第十五回 酒合欢义结邓九公 话投机演说十三妹

上回书讲的是安老爷来到褚家庄，探着十三妹的消息，正和褚一官闲话，听说一邓一 九公回来了，早见那褚一官慌作一一团一 ，同了华忠并众庄客，忙忙的迎出去。老爷心里想道：" 这一邓一 九公，被他众人说得那等的难说话，不知到底怎生一个人物，待我先看他一看。" 说着，依然戴上那个帽罩儿，走角门，隐在门后，向外窥探。恰好那一邓一 九公正从东边屏门进来，只见他头戴一顶自来旧窄沿毡帽，上面钉着个加高放大的藏紫菊花顶儿，撒着不长的一撮凤尾线红穗子；身穿一件驼绒窄荡儿箭袖棉袄，系一条青绉绸搭包，挽着双股扣儿垂在前面；套一件倭缎镶沿，加镶巴图鲁坎肩儿的绛色长袍，对开长袖马褂儿，上着竖领儿，敞着钮门儿；脚下一双薄底儿快靴。那身材足有六尺上下来高，一张肉红脸，星眼剑眉，高鼻子，大耳朵，颔下一部银须，连鬓过腹，足有二尺来长，被风吹得飘飘然掩着半身；虽说八十余岁的人，看去也不道六旬光景。他一手搓着两个铁球，大踏步从庄门上，就嚷进来了。只听他一面走，一面说道：" 你们这般孩子，也忒不听说，我那等嘱咐你们，说我这几天有些心事，心里不自在，亲友们来，凭他是谁都回他说我不能接待；等闲的人，也不必让进来。你们到底弄得车辆牲口的围了一门口子，这是怎么个原故？姑爷，真个的你住在这里，就是你的一亩三分地，我一个钱的主意都作不得不成？" 褚一官连忙答说：" 老爷子，这又来了，这话叫人怎么搭茬儿呢？你老人家是一家之主，说句话谁敢不听；只因今日来的，不是外人，是我大舅儿面上来的，亲戚礼道的，咱们怎么好不让人家进来喝碗茶呢？" 那一邓一 九公道：" 哦，舅爷面上来的；舅爷到这里，我一邓一 老九没敬错啊！谁家没个糟心的事，难道因为舅爷，我还说不得句话吗？不是我说句分斤较两的话咧，舅爷有甚么高亲贵友，该请到他华府上去。偏要趁这个当儿热闹我，是个甚么讲究？" 华忠一听，想：" 不好了，这是冲着我来了。" 因赔笑道：" 亲家爹，你老人家听我说，要是我平日的认得这等一个寻常人，我断不肯请他进来；只因他是个主儿，你老人家有什么不高明的？ "那一邓一 九公听了，把眉毛一拧，眼睛一眨巴，说：" 什么行子主儿？谁是主儿啊？我一邓一 老九公是天地养活的，受的是父母的骨肉，吃的是皇王的水土，我就是主儿，谁是主儿呀！那主儿卖几个钱儿一个？" 褚一官是怕安老爷听着不雅，忙拦道：" 你老人家这句可不要。" 一邓一 九公见他如此说，便丢下华忠，向着他道：" 哦！我错了。露着你们先亲后不改，欺负我老迈无能，这么着，不信，咱们爷儿们较量较量。" 说着，挽起那宽大的马褂儿袖子来，举拳就待动手。" 老爷从门里看见，说：" 这一动手，可就不成事了。" 连忙跑到跟前，深施一躬，说：" 九公老人家，且莫动手，听晚生一言告禀。" 那一邓一 九公正在挥拳，忽见一个人从西角门儿里出来相劝，定晴一看，只见那人穿一件老脸儿灰色三朵菊的库绸儿棉袍，套一件天青荷兰羽缎厚棉马褂儿，卷着双金鼠袖儿，头上罩着个兰毡子帽罩儿，看不出甚么帽子，有顶戴没顶戴来。

他提着拳头看了一眼，便问褚一官道：" 这又是谁？" 华忠恐他说别的，连忙说：" 这就是我们老爷。" 安老爷连喝道：" 你这个人好强！

怎么还这等说法！ "因对一邓一 九公道：" 晚生是从此路过，遇见我们这姓华的，因此才见着这位褚一官，提起来知道九公也在这里。晚生久闻大名，如雷贯耳，要想拜见拜见。他两个是再三相辞，却是晚生时不知进退，定要候着，瞻仰尊颜，这事却与他两个无干。如今既是九公不耐烦，晚生立刻告退，断不可因我外人，坏了自己的骨肉情分。" 说罢又是一躬。

那老头儿见安老爷这番光景，心里先有三分敬意，说：" 且住，我也曾闻着我们这舅爷，跟的是个官儿；这么着，尊驾先通个姓名来我听听。" 这个当儿，他一只手，只管得儿楞楞、得儿楞楞的搓着那副铁球；那一只拳头，可就慢慢的搭拉下来了。安老爷见问，便说道：" 不敢，晚生姓安，名字叫作学海。" 说了这句话，只见他两眼一怔，哈了一声，说：" 你叫安学海，你莫非是作过南河知县，被谈尔音那厮冤枉参了一本的安青天安太老爷吗？ "安老爷道：" 晚生却是作过几天河工知县，如今辞官不作了。" 那一邓一 九公听得，把手一拍，便对着众人道：" 我说你们这班孩子，紫嘴子一抹汗儿不中用。" 褚一官道：" 又怎么了，老爷子？ "一邓一 九公睁着那大眼睛道：" 这位安太老爷的根基，你们大略着也未必知道。他是天子脚底下的从龙世家，在南河的时候，不肯赚朝廷一个大钱，不肯叫百姓受一分累，是一个清如水、明如镜的好官，真是金山也似的人，这是一。再说我是淮安府根生土长，他作那里的知县，就是我的父母官。今日之下，人家到了咱们家，就好比那太一陽一爷照进屋于里来了，怎么着你们连个大厅也不开，把人家让到那背旮旯儿里去？这都是你们干出来的。" 褚一官一听，心里说：" 得了，够了我的了。" 忙说，" 我们不行哟，还得你老人家操心哪！ "说着，暗地里和那些庄客挤眉弄眼说：" 走哇！咱们收拾大厅去。" 一邓一 九公这才转到下手，让安老爷大厅待茶。老爷才把帽罩子摘了递给华忠，进了屋子。那一邓一 九公连忙把那副铁球揣在怀里，向安老爷道：" 老父母，子民一邓一 振彪叩见，可恕我腰腿不济，不能全礼。" 说罢，打了一躬。老爷顶礼相还。老爷此时，早看透了一邓一 九公是个重一交一 尚义，有口无心，年高好胜的人。便道：" 九公，我安某今日初次登堂，见你这番英雄气概，况又这等年纪还是这样精神，真是名下无虚！我安某得见这般人物，大快平生，我这里有一拜。" 说着，借着还那一躬，就拜了下去。慌得一邓一 九公连忙趴下还礼不迭，说：" 我的老父母，你可不要折了我一邓一 振彪的草料一尸一还了礼，一面把那大巴掌拿住老爷的胳膊，那只手架着膈肢窝，搀了起来，看他那起跪比安老爷还来得利便。老爷起来，又对他说道：" 我们先交代句话，这父母官、子民伪称呼，原是官一场的俗套几，请问如今那些地方官，又那个真对得住百姓，作得起个民之父母；况且我又是个下场的人，足下又不是身人公门，要一定这样的称呼，倒觉俗气。就论岁数，也比我长着三十余年，如不见弃，我今日就认你作个老哥哥何如？" 一邓一 九公听了，喜出望外，口里却作谦让，说：" 这可不当。老父母，你是什么样的根基？我一邓一 老九虽然痴长几岁，算得个什么，也好妄攀起来厂老爷道：" 快休说这话。你我丈夫行事，四海之内，皆兄弟也。" 说着，早又拜了下去。一邓一 九公也忙着平磕了头，起来拉了老爷的手，哈哈大笑道：" 老弟，这实在是承你的错爱。劣兄今年活了八十七岁，再三年平九十岁的人了；天下十七省，不差什么走了个大半子，也一交一 了无数的朋友。今日之下，结识得你这等一个人物，人生一世，算不白活了。"说着，只乐得他手舞足蹈，眼笑眉开。

褚一官等在旁看了也自欢喜。一邓一 九公便对褚一官道：" 这咱们恭敬不如从命，过节儿错不得。姑爷，你也过来见见你二叔。" 一官连忙过来，重新行礼。老爷拉起他来。这个当儿，华忠抖机伶儿，拿了把绸掸子来，给老爷掸衣裳上的土。老爷笑道：" 这不好劳动舅爷呀！" 把个华忠吓得一面忍笑，一面掸着土，说道：" 这里头可没一奴一才的事。" 安老爷因命他道：" 你把大爷叫来。" 一邓一 九公道：" 原来少爷也跟在这里。你们旗下门儿里都叫阿哥，快请，快请。" 安公子在那边，早晓得了这边的消息，听见老爷叫，便带了戴勤、随缘儿过来。安老爷指了一邓一 九公，向公子道：" 这是九大爷，请安！" 公子便恭恭敬敬的请了个安，喜得个一邓一 九公双手敬捧起他来，说：" 老贤侄，大爷可和你谦不上来了。" 又望着老爷说："老弟，你好造化，看这样子，将来准是个八抬八座罢咧！ " .那时褚一官便用那个漆木盘儿，又端上三碗茶来。老头儿一见，又不愿意了，说：" 姑爷你瞧，怎么使这家伙给二叔倒茶？露着咱们大不是敬客的礼了！有前日那个九一江一 客人给我的那御制诗盖碗儿，说那上头是当今佛爷作的诗；还有苏州总运二府送的那个什么蔓生壶，和咱们得的那雨前春茶，你都拿出它来。" 褚一官答应着，才要走，老爷忙拦说：" 不用这样费事，我向来不大喝茶，我此时倒用得着一件东西，老哥哥莫笑我没出息儿，还只怕你这里未必有。" 一邓一 九公听了，怔了一怔说：" 老弟，难道拿着你这样一个人，吃鸦片烟不成？" 老爷道：" 不是，不是，我生平别无所好，就是好喝口绍兴酒，可不知你老人家这里有这东西没有？" 一邓一 九公见问，把两只手往桌子上一按，身子往前一探，说：" 怎么说，老弟你也善饮？"老爷道：" 算不得善饮，不过没出息儿贪杯。" 一邓一 九公道：" 哦，哦，哦，给我听听，也能喝个多少呢？ "老爷道：" 从前年轻的时候，浑喝也不大知道什么叫醉；如今不中用了，喝过二三十斤也就露了酒了。" 一邓一 九公听了，乐得直跳起来，说：" 幸会，幸会！有趣，有趣！再不想我今日，遇见这等一个知己！

愚兄就喝口酒，他们大家伙子竟跟着嘈闹，又说这东西怎么犯脾湿，又是什么酒能合一欢 也能乱性，那里的话呢！我喝了八十年了，也没见它乱性？你看那喝醉了的，他打过自己、骂过自己吗？这都是那没出息儿的人不会喝酒造出来的谣言。" 说着，便向褚一官道：" 既这样，不用闹茶了。家里不是有前日得的那四个大花雕吗？今日咱们开它一坛儿，和你二叔喝。" 褚一官说：" 拉倒罢！老爷子，你老人家无论叫我干什么，我都去。独你老人家的酒，我可不敢动它，回来又是怎么晃瓢了，一温一 毛了，我又不会喝那东西，我也不懂，我缠不清。等我找了你家的女孩儿来，你老自己告诉她罢；再者，二叔在这里，也该叫她出来见见。" 一邓一 九公说：" 这话倒是，你就去。" 原来褚大娘子，虽是那等和安老爷说了，也防她父亲的脾气靠不住，正在窗后暗听。听见如此说，便出来重新见过。因说道：" 这些事，都不用老爷子操心。我才听得；老哥儿们一说就这样火热，我都预备妥当了。再说既要喝酒，必要说说话儿，这里也不是讲话的地方呢。一家人罢咧，自然该把二叔请到这里头坐去。

再这天也不早了，二叔这等大远的来，难道还让他别处住去？自然留他老人家在家多住两天。你老人家要有事，只管去，家里横竖有人照应。" 一邓一 九公道：" 是呀，是呀！得亏你提神我。" 因道：" 咳！老弟，一个人上了两岁数，到底不济了；我如今全靠我们姑奶奶。你就依着她住几天，我们痛痛的多喝两场。" 安老爷听了，料这事也得大大的费一番说词，今日不得就走，便道：" 如此甚好，只是打扰了！ " 说着，便命家人把车子牲口打发了，行李搬进来；即同一邓一 九公进去，先到了正房。

原来那正房，却是褚一官夫妻住着，只见屋里也有几件硬木的木器，也有几件簇新的陈设，只是摆得不伦不类，这边桌子上，放着点子家伙吃食；那边桌子上，又堆着天平、算盘、帐本子等类。一邓一 九公道：" 他这里闹得慌，咱们到我那小屋儿里坐去。" 便让老爷出了正房，从西院墙一个屏门过去，只见当门竖着一个彩画的影壁，过了影壁，一个大宽展院落，两棵大槐树，不差什么就遮了半个院子，也堆着点子高高矮矮、不成纹理的山石；也种着几丛疏疏密密、不合点缀的竹子；又有个不当不正的六角亭子，在西南角上。那房子是小小的五间，也都安着大玻璃。一进屋门，堂屋三间，通连东西两进间。一邓一 九公便让安老爷在中间北床 坐下，公子在靠南窗坐下。褚大娘子张罗着，倒了茶，便向一邓一 九公道：" 把咱们姨奶奶，也叫出来见见，也好帮帮我。" 一邓一 九公道：" 姑奶奶罢呀！没的叫你二叔笑话。" 褚大娘子道：" 二叔很不笑话，我们也不可笑。" 因说道：" 二叔，你老人家不知道，我父亲只养了我一个儿，我又没个弟兄，巴不得多一个亲人，再说我父亲这个年纪了，我怎么样的服侍总有服侍不到的地方儿，所以说给他老人家弄个人。他老人家瞧了几个，都不中意，到后来瞧见这一个，因她是我们淮安人，才留下了。虽说是没怎么模样儿，绝好的一个热心肠儿，甚么叫闹心眼儿掉歪，她都不会；第一是在我父亲跟前服侍得尽心，这就是我的大造化。等我叫她来，二叔瞧瞧。" 安老爷说：" 好极了，也必该有这等一个人服侍，我倒得见见我们这位如嫂。" 褚大娘子听了，便自己向西间去叫她。还不曾走到跟前，只听见那帘子吧搭一声，就出来了一个人。。

安老爷在堂屋上首向西坐着，看得逼真。见那人约略不上三十岁，穿着件枣儿红的绛色棉袄，套着件桃红衬衣，戴着条大红领子，挽着双水红袖子，家常不穿裙儿，下边露着玫瑰紫的裤子，对着那一双四寸有余的金莲儿，穿着双藕色小鞋子，颜色配合得十分匀称；手上带着金镯于，玉钏叮当作响，镯于上还拴条鸳鸯戏水的杏黄绸手巾；头上簪儿珠桃，金翠争光，簪儿边还配着根猴儿爬杆儿的赤金耳挖子，花枝招展，装点鲜明。褚大娘子看了问道： "今日甚么事，这么打扮着？" 只听她笑道：" 说有客来了么！我说着老爷子叫我见呢。" 褚大娘子说着，又望她胸前一看，只见带着撬猪也似的一大嘟噜，因用手拨弄着，看了一看。原来胸坎儿上，戴着一挂伽楠香的十八罗汉香珠儿，又是一挂肉桂香的香牌子，又是一挂紫金锭的葫芦儿，又是一挂肉桂香的手串儿，又是一个苏绣的香荷包，又是一挂川椒香荔枝，余外还用线络子络着一瓶儿东洋玫瑰油，这都是一邓一 九公走遍各省给她带来的。这里头，还加杂着一副缕金三色儿一面檀香怀镜儿，都交代在那一个二钮儿上。褚大娘子看了说；" 我的小妈儿呀，你可坑死我了。怎么好好歹歹的都戴出来了？ " 她又嘻嘻的笑道； "都怪香儿的么！叫我丢下那件子呢？ "褚大娘子笑道："怪香儿的，就该都搬运出来么？跟我来罢！ "说着，又给她拉拉袖子，整整花儿。