活路(5)

　　奶猪崽答应下来。
　　两人当即就谈妥了条件，本钱、货源、一路上的费用，一点不用奶猪崽操心，他只要出人，出力气，就行了。到时候赚了钱按三七分成。黎叔占七，他占三。奶猪崽觉得这个条件很优惠，非常高兴。他心里满是憧憬。
　　他们是断黑以后好久才出发的。黎叔一共收到了二十条狗，都是黄狗。他知道广东人喜欢吃黄狗肉。天一黑就喂饱了食，喂了安眠药，装进笼子里，分两层垒到板车上，外面拉块雨布包严实。奶猪崽左肩背了个黄挎包，挎包里装了洗漱用品和几个法饼，右肩背了个能装三节电池的大号手电筒，一按开关，手电筒的光柱能射出十几米远。他抬高板车扶手，轻松地就上了路。狗们都睡死了，无声无息。马路上很安静，少见人迹。奶猪崽心里半是新鲜，半是紧张，脚下走得很快。他清楚地听见板车轮子摩擦路面的“沙沙”声，听见自己的脚步很有节律地响着：嚓——嚓——嚓……他们那一趟长途贩运很顺利，一路上都没有碰到盘查。半夜出了县界，两人坐在界碑上吃了个法饼，喝了几口水，又走。山路有点崎岖，心情却完全松弛下来，也就没有感觉那么难走了，快天亮时，到了两省交界的地方，那是一个叫黄沙岭的山顶，林木葱茏，散居着三几户人家。黎叔带奶猪崽进了路边一户人家的院子，住了下来。他同这家人很熟，每年都有几次经过这里，有时吃个饭，有时住一晚，像走亲戚一样。两个人横在一张大床上睡了一觉，醒来时已是中午。这时狗也都醒了，逼仄了喉咙唁唁地低吠。给狗喂了食喂了水，再又喂了安眠药，两个人也吃饱了肚子，就又继续上路，又走大半天，夜深时分到了一个小镇。黎叔引路从镇边头拐进一条小巷，敲开一间堂屋的大门，即刻有两个瘦筋矮小的男人迎出来，帮忙掀开雨布，将狗笼搬进屋里，两人将狗逐条看过，撩撩尾巴，摸摸肚皮，又隔着笼子“噗”地往狗耳朵里吐口气，满意地朝黎叔竖高了大拇指。他们当着奶猪崽的面跟黎叔结清了货款。
　　那次贩狗，是奶猪崽出世以来最辛苦的一次，却也是赚钱最多的一次，黎叔一下分了五十七块钱给他。来回不过一个礼拜，抵得他在农场做两个半月的工资，这样的事情，做得。
　　后来，奶猪崽又跟黎叔跑了两次贩运，一次贩烟叶，一次贩苎麻，都赚了钱。奶猪崽的口袋里，也兜起了郴州烟。
　　奶猪崽很少回农场了。假期一到，他就瘸着脚到医院找医生（他跟医生也熟了）再续一张病假条，搭车送到场长家里。不久，“文化大革命”来了，农场瘫痪，他干脆连病假条都懒得去开了，长年逗留在城里。农场的知青也成立了造反组织，写大字报，揪斗走资派，到县政府门口静坐，还去省里和北京上访，目的只有一个，要求给他们回城，安排工作。他们也来找过奶猪崽。奶猪崽想了想，把裤脚搂起来，说：“我坚决支持你们的革命行动！我也很想去。可是，我去不了。”他的腿肚子上还包着纱布，有股恶臭散发出来。
　　插友们都很疑惑，他的脚伤快两年了，没伤筋没动骨，怎么就好不了呢？
　　奶猪崽的脚伤当然早就好利索了，他不想去参与造反，自有他的想法。看到他们那样起劲地折腾，他心里高兴得不得了，只恨动静闹得不够大。他很希望闹得能有成效，大家从此改变命运，参与不参与，有了好处都少不了他。只是他不想去费那个神。
　　后来，那些人的命运并没有丝毫改变。带头造反的几个人下场都不好。这让他暗自庆幸。
　　奶猪崽去不了农场劳动，不肯去造反，却可以跑长途贩运，还可以打篮球。
　　奶猪崽自己都不知道怎么就稀里糊涂地进了县里的中学生篮球队。他早已过了中学生的年纪，但他的那张娃娃脸哄过了很多人。那是他过得最松快的一段日子。几个主力队员都单纯、无邪、活力满满，性格又各有特点，大保沉稳，钟海仁鬼精，灰毛砣李本义开朗，大小腿袁志憨厚，他自己呢，有点狡黠，几个人凑在一起却无比的和谐。他不是太喜欢教练黄知福。为什么不喜欢呢？他也说不出，就是感觉不那么好。但他很听黄知福的话。黄知福说多给中锋喂球，他就能从各个角度把球传到大保手里；球队赢了球，黄知福叫他请客买冰棒，他马上就把裤袋里的钱都抠出来；有时候黄知福出门忘了带哨子，一声招呼，都是他打起飞脚跑去取来。他和那帮中学生天天搅混在一起，一同训练，一同打比赛，一同到面馆里吃面，还一同在拱花滩头剥光了衣服打刨湫，一年多的时光很快过去了。他已经有点习惯了这种日子，可惜好景不长，忽然那帮小伙伴全部下放去了，一哄而散，只剩下他一个人滞留城里。有一段时间他都感觉不适应。常常在家里坐不住，信步就到了灯光球场，坐在空荡荡的看台上，抽着烟，惆怅一阵。
　　奶猪崽每个月还会跑一转农场，把生活费领回来。按规定，请病假超过三个月以后只能发工资的百分之六十作为生活费。这样，他每个月拿到手还不到十五块钱，但吃饭是尽够了，他不在乎。一个月跑得一次长途贩运，什么用的都有了。他已经大致摸熟了几条路线，不必再跟着黎叔跑，一个人单干。他不是很勤快的人，或者说，他的孪心不大，有时两个月，甚至三个月才跑一次，赚到了够用一阵子的钱，就歇住，把钱花得差不多了才又谋划下一趟。
　　这样过了几年，他渐渐对自己这种生活生出种厌倦。眼看着知识青年一批一批地招工进城，街巷上多了很多穿着工作服神气活现地来往走路的青年男女，他忽然感觉到自己这样不是个长久之计。说得实际点，这个样子要讨个像样点的老婆都不容易。他已经不小，正是到了找对象的年纪，不想耽误了。他四处打听，知道机电设备厂需要会打篮球的人，过去一试，人家很满意。只是他年纪偏大，只能先作临时工进去。这没关系。事在人为，只要一只脚踩进去了，以他的运作本事，另一只脚进去是迟早的事情，他有信心。
　　他比大保早半个月进的厂。
　　他没有想到大保也会进这家厂，也是临时工，一山难容二虎。他心里十分清楚这个事理。他对大保怀着尖刻的戒心。他不太想同大保多打交道。却又不能不常打交道。同在一个车间，同在一个球队，交道总是少不了的。
　　大保却没有他的这些心思。在这个厂里，只有跟奶猪崽最熟，大保一见面就把他作为老朋友来待，走动自然很多。
　　两人都住单身宿舍，（厂里只有一栋单身宿舍，平房，走廊开在中间，）大保住在东头，奶猪崽住西头，有时晚上，大保在宿舍坐不住了，就会走过长长的昏暗的走廊，到奶猪崽的宿舍里去待一阵。那里每天晚上都好热闹，一些年轻人聚在一起，有时架张凳子在两铺床中间打扑克，有时，念空话，吹牛，他们都喜欢找奶猪崽吹牛。奶猪崽跑长途贩运时到过广东、广西、福建，见识很多。他吃过广东的岑村粉、艇仔粥，喝过福建的大红袍，在湘西饱逮过野猪肉。他说福建的大红袍茶刮油最厉火，茶盅比酒盅还小，他只喝了三杯，就把肚子里的油刮得精光。那一次回到家，饿得眼睛发花，翻出肉票就跑到肉食水产公司去排队买肉。那次他把家里一个月的五斤肉票抓在手里，打算全部买肥肉回去，扎实吃两餐，把肚子里的油水补起。他忘记了那年头谁的肚子里都油水少，不吃大红袍也没有油水，都想买肥肉。等他排到位时，半边猪肉，肥的都砍光了，只剩几砣精肉。那时的规矩，猪肉都是半边半边地卖，半边卖光了，再卖另外半边。他只好从头再又排起。谁知道再又轮到他时，肥肉又没有了。他不甘心，再排。阿弥陀佛，第三轮总算把五斤肥肉买到手。他提着那一大吊肥肉，恨不得当时就咬几口。
　　说到“当时就恨不得咬几口时”，大保看着他笑圆了的下巴，觉得这个人还蛮可爱。
　　不久，厂里正式成立了篮球队。十二个队员，除了大保，长得一扎齐，还配了裁判，工会的侯主席是领队。每人发了两套背心，一套长运动服。背心和运动服前面都印上了碗大的两个字：机电。每人还发了一双白色的回力篮球鞋，白生生地十分扎眼。当这支球队第一次在厂里的灯光球场亮相时，一片掌声即刻响起来，久久不停。
　　球队成立，在厂部会议室举行了一个小小的仪式。李厂长亲赴会场，只讲了两句话。一句是：“什么事情都讲究开门红，你们要一炮打响，今年给我拿个冠军回来。”他已经了解过县里一些球队的底细，说这话有底气。第二句是：“你们不光要做篮球场上的骁将，还要争当生产上的尖兵。以后的工厂，是你们的；以后的世界也是你们的！”大保听了李厂长的鼓动，感觉很振奋。李厂长给他描绘了一个美好的前景。
　　球队的训练一开始就很严格。早晨，六点到七点；下午下班以后，五点到六点，是他们的训练时间。白天照样上班。大保每天晚上睡得更早了，临睡前的一件事是把篮球找来放到床底下，第二天早上一起床，抱起篮球就往球场上跑。他每天都起得很早，比别的人要早半个钟头。其他的队员到球场时，他已经绕场跑完十个圈，出过一身透汗了。他是队长，还要带队再跑十个圈，他还兼着教练，要给队员们教怎么站位，怎么防守，又怎么摆脱防守，不停地做各种示范动作。他很认真，很尽力，每个动作都要反复示范。他很严苛，对队员严苛，对自己也很严苛，每个动作都不容有半点误差。下午下班，他照例第一个到球场。一手抱篮球，一手提壶茶水。他们已经大致分出了主力阵容和替补阵容，裁判一到，两个阵容就分边比赛。龙争虎斗，却也打得难解难分。
　　练过一段日子，兼了领队的工会主席觉得手里这支球队可以出去试试钢火了，就联系了氮肥厂，邀他们过来打场比赛。氮肥厂的球队水平中等，球技、个头，比这边都明显差了一篾片，曾主席是拿他们来祭刀的。
　　果然，大保和他的队员们很对得起他，对得起厂里的热心工友，对得起脚下那双雪白的回力鞋，更对得起李厂长，他们在家门口的球场上，个个奋勇，人人发狠，如同砍瓜切菜一般把对手打了个落花流水。大保如同腾云驾雾，在场上来回奔跑，只听到掌声一阵阵响起。
　　他当然知道，李厂长就坐在看台正中间的第一排坐位上，左边是曾主席，右边是雷公菩萨。掌声常常从他们那里带头响起。
　　首战大捷，机电设备厂的声名一下子传扬开去，好多人都在议论他们，议论大保，知道他又重新出山了。他们的比赛多了起来。很多人都想跟大保过过招。篮球场上的新人总是一拨一拨地出来的，挑战高手是件让人向往的事情。他们每个星期至少打两场比赛，一场出外征战，一场在家门口打。大保常常看到一些新面孔，他们都很年轻，个子挺拔，充满活力，这让他很惊奇，激发起强烈的杀伐欲望，每场球都打得很投入，很卖力。