台湾人最景仰的证严法师和慈济功德会

证严上人

（1937 - ）

证严上人纳履简史

虽然集千万钧责任于一身，荷人生苦难于一肩，却看不出岁月刻的沧桑与痕迹。恬静庄严的脸庞，在宽大的灰色僧袍掩映下，益显出风骨的萧瑟；并行直视的眼光是那样地稳舰和煦与坚毅。证严法师以慈悲喜舍的大愿，起救苦救难的大行，在东台湾创建了千秋万世的济人志业。

从一九六六年起迄今，在他的引领下，从三十位信众所组成的「佛教克难慈济功德会」，经过三十六年岁月的洗礼，如今奇迹似地发展成为约有四百多万会员的庞大慈善团体。这样一个台湾本土性的佛教慈善机构，看似不起眼，在三十六年来却缔造许多动人的事迹。

辞亲修行，普爱众生──

一九三七年，中日战争爆发前两个月出生的证严法师，从小非常懂事、孝顺，十五岁时，母亲因胃穿孔需要开刀，在五０、六０年代，开刀是很危险的。因此，法师向天祝祷并发愿「愿减少自己十二年的寿命、茹素，为母亲增寿祈福」，也许是孝心感动了天吧！母亲的病奇迹似的不必开刀，服药而痊愈。

五年后父亲因脑中风骤逝，给了他很大的打击，探索父亲的去处促成他接触佛法的因缘。后来有一位友人指点他到慈云寺去找住持修道法师。在修道法师的引导下，他重新思考自己生命的出路，接触人生幸福的问题，最后塑造出一个想法：「女人不单单只是为一个家庭付出，女人应该也可以和男人一样，承担起社会责任；把参与社会的悲怀推广到全人类，把每个人爱家的心，扩展到社会上，普爱天下的众生，这应该算是一种幸福吧９从某个归向宇宙生命大流的呼唤来讲，「出家」皈依佛门，通过佛教宣扬慈悲大爱的念头，似乎已在法师心底播下了种子。

几度的离家弃俗不成，辗转浪迹仍未找到栖身静修之所，时而台北、台中、台东四处挂单，最后在花莲县秀林乡下的小庙──普明寺安住下来。一九六二年秋，他二十五岁，没有剃度师父，自行落发，静静踏上僧侣修行的生涯。

巧遇良师，艰苦修行──

一九六三年二月，他只身到台北市临济寺准备受戒，却因没有剃度师父而无法报名。戒场报名截止前一个小时，由于到慧日讲堂请购《太虚大师全集》的因缘，巧遇印顺导师（继太虚大师后主张人间佛教，台湾比丘界第一位以论文获得日本大正大学文学博士学位的学问僧），至为惊喜，并以一颗谦卑恭敬，姑且一试的心，请求拜印老为师，想不到竟获导师应允，证严法师喜出望外。由于时间紧迫，印顺导师在简单的皈依仪式中对证严法师开示说：「你我因缘殊胜，我看时间来不及了，但是既然出家了，你要时时刻刻为佛教、为众生啊９并且马上为他取了法名──「证严」字「慧璋」。行了简单的皈依礼，即尽速赶到临济寺报名，顺利地受了三坛大戒。三十二天之后，证严法师返回花莲，就在普明寺后方，由当时佛教大德许聪敏老居士发心，为他搭建的一间简陋的，十尺十二尺见方的木板小屋修行，日夜于屋内诵经、抄经、拜经、燃臂供佛，少食少眠、一精一进用功，过着清修的生活。

一九六四年春，法师开端在花莲慈善寺讲授地藏经，因而与最早四位随他出家的弟子结下师徒之缘。法师为自己的修行生涯立下不化缘、不做法会、不赶经忏，「一日不作，一日不食」的自修清规。法师及追随他修行的僧众们，坚持自给自足，过着简单的清修生活。一九六五年农历春节后，他们开端在普明寺后的五分地耕种花生，还到车间拿原料加工，买水泥袋，然后把水泥袋拆开擦拭干净后，改糊成小纸袋，再卖给饲料店或五金行，或者将裁缝店不要的碎布拿来缝制成婴儿鞋，以贴补生活所需。

悲心的触动──

一九六六年法师到一诊所探望其弟子胃出血开刀的父亲，从病房区走出来看到地上有一滩血，但是人呢？人到哪里去了？旁边有人说：「抬走了！是一个山地妇人小产，由四个年轻的山胞从丰滨轮流抬着，走了七、八小时的山路，才到这里，因为缴不起医疗费与保证金，所以又抬回去了。」不可遏抑的悲痛在年轻法师的心里，排山倒海地撞击着，他想着：不知道是两条命还是一条命？是活还是死？难道这就是生命的无奈吗？

法师出家本来是为逃避名利，但此时此刻，对于「金钱」似乎有了新的诠释───钱可以用来救人。

但是光有钱，如果不能及时，一样救不了人；他突然顿悟到佛教那句话：「千手千眼观世音，救苦救难活菩萨」，假如每个人都有观世音菩萨的慈悲心肠，那么五百人散播在各个角落，不就有千手千眼可以及时救苦救难？于是一个崭新的，不同于传统佛家修行的意念，在他心底扎了根要组织一个五百人的团体，成为一尊活生生的千手千眼观世音菩萨，以出世的一精一神来作入世的任务。

没多久，花莲海星中学有三位天主教修女，来向法师传教，他们谈到彼此的教主、教旨、教义，把天主的博爱与佛陀的慈悲提出来研究讨论。修女在临离去前，却提出了一个问题：我今天终于了解佛陀的慈悲是普及蠢动含灵一切的生命，确实很伟大，但是，虽然天主的博爱只是为全人类，我们在社会上建教堂、盖医院、办养老院，而你们佛教有吗？法师心情顿时沉重起来，因为佛教徒本就有一种谦虚的观念，都是为善不欲人知，大都各做各的，常以隐名氏的方式进行。其实它潜藏的力量很大，只是没有组织罢了。修女的话触动了他的灵机，也加强了他的信念，他决定把这些力量组织起来，从救人做起。

一九六六年一个济世团体的雏型──佛教克难慈济功德会，就在法师与四位出家弟子和三十位信徒的愿心下组织起来了。最初的作法，是由四名弟子和两位老人家，每人每天加工增产一双四元的婴儿鞋，一天增加二十四元，一个月平均多七百二十元；而三十位信徒，则是在不影响生活的情形下，每天节省五毛菜钱，以作为急难的救助金。

这五毛钱，看似微薄，但其中所蕴涵的学问和实际的力量却超乎想像。

最初法师利用屋后的竹子，锯成三十个存钱筒，发给信徒一人一个，且坚持要他们每天存进五毛钱。信徒们觉得奇怪：为什么不干脆每个月缴十五元呢？法师说：「不奇怪，我希望你们每天提起菜篮即投入五毛钱，临出门前就有一颗救人的心，节省五毛钱，即是培养节俭的心与爱人、救人的心，两个心存一筒，力量是很大的。」于是这三十个人，每天提起菜篮到菜市场，逢人便欢喜地宣扬，「我们每天要存五毛钱！我们有一个救济会，，我们要救人９「五毛钱也可以救人？」消息不迳而走，参与的人愈来愈多，千手千眼发觉苦难的功能也很快地发挥了；第二个月他们便救济了一个大陆来台、孤苦无依的老太太，每天有人送饭给她，为她清空环境，直到她往生后安葬为止。一桩艰辛、伟大的济世工程就这样默默地开展了，那年法师二十九岁，距离正式出家，也只不过四年光景。

此时，有许多信众要求皈依，法师为了让慈济功德会能招募更多有心的会员，提出两项基本条件：一、要皈依的人必须做「慈济功德会」的会员；二、皈依的会员，要实际负起「慈济功德会」的社会救济任务。

济贫教富，理事圆融──

「诚正信实」是慈济的基本一精一神，也是法师月明风清的生命襟怀与做事态度。而教富济贫则是慈济任务的宗旨，在事的方面是救贫，在理方面是教富。「教富」是一分怎样的理念与爱心呢？

在法师的眼中，众生平等。法师说：「我相信佛陀说的人性本善。每位众生和我都是一样，佛有多大的爱心、慈悲心，众生就有多大的爱心与慈悲心；佛有多大的智慧功能，众生就有多大的智慧功能。人之所以把钱紧守在荷包里，不肯拿出来救人，是凡夫心使然。但是他同样含藏有一颗与佛陀同等的慈悲心，只要予以启发，就是一种最善良的心境，最真实的快乐。

一般人总以为有钱就是幸福，因为穷人难免贫病孤苦。殊不知富有的人更需要让他了解布施比接受更有福。身病不可怕，最怕的是心病，人身如一棵芭蕉树，一层一层的剥，到头来都是空的。只有真实恒持的慈悲喜舍，才能获致世间最美的境界；所以教富即是一种人心的净化。」

法师以诚正信实的处事原则，把社会大众捐献的善款，涓滴不漏地全做了利益众生的事。「佛教是理，慈济是事」，藉事显理，以事启发，回归于理。许多年来，那股伟大的宗教情操，感召了无数人；上至豪门巨富、学者专家，下至贩夫走卒，在建医院的消息披露后，无不尽心竭力地护持慈济这项创举。法师说：「富有的众生要启发，贫穷的众生要救济，平等没有差别。」

输送养分的茎──

如果慈济是人间绽放的莲花，那佛法是它的根。法师从佛法中体悟「慈悲济世」的理念，则是这朵莲花的茎，而法师及他的信众（四百多万的会员）将体验的道理实践出来，就是莲花的花与果。娑婆世界、现实社会就是慈济世界的道常当今的台湾是个多元价值体系的社会，每个人须能接纳不同的价值观，彼此尊重、相互扶持，社会才有和谐可言。慈济的各项志业，是众生平等、一体尊重的，在三十六年不间断地努力与耕耘之下，慈济的脚步从慈善、医疗、教育、文化、国际赈灾、骨髓捐赠到环境保护和居住小区志工，形成了台湾爱心奇迹的「一步八脚庸志业网。

慈善志业──

慈济的志业是从慈善开端的，法师说：「要感恩接受我们济助的人，让我们有机会行善。为什么呢？我们常说：『好人做好事，好事好人做』，就是因为有人遭遇困难，我们才有机会去帮助他们，才有办法把握机会付出爱心，才能发挥救人、做好事的功能。所以，我们称他们为感恩户。」(即慈济的照顾户)

佛教从事慈善事业并非现代才有，中国古代就有佛教寺院从事济贫、行医救民的任务；法师早年到全省各偏远地方访视贫户，之后将贫穷的原因作了分析评估，从中发现很多都是「因病而贫」「居住在偏远地区的人，生病了却没有去看病，最主要有两种原因：一是虽然有钱，但因地方欠缺医疗，没有医师，以致小病拖成大病；另外一种是没钱加上地方医疗不便，因此过一天算一天，一拖再拖，由小病转为大病而拖垮了家庭，家庭产生了问题，连带的发生了子女的教育问题和社会青少年问题。」

慈济的慈善志业任务项目为：特困户长期济助，特困户白米济助，义诊药费补助，医疗济助，灾害急难济助，孤贫丧葬济助等六项。从一九六六年到二○○一年底截止，曾接受过慈济长期照顾的总户数，总共约二万七千多户。直到当前（二○○二年八月）全台还约有二千八百多户接受慈济的长期照顾。法师引领慈济会众投入关怀援助台湾各地大小的灾难从末间断，从一九六六年到二○○二年七月的急难救助总户数，总共十一万四千多户，单是二○○二年一到七月的急难救助即达五千九百多户。一九九四年道格台风来袭，造成南投县仁爱乡山区灾情惨重，于是慈济为整个翠峦部落进行迁村建屋之任务。

法师的悲心慈怀好像火炬一般，照亮了每位弟子的心；累积三十余年的救灾经验，闻声救苦一精一神已根深柢固的融入慈济人的血液里。每有灾难发生，慈济人总是不约而同的及时赶赴现场协助救援。