番外篇 血和沙(3)

邵风观道：殿下，你是担心武昭老师吧？不要紧，轰天雷威力虽大，却不是伤人的，只是为了让那批躲起来的狄人炸出来。可惜这趟是来沙漠作战，那些威力巨大的平地雷、八角雷都太过沉重，没能带来，不然，文侯就算躲在地下，也非炸得他粉身碎骨。

小王子心事被人说中，脸不由一红，却仍是忧心忡忡，道：武昭老师年纪老迈，若能将他生擒，那是最好的。

小王子虽然贵为宗室，却从来没有一点宗室子弟的骄横之气，他对这四相军一团一 的四个指挥官，自幼便近乎崇拜，邵风观这么说他也不以为忤。他是武昭的关门弟子，据说武昭的一交一 牙十二金槍术已尽数传给他了，如果单从槍术而论，他可与楚休红并称为军中双璧。武昭一年无妻无子，对小王子也视若己出，小王子对他的感情，似乎比与自己的父亲安乐王的感情还要好，自是怪不得他这般说。

邵风观道：殿下，请你放心，武昭老师也是我们的老师，自然尽量不会伤了他。

小王子沉吟了片刻后道：那好吧。明天天一亮，便照此办理。楚帅，我们带来几辆铁甲车？

楚休红道：铁甲车太过沉重，我只带了四辆大号的，想来了够了。以铁甲车开路，便是甄砺之有埋伏

他刚说到这儿，忽然外面传来一阵喧哗，听声音，竟是全军都在鼓噪。邵风观脸色一变，打断了楚休红的话道：出什么事了？

象是回答他的话，一个士兵跌跌撞撞地冲进来。一进帐中便嘶声叫道：不好了！全军都哗变了！

小王子脸色也一下变得煞白。他经历过的实战最少，听这这士兵这般说，猛地站了起来，叫道：什么？怎么会哗变的？

这时帐外的声音已传了进来，果然夹杂着打到雾云城之类的喊话。邵风观也吃了一惊，道：定是文侯派人来策反了地风两军！天啊，怎么会有这等事？他这般一说，帐中别的将领也都惊惶失措。此时高级将领都在小王子帐中，诸营无人弹压，一旦有人哗变，只怕会越卷越大，本来不想哗变的人也卷进去了。

楚休红也站了起来，沉声道：岂有全军都哗变之理。他大踏步走出营帐，道：诸将听令，不得出声，有出声者，立斩不赦！有听到此令的，速将此令传下！

他的声音很大，守在小王子帐外的也是地军一团一 的人，听到此令，登时有人四处散去。几乎是霎那间，声音一下小了下来，只听得后营还有些声音。楚休红道：定是甄砺之的人混入后营！带马！

有人将座骑带了过来，楚休红转过头道：殿下，你与邵将军留在此处，护住粮草，其他人随我去后营。

他的命令干脆利落，营中诸将纷纷上马，简仲岚也跳上马跟在楚休红身后，一行人向后营飞奔而去。

四千八百人，连营大约有一里多长，从中军赶到后营，不过是转瞬间的事。一到后营，只见人头攒动，马嘶频起，正乱成一片。楚休红喝道：楚休红在此，全休噤声入列！若再有人多言，立斩不赦！

后营只有一千人，楚休红的命令一下，将士纷纷带马向两边跑去，一下排成整整齐齐的两个方阵，却在当中留下了几十人没动。楚休红嘴角抽动了一下，喝道：将当中的人擒下！

这些人本来趁乱在人群中挤来挤去，时不时将兵器一胡一 乱照人捅去，使得秩序更加混乱，后营的人谁也不知道当中已夹了外人在内，更兼天色已黑，看不清对面到底是什么人，后营更是混乱不堪。只是这些人没想到楚休红一到，本来乱得不可收拾的帝国军一下恢复秩序，他们无所遁其形，登时露在外面了，此时反而轮到他们不知所措，后营士兵登时冲上，将这数十人或擒或斩，转眼间便收拾了。

等这些人一擒下，楚休红道：诸位将军，马上回本部弹压，若有出声叫嚷者，定是内奸无疑。

那些将领答应一声，纷纷散去。一座大营本来象开了锅似的吵闹不休，此时又马上恢复平静。在一片寂静中，却听得有一阵轻轻的蹄声。楚休红微微一笑，大声道：速开营门，把敌人放进来，准备迎敌。

营门打开了，楚休红已带着一队人到了营门处，来犯的敌人正全速冲来，见营门大开，只道内应已经成功，一下冲了进来。这批人足有七八百，以疾风之势冲入，又无阻挡，冲入的速度极快。等敌军冲到一半时，楚休红喝道：动手！

来犯的敌人本来以为营门边是派来的内应，反没料到竟会在这时遭到伏击。此时营门口的帝国军也不过数百人，但敌人被切成两半，当先数骑马上被乱槍刺倒，马上的骑士掉下来后还待反抗，已被士兵砍死，后面进来的人心知不好，扭头要走，反而将营门堵得死死的，进也进不得，退又退不得，秩序登时大乱。在一片混乱中，只听得有个苍老的声音喝道：不要乱！不要乱！但他喊得响，那些骑兵一大半都是狄人，根本听不懂他的号令，仍是乱作一一团一 ，而帝国军已是早有准备，此消彼长，敌人落马的越来越多。

这时楚休红扬声道：文侯府军的弟兄，你们大多有家室在京都，难道你们不怕自己家人受牵连么？

夜袭的敌军大多是些高鼻深目的狄人，当中也有不少是甄砺之带出的府兵。在火把光下，只见他们面上惊疑不定。来时甄砺之告诉他们，这条计万无一失，定能让帝国军一片混乱，到时冲进来，只是为接应先前混在这里的人而已。哪知帝国军乱是乱过一阵，却转眼间复归平静，中圈套的反而成了他们自己。

这时，那个老将忽然厉声喝道：楚帅，事已如此，那你就来与我决一死战吧。

这人挺槍出来，白发白须，赫然正是有军中第一槍之称的武昭！

看到武昭，楚休红不禁有些迟疑。他本来可下令，若来犯者不降，就将这冲进来的数百人尽数射死，可现在来夜袭的人居然是武昭领头，他不由下不了这条命令。

武昭本来穿的便是帝国军的甲胄，他手握长槍，一头白发白须也随风飘动，更是显得英武。他骑着一匹高大的宛马，威风凛凛。

楚休红催马上前，恭恭敬敬地行了一礼道：武昭老师，您好。

武昭的槍在头顶舞了个圈，道：楚帅，十几年前我们比试过一次，那次你就能看破我的幻变槍，但也击不败我。这十几年来，不知你有没有进步。

楚休红摘下槍来，仍是很恭敬地道：武昭老师，末将这些年戎马倥偬，也无暇与人比试，但在战场上尚无人能在槍术上击败我，这都是老师你教导有方，末将至今深感于心。

武昭大笑道：楚帅，你还是跟十几年前一样，彬彬有礼，却又不肯吃半点亏。好吧，今天我们就以真槍来决一胜负！

楚休红把槍举了起来，刚要说什么，简仲岚拍马上前道：楚帅，你不可中了他的下驷对上驷之计，敌人已是俎上鱼肉，楚帅与他比试，胜亦无益，败则误事，还是命人以火槍将他击落

他还没说完，楚休红已厉声道：简参军，你让开！简仲岚心知劝不住，只得将马牵开，心中却有些诧异自己为什么要去劝阻。

营门口并不大，两骑都无法用助跑来加大槍力，只能以腕力和臂力发槍。双槍相一交一 时，发出了一声响，槍头撞击出一抹火花，却听得武昭闷喝了一声，也不知吃了什么亏。两骑分开时，只见武昭的一条手臂有些发抖。

楚休红在自己一边勒住马道：武昭老师，甄砺之夜袭之计已然破产，你若不降，只怕要玉石俱焚，请老师三思。

武昭把一条手臂甩了甩，大声道：楚帅，老朽庸碌一生，虽然得享大名，却从未上过战阵。今日，请楚帅成全我做一个武将的梦想吧。

楚休红的脸也沉了下来，低声道：武昭老师，仅仅为了这一个梦想，你便愿捐生赴死么？

武昭笑道：楚帅小气了。

他将槍举到头顶，厉声道：楚帅，我有一交一 牙十二金槍术，你大概也知道。只是你恐怕不知，这一交一 牙十二金槍术，本身是一路槍法，并不是指我会十二门槍术。这路槍法平常不能用，今天，请楚帅指正。

楚休红没说话。武昭的一交一 牙十二金槍术传说的很多，但没人知道是怎么回事，他也举起槍道：好吧，请老师指教。

他正要挺槍出击，突然从身后疾冲过来一队人马，只听得小王子的声音叫道：停！停手！

小王子一马当先，已风驰电掣般冲来，这时武昭已催马攻了过来，正好被小王子接过。两匹马卷住一一团一 ，槍竿相撞之一声 不绝于耳。楚休红对这时跑过来的邵风观道：邵兄，你怎么让小王子过来了？

邵风观道：有人报告说武昭老师在此，正与你决一死战，你让小王子过去啊。

楚休红面色大变，也不对邵风观说了，转头对简仲岚喝道：简参军，马上调集人马，护住中军！

邵风观也情知情况有变，拍马过来道：楚帅，楚帅！

楚休红头也不回，只是叫道：邵兄，你给殿下掠阵，不能再出差错。

他话音刚落，中军处已是一声巨响，一道火光直冲云霄。邵风观面如死灰，惊叫道：轰天雷！我的轰天雷！

楚休红已飞马冲出，身后跟了十余骑，直向中军扑去。

此时，营门口的帝国军发出了一阵欢呼，小王子来势极猛，武昭两个回合之后，被小王子一槍挑去了头盔，一头白发都随风飘起。

※※※

中军很是平静。中军本是重地，士兵本身不多，这回邵风观和小王子一走，只留了十来个地军一团一 的士兵守卫。等楚休红赶回来时，只见这十余个士兵都身首异处，横七竖八地躺在地上，原先堆放轰天雷的营帐已成为一片焦地。

此番出征，因为要在沙漠作战，辎重很成问题，火器都太过沉重，神龙炮也无法运来，只得带些轻便火器，能发出巨响和着物燃烧的轰天雷便成了首选。但轰天雷虽然不是太重，也只能带四十个。这四十个轰天雷本放在中军帐边的一个帐篷里，现在这帐篷已什么也不剩了。

还好是轰天雷，炸掉的只是两丈方圆，连中军帐也没有波及。若是有四十个平地雷被甄砺之派人来舍身炸掉的话，只怕半个军营都要被炸上天。轰天雷声响虽大，威力却很小，距人一丈外炸开，便不能伤人，倒是可以将人的耳朵震聋。

一时大意啊，竟然被甄砺之得手！楚休红看着这一地狼籍，不禁切齿。

简仲岚已随着楚休红回来了，见到这副景象，他也大吃一惊道：楚帅，被偷袭了！

楚休红盯着这一片空地，慢慢地道：简参军，你可知道，当年工部木府有两个员外郎，以手工一精一巧无伦而齐名。

简仲岚道：知道，其中一个便是如今的薛尚书。

另一个人名叫叶飞鹄。他技艺不减薛工部，是他第一个发明的螺舟，但他心性残忍歹毒，不为帝君所喜，后来被逐出工部，听说，一直跟着甄砺之。听说此人当初还想发明地螺舟，只是木头无法承受泥土重量而作罢。

简仲岚也听说过这件事。这已是七八年前的事了，那时对蛇人的战争正如火如荼，陆地上，楚休红的地军、邵风观的风军和毕炜的火军联合，节节胜利，压得蛇人不断败退，但一邓一 沧澜的水军虽有天下第一水军之称，却也仍然无法对蛇人发动有效攻势。这情形直至帝国军发明了螺舟而一举扭转，一邓一 沧澜的水军用螺舟一举击破蛇人与倭岛联合水军，使蛇人失去了最后一项优势，最终将蛇人一举全歼。只是叶飞鹄因在请现在的帝君，当时的太子来观看试验时，因为口出不逊，且毫不在意试验将士的性命，很为帝君不喜，胜利后反而被赶出工部。听说此人被甄砺之所用，那时给文侯府做了不少一精一巧的机关之器，但也不见再有什么大作为。这件事他听了也就算，只是不知楚休红提这做什么。

楚休红还在盯着地上，冷冷道：木制的螺舟潜地不行，但潜沙却是行的。叶飞鹄，不要走！

他突然间大吼一声，人从马上一跃而起，跳起足有七八尺高。他的宛马本来便极高大，这般跳走，竟然有近两丈，在空中，楚休红手中槍直直竖起，一下刺入地中。

难道有人竟然能在沙下行进么？简仲岚吃了一惊，这时他才发现，这一片沙地上，有一道直直的痕迹，象是有人拖着重物走过一般。本来在中军一带人来人往得很多，重要物品也放在中军帐周围，根本不会有人注意，可仔细看来，只见这首痕迹中有一块地方微微高起，正自颤动，象是沙下伏着什么异兽，楚休红此时以槍攻击的正是这块地方。他脑中一亮，喝道：快去帮助楚帅！

这时，简仲岚已心中雪亮，楚休红所说的那人定正在甄砺之身边，他们以螺舟潜行至中军，让别人制造混乱，又派人佯攻，才能神不知鬼不觉地出现在营中。等用计将驻守中军的小王子和邵风观调开后，他们便引爆了存放中军的轰天雷，现在只怕正要出去。若是白天，这般一条长长的痕迹很是明显，但现在是晚上，更加上另外数营一片混乱，竟然没人注意地上有异。

楚休红人在空中转了两个圈，一槍已刺入沙中，直入五尺，忽听得托一声，地面那块微微高起的地方登时象开锅的水一样动了起来，有沙子直甩出来，真似有什么沙中的巨兽受伤，正在负痛挣扎。

楚休红落在了地上，喝道：大家快让开！他从腰间拔出了刀，眼仍是紧紧盯着这块地方。

地上，沙土翻滚得越发厉害，一些沙子竟然被甩到了丈许开外的地方。突然，只听得嘶一声响，从沙子里一下钻出一个黑黝黝的长形物，这长形物足有两丈多长，头上是一个锥形的螺纹，仍在不停转动，发出了嘶嘶的响声。

真的是地螺舟！简仲岚只觉心也抽紧了，叫道：楚帅，当心！

这地螺舟背上被楚休红的槍刺入，无法再潜行，所以只能钻出来了吧。里面会是什么呢？看这螺舟大小，只怕可以呆十来个人。简仲岚看看周围，周围已有三十几人，而且马上会有人增援过来，看来，不会有什么大碍。他心下定了定，叫道：护着楚帅，其余人上前！

几个士兵催马向前，长槍对着螺舟。螺舟头上的螺纹此时已不再转动，整个螺舟却仍在发出吱吱的轻微声响，倒象是一只装死的巨大虫子。那几个士兵催马向前，已*得很近，其中一个用槍碰了碰螺舟的壁。

壁是用木头做的，虽然打磨得并不很光滑，但也看得出做得相当一精一致，合榫处连一道缝隙也没有，也不知道是从哪里进出的。

一个士兵转过头，道：楚帅

话音未落，螺舟一边的壁上忽然掉落了一块板，一道刀光激射而出，那士兵本凑得最近，刀光一光，他的头颅也直飞起来，螺舟中已有一个人一跃而出，将他踢落马下，夺马而逃。

这人的一连串动作干脆利落，出舟，杀人，夺马，只是一眨眼的功夫，连楚休红也只觉眼前一花，但见这人催马向营边冲去。

大营的棚栏只有五尺高，马本身也已有五尺了，到了栅栏边，这人一提缰，马一跃而起，他只道马上便能脱困而去，正在高兴，却觉得身子忽然一震，马登时落下。

一支长槍飞来，从马后胯射入，刺穿了马身，这马也立时毙命，摔了下来。