龙脖子上的水怪(2)

铁瑞丰说：“正是在下的祖父。”
文达礼微露喜色，问：“铁老神医可好？”
铁瑞丰说：“祖父大前年就故去了，如今是家父掌家。家父资质平庸，没有学到祖父医术的一成，如今糊口都难。我是家中独子，也只好丢下医行，打一点鱼来贴补家用。”
文老爷说：“你是铁老神医的嫡孙，医术再差，拿个脉，瞧个小病该可以吧？”
铁瑞丰说：“不瞒文老爷，晚辈自幼虽受家学熏陶，也因头脑愚笨，只是略知皮毛，看些小病还成。”
文达礼看了一眼于管家说：“刚才我见于管家咳嗽，公子能不能给治一治？”
铁瑞丰说：“文老爷吩咐，晚辈自当遵命。于管家，您请坐。”
于怀仁坐下，伸出手。
把过脉后，铁瑞丰说：“于管家只是受了点风寒，我给扎几针就好了。”他取出贴身的针包展开，在于管家的曲池、大椎、风池和孔最穴上各扎一根银针。不大工夫，于管家就头上冒汗，接着就蒸汽缭绕，汗水淋漓。过了一会儿，蒸汽散尽，铁瑞丰拔出银针，于管家立马好了。
于管家高兴地说：“铁公子手到病除，谢谢了。”
铁瑞丰说：“举手之劳，何必言谢。”他看着文老爷说，“我看前辈面带忧色，不知是否有事，需要晚辈效劳？”
文达礼犹豫一下，面色尴尬地说：“不瞒公子，老伴和小儿去得早，如今家中只有我和义女童月倩相依为命。几个月前，老夫上岸办事，多耽搁了几日，岛上闯进来一个打鱼的后生。”文达礼叹息一声，摇了摇头，“也许是月倩久住湖岛，没见过外人的缘故，一见那鱼郎，就视做珍宝，留他住了两天。鱼郎走后不久，老夫发现月倩似有身孕，小哥能否移步绣楼，帮老夫确认一下？”
此事关乎童小姐的名誉性命，铁瑞丰不敢贸然答应，可他是来借宿的，拒绝文老爷的要求，就等于让自己露宿荒野，他略一犹豫，就答应了。
一盘鸡头
童小姐的绣楼在屋东的岩边，距洞屋门口有二十丈远，从洞屋门口到绣楼的路，都是用凿着斜纹的青石板铺成，石板宽约两尺，中间略凸，两边略低，整体比地面高出一寸左右，除了大雨大雪天，一般的雪雨天走在上面，都不会湿脚。绣楼是仿唐样式，很是美观秀巧，它共有三层，一层在岩下，两层在岩上，从石板路上过去，可直接进入绣楼的二层。
童小姐和丫环春桃住在顶层。顶层隔成两间，一间是闺房，一间是春桃的居所兼待客室。一进绣楼，铁瑞丰闻到一股奇特的味道，仔细一品，是黄酒、熏香和几种草药的混合气味。
闺房不大，也没有什么摆设，除了一张床，一个供梳妆储物用的小立柜外，就是两把椅子了。因为有窗的三面都拉着厚厚的窗帘，天还没有完全黑，就点起了桐油灯。
“月倩呀，爹请人给你瞧病来了。”看着躺在蚊帐里的义女，文达礼轻柔地说。
月倩小姐没有应声，人却坐了起来，懒懒地靠在床头上。
春桃端来一把椅子放在床前让铁瑞丰坐，铁瑞丰坐下后，说：“童小姐，请把手给我。”
童月倩把身子朝床边挪了挪，撩开蚊帐，把手伸给铁瑞丰。铁瑞丰三指夹住小姐的手腕，闭目凝神。过了一会儿，换了另一只手。将要结束时，童小姐的小指在铁瑞丰手腕上划了两下，铁瑞丰抬眼一瞟小姐，小姐看着他，又划了一下。铁瑞丰看到，童小姐的眼中除了祈求，没有丝毫的轻薄。他明白了，微微点了点头。
“可是重身子？”铁瑞丰收回手后，文达礼问。
铁瑞丰瞟了一下文达礼，见他脸上并无羞愤，而是一种强压的、渴望的喜色，诧异之后，佯做思考，过了半天才说：“小姐在屋里焐得太久了，加上熏香的长期滋侵，脉象细弱紊乱，目前还瞧不出来。平常要打开门窗，让屋子通通风，晒晒太阳，人要多出来走动走动，好好调理一阵，或许可以早一点断定。”
文达礼叹了一声，摇了摇头，率先下了绣楼。
也许因为铁瑞丰给于管家和童小姐看过病，晚饭比较丰盛，文老爷还亲自作陪。饭后，铁瑞丰和文老爷聊了一会儿闲话，卡卡给铁瑞丰端来洗脚水，文老爷离开。等他洗完脚，于管家把他带到客房。
“义女做了伤风败俗的丑事，文达礼不但没有羞愧感，却压抑着渴望和欣喜？童小姐明明没有喜讯，为何让我隐瞒她无喜的事实，这样岂不是自认与人私通，有意把脏水朝自己头上扣吗？文达礼的洞屋有十一间房，一人住两间也绰绰有余，童小姐一个单身女子，为什么要住在离洞屋那么远的绣楼里呢？还有那个蒙面的哑仆卡卡，他虽然不会说话，可他耳聪目明，做事利落，处处透着机警，看起来，有说不出的不对劲儿。”正这时，铁瑞丰听到轻轻的门响，警觉地起身，蹑手蹑脚来到门口。他贴着门缝朝外看，发现一个人站在院坝坎边，面对着月明湖，心说：“湖光月色，好景置呀，谁有这种雅兴？”
“在文达礼家，文达礼、于怀仁和卡卡都不是哑人，春桃和童小姐可能是哑人，可她们住在绣楼里，打开三楼的窗户看湖景，位置更好，也不可能是她们？难道岛上还有外人在，要对童小姐图谋不轨？”铁瑞丰想着。这时候，那人走了几步，接着，似乎是听到了什么，警觉地一回头。那人脸上虽然蒙着黑布，看那身材，铁瑞丰断定是卡卡。他明白了，卡卡欣赏的不是夜幕下的湖光山色，而是童小姐的绣楼。
“卡卡爱慕童小姐？”铁瑞丰问着自己，想看卡卡下来要做什么，就轻轻推开门，贴着岩壁，慢慢地挪近。在距卡卡有两丈多远的时候，一声尖厉短促的口哨响起，接着是“呼啦”一声，一个长着鹿角马头、长嘴巴的水怪扑向卡卡，口中发出骇人的怪叫，听得铁瑞丰心头一颤，头被震得“嗡嗡”直响，大气也不敢出。他看着水怪不停地扑抓，卡卡左避右让，疲于周旋，险象环生，很为他的安危担心。
水怪连扑多次，都被卡卡闪过，它暴怒地怪叫一声，双爪平举，猛扑过去。卡卡逃无可逃了，铁瑞丰的心都要蹦出来了。就在水怪要抓住卡卡的一刹那，卡卡身子一纵，斜升一丈多高，落在一棵大树上，树上的鸟被惊起，惊叫着飞向林子深处。水怪一看大树，蹲身一蹿，身子拔起丈许，伸臂去抓卡卡，卡卡再一纵，又起一丈多高。水怪身子太重，落下时，重重砸在地上，它站立不稳，打了一个趔趄后，跌坐在地上，它双爪撑地，想站起来，拾了几次都没有成功，最后，它在地上翻了一个滚儿后，才笨拙地爬起来，站在树下看着卡卡。卡卡瞅了它一下，一蹬树枝，斜斜一纵，跳到另一棵树上。接着，再猴子一般连纵数次，很快就没了踪影。水怪仰头看着树顶，茫然不知所措。
这一切发生在瞬息之间，看得铁瑞丰心惊肉跳，半天才喘出大气。他刚定了定神，又听到一个声响，声响虽然轻微，可在寂静的夜空中，他听得十分清晰。他朝发声处一看，发现绣楼的窗门大开着，窗门之间，夹着文达礼的脑袋。那脑袋环转四顾，疑惑地看了半天，没有发现什么异样，才缩进屋，关了窗门。这时，不远处响起一声尖锐绵长的口哨声，水怪立即钻进树林。
“都这个时辰了，文达礼出现在义女的闺房里，这太不合礼教了？那个怪物，是文达礼养的吗？还有那个吹口哨的人，他和水怪是追击卡卡，还是为秀楼上的人护法守卫？”铁瑞丰暗问自己，心头突地一震，不愿再想下去了。他等了一会儿，确定水怪离开后，铁瑞丰轻轻来到水怪追逐卡卡的树下，发现有两个大而深的蹄印，他蹲下身，仔细地观察起来。