血弥开封(4)

　　第四回
　　狭路逢手足相搏
　　鸿门宴佳人露迹
　　白玉堂从八贤王的府上告辞出来，似乎只走出来个皮相，心思却仍然留在了八贤王王府。刚刚八贤王言之凿凿，包大人与洪太后暗中来往，他必须得亲自前往寻找一下那个专卖羊头肉的酒楼。适才他本想细问几句，却被王春屡屡打断，自知不便再问了。
　　他一口气转了两条街，终究没有见到这种名称的酒楼，便怏怏地打马转身，欲回客栈歇息了。
　　再转过一条街，就到了竹苑街，白玉堂迎面看到了一家酒楼，他心中一喜，兀自笑了。饶是他自顾心疑烦乱，却是忘记了这家酒楼，他对眼前的这家“挂羊头酒楼”甚是熟悉。八贤王说的莫不是这家酒楼？
　　白玉堂在“挂羊头酒楼”吃过两次，一次是与二哥韩彰，一次是他自己孤身前来。这家酒楼的“捣蒜羊头肉”做得精致可口。白玉堂曾经感慨，偌大的东京城，除去一些走街串巷卖羊头肉的流动小贩，竟只是这一家酒楼专做羊头肉。韩彰却笑他，这种吃法是以偏概全了。其实口味因人而异，你或许认定这一家可口，别的食客未必如此，否则，那么多家的羊肉馆子岂不是要关张了嘛。
　　白玉堂把坐骑拴在酒楼外的一棵柳树上，刚要进酒楼，却看到李天应正从这家酒楼出来。两个差役紧随其后。
　　白玉堂本想躲闪，可是李天应却发现了他，李天应热情地向白玉堂打招呼道：“白义士，想不到你我二人竟又在此处重逢了啊！”
　　白玉堂也拱手笑道：“白某见过李大人。”白玉堂有些诧异，李天应笑容可掬，非常热情，与那日在开封府见面时，竟是前后判若两人。
　　李天应笑道：“白义士也来这酒楼吃饭？这家‘挂羊头酒楼’的字号别出心裁，味道也不错。”
　　白玉堂玩笑道：“‘挂羊头酒楼’，多是卖狗肉。”
　　李天应怔了一下，便点头笑道：“白义士说得是，这家酒楼的狗肉味道，的确不错。你若有心情一试，寻个日子，我请你吃一回。”说完，李天应带着衙役们扬长而去。
　　白玉堂在酒楼内细细探寻了一番并无收获，当日酒楼的老板早已抱病身亡，他已无法从中问出端倪，细想片刻，他觉得只能再次折回到范宅重新寻找线索。
　　白玉堂在暮色中翻墙而过，站在了范宅的院子里。他四下打量，院子里空荡荡的，佣人们早已经散了。
　　白玉堂在院子里仔细查看，似乎发现了些什么，于是，他悄无声息地走进了旁边的院子里。
　　白玉堂在黑暗中计算了一下范宅的面积，忽然他听到东边一间房中有些细碎的声响，白玉堂当下屏了呼吸，待细听时，那声响却又消失了。
　　白玉堂小心翼翼地走进屋子，一脚踏进去，忽听到有细微的风声作响，他突然闪身，两只飞镖擦着他的耳边飞了过去。他再凝神细听，屋中传来了刀剑相搏的声响。白玉堂心念一动，一纵身，跳到了院子里。
　　只听一声诧异的呼喊之后，刀剑相搏的声响登时停止了。院子里又死一般地沉寂了。
　　白玉堂取出囊中的火石，燃着了，再纵身进了屋子，借着光亮去看，屋内竟是空空如也，他微微笑了。
　　白玉堂走了出去，熄灭了火石，端坐在院中的青石案上。他感觉到脚下踩到了什么东西，他伸手捡了，摸了摸，觉得似曾相识，便十分懊恼地揣在了怀里。
　　春意阑珊的季节，夜晚仍然有些凉意。
　　微微的夜风悄无声息地在院中掠过。
　　白玉堂淡然笑道：“二哥呀，你不想见我吗？咱们有两年不曾见面了吧？”
　　无人回答。
　　白玉堂慨叹一声，欠身站起，带着有些苍凉的语调道：“二哥呀……岂不闻，春虽多愁，路是各路啊？”
　　黑暗中两人依旧沉默无语，或许这样的相遇场景太过惨烈，良久才听到一声涩涩的声音：“……五弟啊，你本是闲云野鹤的性格，何必卷入这一场争斗。”
　　白玉堂皱眉道：“身在江湖，或是人为，或是天定，谁又能左右自己呢？二哥何必助纣为虐呢？昔日情谊，大哥全然不顾，尽为一些蝇头小利刺杀弟弟啊！”
　　屋中的人悠然长叹了一声，迈着有些迟疑的脚步，缓缓走了出来。白玉堂转身去看，心中登时一热，颤颤地喊了一声：“我的二哥呀，你何必如此啊！”
　　黑衣人果然是韩彰。他奉命前来暗杀白玉堂，谁知正要得手时，却被意外飞来的飞镖替白玉堂挡了致命一击。
　　韩彰站在院中，已是泪流满面，他感慨地喊了一声，道：“我的五弟呀……二哥是猪油蒙了心，怎能对五弟痛下杀手呢？你放心，今日之后二哥断不会再与你刀剑相搏。只是东京并非你久留之地，各路杀手已经整装待命，只待进一步的命令，便会毫不留情地对你刀斧相加啊！一向断案如神的包大人已经远离这是非之地，为何你却执迷不悟，执意前来送死呢？”
　　白玉堂飞身而过，默默作别，韩彰独自一人呆在小院中不住地感叹。
　　却说白玉堂回到客栈，天光已经微微发亮。他和衣躺下，一夜未眠，困意似潮水般涌上来了。他似乎刚刚打了一个盹儿，便感觉有人敲门，他快步去开门，但见展昭笑嘻嘻地走了进来。
　　展昭笑道：“玉堂呀，昨夜你去了哪里？我正整夜地寻你呢，我料你必会去往范府，待我前去之时，听范府的佣人讲，你已离去，可是如此？”
　　白玉堂苦笑了一声道：“在范府中，黑暗之中，竞有人向我偷袭，若不是有人暗中出手相助，玉堂此刻怕早已魂归地府了！”
　　展昭惊讶道：“何人暗中偷袭？”
　　白玉堂摇头道：“此人已经逃脱了，我还未来得及认清其相貌，但看得出，此人轻功极好。”
　　展昭疑问道：“何人暗中相助？”
　　白玉堂摇头道：“委实不知。”
　　展昭却在一旁乐呵呵地憨笑。
　　白玉堂疑道：“展兄为何发笑？”
　　展昭嘲讽道：“玉堂呀，你在江湖闯荡多年，各路杀手你如数家珍，你难道果真看不出黑衣人的来历吗？如此搪塞之言，或是有何不可言明之事？”
　　白玉堂笑道：“此事一会儿再说，我已饿得不行了。”说罢，白玉堂唤来店家，一锭银子撂在桌上，嘱咐他去备下丰盛的酒菜。店家接过银子，欢喜地去了。
　　白玉堂哂然一笑，问展昭：“展兄，你光顾范宅，可曾发现任何异样？”
　　展昭皱眉摇头道：“我没有查出什么可用的线索，我仅知这几夜去范宅的不止我们几人。”
　　白玉堂嘿嘿冷笑道：“展兄呀，何止我们几个，我想开封府的捕快们也是在那里寻找什么。”说罢，他从怀里摸出一个腰牌，递给展昭。
　　展昭接过细细看了，点头道：“此物的确是开封府的腰牌，只是这块腰牌，并非一般捕快能持有，应该是王朝、马汉以上级别的人物方可持有。”
　　白玉堂摇头笑道：“我并不怀疑展兄。”
　　展昭皱眉问道：“你从何处弄来？”
　　白玉堂皱眉道：“昨夜从范宅捡来的。”
　　展昭疑问：“使用这样腰牌的人屈指可数，难不成是卢方三人去过？”
　　白玉堂从展昭手里拿过腰牌，悉心收了，道：“展兄呀，且不说这事了。”
　　展昭也尴尬地一笑，摆摆手道：“不提也罢，如若真是你的三位结义哥哥在背后捅刀子，想来你必然是难过至极的。”
　　白玉堂刚刚要饮第二杯，似又突然想起了什么，他放下酒杯问道：“展兄，有一件事，我想请教你一番，展兄当说则说，不当说，则不必说。”
　　展昭“扑哧”笑道：“玉堂呀，你何时变得客气了。你我兄弟之间，有何不可说的。”
　　白玉堂皱眉问道：“包大人与洪太后可有来往？”
　　展昭怔了一下道：“据我所知，从无来往。”
　　白玉堂道：“展兄确定？”
　　展昭点头道：“确定。”
　　白玉堂轻轻叹了口气道：“可我听说，包大人请辞之前，曾被洪太后秘密召见，太后似与包大人多有密语。”
　　展昭断然摇头道：“绝无可能。包大人绝对不会与洪太后私下会面。与后宫私密，此乃朝廷大忌。包大人深谙为官之道，岂会明知故犯，自断前程。”
　　白玉堂不以为意，反问展昭道：“若是确有其事？若是包大人并不是我等所想那般清明呢？”
　　展昭道：“玉堂你这般说辞定是听到了些许流言蜚语，传言中包大人何时私觐太后呢？”
　　白玉堂顿了顿，道：“今岁元宵节午时，包大人可曾一人出府去了？”
　　展昭皱眉道：“元宵节？”
　　白玉堂认真地道：“此事重大，关乎案情，展兄定要回想一下，那日午时，包大人可曾出府？”
　　展昭凝神思考起来，道：“包大人……确是出府了。确是元宵节，也确是午时。”
　　白玉堂猛地站起来，急切地问道：“如此说，包大人的确出府了。”
　　展昭点头道：“元宵节本该休沐，那日却是我当值，故此我记得清楚。包大人本来应该回府，可是他有文案亟需处理，便滞留在了开封府，只是，据我亲眼所见，包大人并不是一人出府！”
　　白玉堂惊讶道：“莫非还有他人跟包大入一起出了开封府？”
　　展昭点头道：“我记得时近午时，宫中的刘太监来寻包大人，他径直去了包夫人的书房，我也不知道他二人说了些什么，不大一会儿工夫，包大人就随刘太监出去了。”
　　白玉堂颓然坐下，长叹一声道：“如此说来，流言便属实了。”
　　展昭警觉地道：“玉堂，此话何意？”
　　白玉堂摇头叹息，正欲开言，突然，一枚用纸包裹的石子破窗而人，打在桌上。
　　展昭腾身纵起，破窗而出，却什么也没有看到。
　　他回到屋中，见白玉堂已经展开了包石子的纸团，竟是一行字：今晚玉石街“兴隆客栈”天字一号房见面。白玉堂只身前来！
　　展昭愣道：“此人你熟识？”
　　白玉堂摇头道：“不速之客。”
　　展昭道：“玉堂，我可暗中与你一同前去。”
　　白玉堂笑道：“就不劳展兄了。”
　　展昭皱眉道：“玉堂，不可大意，小心驶得万年船。”
　　白玉堂看了看展昭，笑道：“展兄呀，不入虎穴，焉得虎子！”
　　春夜的风爽朗醒神，院中的树枝在夜风中愉悦地响动着，而白玉堂却感觉这夜风吹得他心头一片凌乱。
　　白玉堂踏着夜色，前往玉石街“兴隆客栈”。
　　“兴隆客栈”在繁华的玉石街中，只是个不显眼的小客栈，待白玉堂走进去，发现客栈内竟是别有洞天，一个五进两出的大院立在眼前。
　　白玉堂从店家处借来马灯，径直往里朝“天字一号房”走去。
　　白玉堂刚要抬手叩门，他手中的马灯却被一块石头给击灭了，而后，他便听到脑后响过一丝飕飕的风声，他心下一惊，暗想必是有人偷袭。白玉堂立马丢了马灯，急忙低身，说时迟，那时快，一片寒冽的刀影恰从他头顶掠过。白玉堂惊魂未定，幸得他身经百战，反应迅捷，这才收敛心神，忙于应战，待到白玉堂意识到危险将近之时，一片刀影闪过，燕子抄水般直取他下三路，白玉堂纵身腾挪，鱼贯而起，才算躲过了第二波袭击。接连遭遇两波袭击，白玉堂已是惊出了一身冷汗，他暗想偷袭者适才似是手下留情，否则若是这突袭的两刀都再细致些，再精准些，那么纵使他白玉堂武功盖世，怕也是无法化解。念及此，白玉堂不敢大意，脚下一个滑步，便借势溜出去丈余远，再纵身一跃，跳出两丈开外，一柄朴刀已经握在了手中。此时，一个黑衣人正持刀欲走。白玉堂提起朴刀，立在黑衣人身前，低声冷笑道：“贼寇哪里走？还不束手就擒？”
　　黑衣人并不理会，一脚踢开门，撞了进去。
　　白玉堂正准备跟进去，忽然，一阵黑影飞过，他闪身躲避，竟是两只飞镖。正在他心惊之时，两枚石子破空而出，迎住了急速滑行的两只飞镖，“砰”的一声，飞镖应声落地。
　　白玉堂借势冲进了房间，刺客已经没有了踪影，只见房中的窗子洞开了，一堵高墙伫立在窗子之外。白玉堂心有不甘，纵身跃上高墙，但见外边已是热闹的街道，哪里还寻得着黑衣人的半点儿踪迹。
　　白玉堂只得跃下墙来，但见漆黑的房内突然冒出了些许光亮，师妹范月婷手提马灯，笑呵呵地注视着他。白玉堂颤笑道：“师妹，刚刚若不是你的弹弓，师兄我怕是已经凶多吉少了。”说到这里，他低头捡起了地上遗落的一串手串，白玉堂的目光久久地盯着手串，似是发现了惊天秘密一般。他曾在包大人那里见到过这串相同的神秘手串，包大人曾言此物隶属于宫中一个秘密的组织，然而时间久远，白玉堂不敢完全断定。常言道，防人之心不可无，二哥韩彰就能背叛自己，何况多年未曾见面的师妹呢，他忙故作镇定地将手串置于袖口之内，而后注视着范月婷。
　　范月婷见状，疑道：“师兄，这是什么东西啊？我……我怎么就不认识呢？”
　　白玉堂笑道：“这个嘛，手串啊，女子的饰物，应当是我刚刚打斗时遗落的。”
　　范月婷讪笑道：“师兄何时玩赏起这路东西？”
　　白玉堂低声道：“一个朋友送的，却之不恭，让师妹见笑了。”

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