好了的，他不找我来，我就找他去！”

焦德春又连连摆手说：“那合不著！”

这时那婆子已把酒和两盘酒菜送过来，焦德春就给一江一 小鹤斟了一杯酒，笑著说：“你先喝！”

小鹤接过来就一口饮干，然后自己又去斟。

焦德春就夸赞道：“好酒量！”又说：“兄弟，咱们一见如故，我说话太直，你可别见怪。若论武艺，论胆气，像兄弟你这样的真少有，可是经验阅历你老弟还差著点，这就因为你到底是年轻。譬如今天那个程八，那是万也惹不得的。他天天在美人巷逛，嫖姑娘都不花钱，阆中府的人没有一个不怕他。你今天把他砍伤了，他一定不能甘心，说不定几时就弄个小手段，把你抓到衙门去，到那时你不是干吃亏吗？”

一江一 小鹤一听这话，他却未免有点害怕，因为在宣汉县他领教过，屁一股上挨过板子。他知道堂上的官儿多半不讲理，当下他就手擎著酒杯有点发怔。焦德春又说：“老弟你想，咱们跟他斗得了吗？他是个坏汉，比不得江湖英雄，硬碰硬，拳头对拳头，刀对刀，那倒不要紧！”

一江一 小鹤把酒杯向桌上一摔说：“我走啦！”

焦德春摇头说：“你走也不行！除非你离开川北，他在外面的朋友也不少，耳风很快，到处都能暗算你。再说，你今天跟他打架的地方是美人巷，窑子里出的事传得最快，不到两天，上一江一 下一江一 全都知道了。人家不说你走，却说你跑啦，连我的面上都不好看！”

一江一 小鹤气忿忿地说：“那大哥你就别管，我等著他，不容他派官人来捉我，我就跟他拼一下子！”

焦德春摇头说：“跟那样的坏东西拼命更合不著。我有一个办法，你就先住在我这里，别出门，也别到镖店里去。在里院我给你收拾出一间屋子来。我在江湖上闯了这些年，颇挣下一些钱财，我的家里人口又单，我又常常在柜下照料买卖，应酬朋友，没工夫照料家里的事。前几天，天天夜里闹贼，东西倒没丢甚么。可是，你嫂子非常害怕，我要找个别人来，又处处不方便，所以求求老弟你住在这里，一来躲避躲避程八，二来你给我照应照应门户……”

焦德春才说到这里，一江一 小鹤就非常不高兴，心说：原来你跟我一交一 朋友叫我给你看家呀！

焦德春又给小鹤斟了一杯酒，又接著说：“一两天内我去找程八，也不是替你向他赔罪，我得跟他说明白了，叫他知道你的来历，我想他若晓得了你的来历一定也得讲点一交一 情。然后等他好了，我摆一桌筵席，叫你们两人见见面，今天这场事就算过去了，你也就算白砍伤了他了。以后一爱一跟他一交一 就一交一 ，不一爱一跟他一交一 就别理他，反正你来到这里是投阆中侠来的，非得见了阆中侠你才走。在这里，别的朋友都在其次，我们只要不必得罪人就是了，老弟，你觉著我这话对不对？”

小鹤又喝了一口酒，就点头说：“好，就依著你，可是我只能在你这裹一住个四五天。以后你若天天拦住我不叫我出门，那我可受不了！”

焦德春说：“连四五天都不到，今天我就去看程八，明后天就能给你们说合了。”

小鹤点头说：“好吧！事情就由著你办了，咱们先喝酒吧！”

于是，二人又高谈畅饮，焦德春并把他在江湖上所作的得意事情，向小鹤说出几件来，然后又谈阆中侠徐麟。

一江一 小鹤就觉出这金甲神焦德春对于徐麟的武艺和名望自然是非常钦佩，承认他是一点也比不上，可是对于徐麟的一性一情，焦德春却十分不赞成。看那样子，他二人并无深一交一 ，还像有过意见。

焦德春的酒量也不小，随谈随饮，他那张滚一圆的大黑脸渐渐变成紫红的了，仿佛一个大血球似的。

小鹤是早晨跟短刀杨先泰在酒楼上喝过的，打过了一场架之后，酒还没有全醒。旧酒加上新酒，不由得他就有点头昏眼晕。

少时那婆子又送上来菜饭，二人都吃不下去多少，焦德春就站起身来，问说：“老弟，你吃完了没有？走！到里院我带著你见见你嫂子去！”

又摸一摸一胡一 子，挺著大肚子笑说：“你一瞧就知道了，你嫂子真是个美人儿。她在美人巷的时候，外号叫赛嫦娥，真有不少人跟我争过，可是结果落在我的手里了。”又说：“我可也花了不少钱，花的钱，娶十个婆一娘一也娶啦！哈哈！”

两个醉鬼歪歪斜斜地出了屋子往里院去。里院是三合房，北屋三间东西各两间，西屋大概是厨房，由窗里冒出烟来。

焦德春拉著一江一 小鹤进到北房内，由一江一 小鹤的醉眼去看，这屋里摆著这红的绿的，仿佛比美人巷窑子里的那间屋子还漂亮。

焦德春短著舌头说：“喂！屋里的！你出来见见咱们老兄弟！”

里屋一声娇细的应声，红帘一掀，走出个二十来岁的俊俏美人，穿著红袄儿、绿裤子，周身镶著缎边；脸上胭脂压著粉，又红又白，像是桃花，可是比桃花还会笑；头上刷著许多油，亮得叫小鹤眼乱；耳下一对金坠子，乱摇乱摆。

焦德春有点儿发迷，喷著许多酒气，向他的老婆嫦娥说：“你来见见。这是咱兄弟一江一 小鹤，由陕南新来的，我请他住在咱们家，贼人要是知道，他决不敢再来了，因为你别瞧一江一 兄弟年小，本领可比我们都强！”

那赛娣娥一听，脸上故意作出笑容，说：“暧呀！那么好极啦！真的……”

她作出惊恐的样子对小鹤说：“你大哥时常在柜上，夜里就是我带著婆子睡。从上月就闹贼，一到三更天后，上房的瓦总是响。起先我还以为是猫，因为我没丢一了甚么东西，我也就没有声张。有一天你大哥晚上回来，他可真瞧见了，房上趴著一个大汉子，可是一瞧见他来，就吓跑了！”

一江一 小鹤心说：这真怪，这个贼他既不偷东西，可到这房上趴著干甚么来呢？

旁边金甲神焦德春听他老婆提到了闹贼的事，他那张醉脸上越发红中透紫，气得一胡一 子都要竖一起来，忿忿地说：“那个贼敢到我这里搅闹，是瞧不起我金甲神！这件事我又不能跟别人去说，叫别人知道了，跟我镖店的字号都有损！”

赛嫦娥脸上一红，撇著红嘴唇说：“你是保镖的吗？连你自己的家都保不住了！”

焦德春拍著一江一 小鹤的肩膀，恳托说：“老弟你千万帮我这个忙！先在我家里住几天！”

一江一 小鹤点头说：“好吧！有我，他甚么贼也不敢来！”又说：“你得给我预备一件兵器。”

焦德春点头，连说：“有，有，我回头就全给你预备好了。今天晚上柜上大概也没有甚么事，咱们还得喝一点呢！”他随领著小鹤到屋里，小鹤一看自己放在福立镖店的行李，已全都搬了来，连刚才与程八一交一 手时所用的朴刀也连鞘拿来了。

一江一 小鹤醉得有点站不住，一瞧见床 铺，他就倒头躺下。

焦德春点头说：“好，老弟你先睡个觉，晚上好有精神拿贼！”

他叫那个男仆给小鹤盖上被褥，就回到老婆屋里睡午觉去了。

一江一 小鹤身一子一倒在床 上便沉沉睡去，及至醒来，窗上的一陽一光只留著一角。

天色不早了，小鹤的醉意也都消失，心里倒还记得上午的事，暗想：不知那程八到底有多大势力，他真要把我抓在衙门里，那可糟了。他们做官儿的都彼此通气，倘若知道我在宣汉干的那事，那岂不更糟了？又想，焦德春不是好朋友，他这么拉拢我，原是叫我给防贼，可是我也得施展几手儿，给他们阆中府的人看一看！晚饭时，焦德春由柜上回来，又与一江一 小鹤在一起吃饭饮酒，他就说：“阆中侠快回来了，等他回来我一定带著你去见他。”