寻找玉萝卜(16)

竹田马上想到了酒的问题，两个人刚才是同干杯中酒才死亡的。竹田命令军医：“快快的，把酒拿去化验。”一个军医把那把景德镇细瓷描金的小酒壶拿走了。
这 件事查来查去没有结果，所有参加宴会的人，因事先有不准向北船敬酒，不准串桌的禁令，都摆脱了干系。玉萝卜呢，更在排除之列。一个娇滴滴的女子，她就是有 毒死北船之心，她还能毒死自己吗?查来查去，又查到了那些白衣侍者。这些白衣侍者全是北船带来的卫队化装的，宴会主桌上的酒由他们控制，酒瓶是他们开启， 酒是他们从酒瓶倒入酒壶，因此，最大的嫌疑是白衣侍者。竹田怀疑他们当中有人被中国人收买。他过筛子样地挨个毒打。后来，卫队少佐队长，就是那个不让北船 上小舞台的侍者说：“竹田君，绝对不是我们卫队里的人干的，卫队里的人都是北船将军亲自考察挑选的。如有人欲谋刺将军，机会有的是，何必在这个小县城 呢!”
竹田想想也是，停止了刑讯。
玉萝卜的遗体，第二天由邓班主带几个戏班的人，雇了辆马车，送到了常城。楚家人自然悲 痛欲绝，还以为是玉萝卜喝了什么歹人下了毒的毒酒而丧命的。玉萝卜母亲呼天抢地，边哭边骂：“是哪个遭天杀的，毒杀了俺的闺女啊!”倒是玉萝卜的老父比较 清醒。他琢磨，放毒的人不会是奔闺女来的，因为和她一块中毒丧命的还有一个日本将军。看来下毒的人是奔这个叫北船的鬼子来的，自己的闺女是误饮了毒酒。不 过，自己的闺女是同一个鬼子将军一块饮毒酒而丧命的，对国人来讲，怎么说也不好听。他心里在隐隐地怨恨自己的闺女，怎么能沦落到这种地步!因此，他决定， 闺女不能往楚家墓地里埋，怕招来“掘坟”之类的麻烦。但毕竟是自己的骨肉，不能让闺女的灵魂得不到安宁。第二天夜里，他同几个子侄悄悄地把玉萝卜的遗体埋 到一个不为人知的地方。对外则说，孩子不长出息，已在乱葬岗草草掩埋。
宋师长呢?因为张少白在混乱之际已悄悄对他说，上面已派得力人手 来 唐镇救宋将军，你的家人我们也侦知了关押地点，望善自珍重，静等消息，积极配合。宋师长心领神会。两天后，竹田因忙于北船的案子，顾不上宋师长。赵天明趁 日军疏于防备，把准时机，由他带敢死队救出宋师长。在此同时，张少白重金买通枪械修理所所长，佯装进攻枪械所。对打之时，枪械所长派手下知己人在背后射杀 了正在抵抗的几个日本看守。所长把二太太和一双儿女送了出来，宋师长一家团圆，随即重返抗日前线。
半个月后，竹田因军情专家北船被毒毙，国军师长宋兆亭又被同党救走，上司以渎职罪把他撤职，发配到东南亚一个小岛上服役。米县长被撵回了家。
就 在竹田灰溜溜地前往东南亚小岛路上的时候，重庆一家权威性很高的民办报纸上的一篇报道，让所有大后方读者惊叹不已，感佩不已。这篇报道的主标题是《巾帼女 英雄毒毙日酋北船，女伶楚小蝶慷慨捐躯国难》。版面上还附有两帧照片，一张是玉萝卜的戏装玉照，楚楚动人，国色天香，另一张是她戴过的那只金手镯照片。文 中细述了玉萝卜先是想毒杀北船，后同北船同归于尽的经过，但没有只言片语涉及到赵天明。读过此稿的国人无不落泪。
日本军方恨得咬牙切齿，竹田的继任者藤野少佐，迅速派人赶到常城，准备对玉萝卜掘坟鞭尸，并斩杀玉萝卜家人。无奈此时玉萝卜父母早已被一支武装接走，去向无人知晓。就连同春班一时也没有了踪影。鬼子四处寻找玉萝卜的坟墓，还驱赶民夫到处挖掘。
无果。
寻找玉萝卜的还有另外一些人，他们是国统区的青年学生，他们感念女英雄的壮举，自发地结组、结队，千里迢迢，越过日伪重重封锁线，化装隐蔽地潜来敌占区常城，千方百计地寻找玉萝卜墓穴，以期祭奠英灵。
也无果。