第十三回 敦古谊集腋报师门 感旧情挂冠寻孤女

这回书接着上回，表的是安公子回到店里，把安老爷的话，回明母亲并上复岳父岳母，大家自是异常欢喜，张姑娘心里益发佩服十三妹的料事不差。那张老自有程相公照料，安公子便忙忙的换了家常衣服，赴县衙而来。那些散了的长随，还有几个没找着饭主，满处里打游飞的，听见少爷来了，又带了若干银子，给老爷完一交一 官项，老爷指日就要开复原官，都赶了来，借着道喜，要想喝这碗旧锅的粥。老爷见这班人，本无人味，又没天良，一个个善言辞去。内中只有个叶通，原是由京带出来的，虽也是个长随，因他从幼也读过几年书，读的有些厌气，自从跟了安老爷，他便说从来不曾遇见一位高明浑厚的老爷，立誓不再投第二个主人。安老爷给他荐了几处地方，都不肯去，甘受清苦；老爷见公子无人跟随，叫他且伺候公子。恰好赶露儿也赶到了子，安老爷因他误事，正要责罚，吓得他长跪不起。

只得把刘住儿到家，一时痛亲，昏聩忘说，后才想起，随即赶来的话回明。

老爷见其情有可原，仍派他跟随公子。说着摆上饭来，又有太太送来几样可吃的菜，并下马面，原来安老爷酒量颇豪，自己却不肯滥饮，每饮总以三五杯为度，因向公子道：" 我喝酒，你只管坐下先吃饭，不必等我。" 公子便搬了个座儿，坐在横头。

一时吃饭漱盥已毕，安老爷便命他对坐细谈。总问了问京中家里一切情形，因长吁道：" 我读书半世，兢兢业业，不敢有一步偷闲取败，就这' 迂拙' 两个字，是我的短处，不想才入宦海，就因这两个字上误事。几乎弄得身名俱败，骨肉沦亡。今自幸得我父子相聚，面且官事可完，如释重负，这都是上苍默佑，惟有刻刻各自修省，勉答昊慈而已。至于你没出土儿，就遭了这场颠沛流离，惊风骇浪，更自可怜。又安知不是我家素来享用稍过，福薄灾生，以致如此。经此一番，未必非福，此时都无可说了。只是我方才细想，你在那能仁寺遭的这场事，那班和尚伤天害理，为天理所必诛。无所谓冤。这等一女子，取义成仁，仁至义尽，无所谓孽，我们心里便无所过不去；我只虑地方上弄了这等一桩大案，倘然遇见个廉明官儿查究起来，倒是一桩未完的心事。" 公子说：" 这事大约无妨。前日在路上听见各店里沸沸扬扬的，传说荏平县黑风岗庙里一个和尚，一个头陀，一个女人，因为妒奸，彼此自相残害。经本县的一位一胡一 县官访查出来。那地方上百姓，也有受过和尚荼毒的，人人称快，各感念那位一胡一 县官，都称他作青天太爷。" 安老爷说道：" 此所谓齐东野人之语也。" 那时叶通正在那里伺候老爷吃饭，便问道：" 这话大约是真的。" 老爷道：" 你又怎么晓得？" 叶通道：" 这里的二府，就和荏平的这位一胡一 老爷是儿女亲家。一奴一才有个舅舅跟一胡一 太爷，昨日打发来看姑奶奶，他也是这等说。还说一胡一 太爷因此上台见重，说他留心地方公事，还保个卓才了呢！" 老爷听了，不禁大笑说：" 这可叫作天地之大，无所不有了。若果如此，不但那女子可以远祸，我们也可放心。" 公子答应了个" 是" ，就趁势回道："倒是儿子这里另有件未完的心事。" 老爷忙问，" 何事？" 公子便把失了那块砚台的话说出来。老爷先说了句：" 可惜。" 便问：" 怎的会丢了？" 公子道："只因正在贪看十三妹在墙上题的那折词儿，她又催促着走，一时匆匆的便遗失了。" 老爷问：" 又是什么词儿？" 公子见问，便从靴掖里，把自己记下的个底几掏出来，请老爷看。安老爷看了一会，说道：" 这个女子好生奇怪，也好大神通；你看她这折《北新水令》，虽是不文，一边出豁了你，一边摆脱了她，既定了这恶僧的罪名，又留下那地方官的出路。看她这样机警，那砚台必不肯便落他人之手，只她那词儿里的什么' 云端' 、' 云中' ，自是故作疑人之笔。她究竟住在何处？你自然问明白了。" 公子道：" 也曾问过，无奈她含糊其词，只说在个上不在天、下不着地的地方住，并且儿子连她这称呼，曾留心问过；问她这' 十三妹' 三个字，那是排行，还是姓名？她也不肯说明。" 老爷道：" 吭！这是什么话？无论怎样，你也该问个明白，在她虽说是不望报，难道你我受了人家这样大德，今生就罢了不成？" 公子见父亲教训，也不敢辩说她怎生的生龙活虎一般，我不敢多烦琐，只得回道：" 将来总要还她这张弹弓，取我们那块砚台，想来那时，也可以打听得出来的。" 老爷只是摇头，一面口里却把那词儿里" 云中相见" 四个字，翻来复去不住的念；又用手把那" 十三妹" 三个字，在桌子上一竖一书，不住的写。默然良久，忽然的把桌子一拍，喜形于色，说道：" 得之矣，我知之矣。" 因忙问公子道：" 这姑娘可是左右鬓角儿上，有米心大笔正的两颗朱砂痣不是？" 罢了，这公子实在不曾留心，只得据实答应。老爷又问道：" 那相貌呢？" 公子道：" 说起相貌来，却是作怪，就和这新媳妇的相貌一样。不但像是个同胞姐妹，并且像是双生姊妹。" 老爷说：" 这又是梦话了。我又何曾看见你这新媳妇是怎生个相貌呢？" 公子一时觉得说的忘情，扯脖子带脸臊了个绯红。老爷道：" 这又臊什么？说呀！" 公子只得勉强道：" 此时说也说不周全，等父亲出去，看了媳妇，就明白了。大约这个是一一团一 和气幽娴，那个是一派英风一流 露。" 老爷听了，笑了一笑，说道：" 文法儿也急出来了。" 公子也陪着一笑。

读者，天下第一乐事，莫如谈心，更莫如父子谈心，更莫如父子久别乍会，异地谈心，尤其莫如父子事静心安，苦尽甘来，久别乍会的异地深夜谈心。安老爷和公子，此时真真是天下父子第一乐境，正所谓" 等闲难到开心处，似此开心又几回" 了。

公子见老人家心开色喜，就便请示：" 父亲方才说到那十三妹，父亲说：'得之矣，知之矣。' 敢是父亲倒猜着她些来历么？" 老爷道：" 岂但猜着！此事你果然不得明白，连你母亲大约也未必想得到，只我心里却是明白如见，此时且不必谈。

等我事毕身闲，再慢慢的说明，我自然还有个道理。" 公子听如此说，便不好问，只是未免满腹狐疑。那时不但安公子怀疑，大约连读者此时也不免发闷，无如作者要作这等欲擒故纵的文章，令读者猜一猜。一时安老爷饭罢，收拾了家具，又同安公子计议了一番公事如何清结，家眷怎的位置。公子便在父亲屋里小床 上另打一铺睡下，众家人也分投安置。

次日清早，安太太便遣晋升来看老爷、公子，并叫请示：" 那银子怎的个办法？早一日完了官事，也好早一日出去。" 老爷便叫公子去告知他母亲说：" 这事不忙在一刻，再候两三日，乌克斋总该有信来了，那时再定规。你也就去和你娘亲近亲近去。" 公子才要走，晋升回道：" 请大爷等一刻才走罢。

方才一奴一才来的时候，街上正打道呢，说河台大人到码头接钦差去，已经出了衙门了，路上撞见，又得躲避。" 老爷问道：" 也不曾听见个信儿，忽然那里来了这等一个钦差？" 晋升道：" 一奴一才也是才听见说，说是一位兵部的什么吴大人，这位钦差来得严密得很，只带着两个家人，坐了一只小船儿，昨夜五更到了码头，天不亮就传码头差到船上，一交一 下两角文书来，一角札山一陽一县预备轿马，一角知照河台钦差到境。这里县大爷早列码头接差去了。" 安老爷心想：" 那个什么吴大人，莫非吴侍郎出来了？他是礼部啊！此地也不曾听见有什么案，这钦差何来呢？断不致于用着钦差来催我的官项呀！" 大家一时猜度不出。老爷道：" 管他，横竖我是个局外人，于我无干，去瞎费这心猜他作什么？" 说着，只听得县门前道府厅县，各各一起一起的过去，落后便是那河台，鸣锣喝道，前呼后拥的过去。直等过去了，公子才得回店。

你道这位钦差是谁？原来就是那号克斋名乌明阿的乌大人。

他在浙一江一 差次，就接到吏部公文，得知由阁学升了兵部侍郎，把浙一江一 的公事查办清楚，拜了摺子，正要回京复命谢恩；才由水路，走出一程，又奉到廷寄，命他到南河查办事件。这正是回程进京必由之路，他便且不行文知照，把自己的官船留在后面，同随带司员人等一起行走；自己却乔装打扮的，雇丁" 一只小船，带了两个家丁，沿路私访而来。直等靠了码头，才知照地方官。把个山一陽一县官吓得忙着分派人打扫公馆，伺候轿马，预备下程酒饭，闹得头昏，才得办妥。只是钦差究竟为着何事而来，不能晓得，这正是首县第一桩要紧差使。为得是打听明白，好去答应上司，是个美差。他一到码头，便上手本叩安禀见。不想那钦差止于传话道乏，不曾传见。看了看船上，只得两个家人，连门包都不收，料是无处打听；费尽方法，派了个心腹能干家人，把船家暗暗的叫下来，问他端的，又许他银子。

那船家道：" 他雇船的时候，我只知道是伙计三个，到淮安要帐来的；一路也同我们在船头上同坐，问长问短的；一直到了码头，见大家出来接差，我才知道他是个官府，谁知道他作什么来的呀？"那家人听了无法，只得回复县官，把个山一陽一县急得搓手。

一时大小官员都到，紧接着河台到船拜会。早见那位钦差，顶冠束带，满脸春风的迎出舱来。河台下船，只得在那小船里面，向上请了圣安。乌大人站在一旁，说了句：" 圣躬甚安。" 二人见礼坐下。河台满脸青黄不定，勉强支持着寒暄几句，又不敢问到此何事。倒是乌大人先开口说道：" 此来没什么紧要事，上意因为此番回京，此地是必由之路，命顺路看看河工情形。这河工的事，自己实在丝毫不懂。前在浙一江一 ，但见那些办工的官员，实在差勤苦累。大人止把那沿路工段，叫人开个节略见赐，便可照这节略，略查一查回奏，就算当过这差去了。自己也急于要进京谢恩，恐不能多耽搁，地方上一切不必费事。这船上实在亵渎，下船就奉拜，再长谈罢。" 那河台听了这话，才咕咚一声，把心放下去。那恭维人的本领，他却从佐杂时候，就学得滥熟；又见乌大人这等谦和体谅，心里早打算到这满破个二三千银子送他也值，左右向那些工员身上捞得回来的。因此着实的颂扬了钦差一阵，才打道回院。河台走后，各官才上手本。

乌大人都回说：" 船上过窄，公馆相见。" 大家只得纷纷进城。

河台早把自己新得的一乘八人一大轿，并自己新作全副执事送来，又派了武巡捕，带了许多差官来接。乌大人便留了一个家人收拾行李，搬进公馆，自己只带一个家人跟着。前头全副执事摆开，众差官摆队的摆队，扶轿的扶轿，码头上三声大炮，簇拥着钦差那顶大轿，浩浩荡荡，鸦雀无声，奔了淮城东门而来。一进城门，武巡捕轿旁请示：" 大人先到公馆，先到河院？" 那大人只说得一句先到山一陽一县，那巡捕应了一声，忙传下去，心里却是惊异，怎的倒先到县衙呢？

那个当儿，山一陽一县的县官，早到公馆伺候去了。原来外省的怯排场，大凡大宪来拜州县，从不下轿；那县官早隐了不敢出头，都是管门家丁，同着值房书吏，老远的迎出来，道旁迎着轿子，把他那条左腿一跪，把上司的拜帖，用手举得过顶钻云，口中高报说：" 小的主人，不敢当大人的宪驾。" 如今这山一陽一县门上，听得钦差来拜他们太爷，他更比寻常跪得腿快，喊得声高。只见那钦差也不用人传话，就在轿里吩咐道：" 我不是拜你主人来了。" 那门丁听了，吓得爬起来，找了条小路，往后就跑。此时但恨他爷娘少生两条腿。将跑到县门，钦差的轿子已到。他又同了衙役，门前伺候。又听得钦差问道：" 有位被参的安太老爷，想来是在监里呢？" 门子忙跪禀逆：" 不在县监，即在县头门里典史衙门土地祠。" 钦差便命打道典史衙门，把个管狱的典史，登时吓得浑身乱抖，口里叫道："皇天菩萨！自从周公作周礼，设官分职，到今日也不曾听得钦差拜过典史，这是什么勾当，呀！" 慌得他抓了顶帽子，拉了件褂子，一路穿着，跑了出来，跪在门外，口中高报：" 山一陽一县典史叩接大人。" 轿子过去了良久，他还在那里长跪不起。两边众人都看了他，指点着笑个不住。他也不知众人笑他何来。

及至站起来，自己低头一看，才知穿的那件石青褂子，镶着一身的狗牙儿绦子：原来是慌得拉错了，把官太太的褂子穿出来了。咳！正甲谓" 宦海无边，孽海同源，作官作孽，君自择焉".这钦差到了典史衙门，望见那土地祠，便命住轿，落平下来。只见跟班的从怀里掏出一个黑皮纸手本来，众人两旁看了，都诧异道：" 钦差大人，怎生还用着这上行手本，拜谁呀？便是拜土地爷，也只用个年家眷弟的大帖。到底拜谁呀？正在猜度，那家人把手本呈老爷看过，便一交一 付巡捕说：" 拜会安太老爷。" 那巡捕接了，偷眼一看，手本上端恭小楷写着" 受业乌明阿" 一行字，连忙飞奔到门投帖。

那时正近重一陽一，南闱乡试放榜。安老爷正得了一本一江一 南新科闱墨在那里看，听得县衙前才得一片喧哗，旋即不闻声息，却也弄惯了，不以为意，仍然看那本文章，忽见戴勤匆匆的跑进来，回称钦差来拜。虽安老爷的镇静，也不免惊疑，心里说：" 难道真个的钦差来催官项了不成？" 伸手接过手本一看，笑道：" 原来是他呀！只说什么吴大人，吴大人，我就再想不起是谁！" 因慢慢的起身离座，说：" 请进来吧厂早见那乌大人偏体行装的进来。先向安老爷行了个旗礼，请了安，起来又行了个外官礼儿，拜了三拜。安老爷也半礼相还。乌大人起身又走近前来，看了看安老爷的脸面，说：" 老师的脸面竟还好，只是怎生碰出这等一个岔儿来了，一时让座。茶罢，乌大人开口先说：" 老师的信，门生接到了，因有几两银子不好专人送来，旋即奉了到此地来的廷寄，如今自己带了来。" 又问：